【中１英語】Lesson01 単数形と複数形
こんにちは。横山です。ここでは「英文法の基礎の基礎」である「中１英語」を学習していきます。今日のテーマは「単数形と複数形」です。
今日のクイズ！
Q. 「ネコ」を日本語に直しましょう。
いかがでしょうか？
cat は間違いです。
正確には、「英語を話すとき cat では間違い」です。cat のままでは、まだ「使える」状態になっていないんです。
[正解] a cat または cats
人やモノ、出来事にはすべて名前が付いていて、それを「名詞」と呼びます。「ネコ」「キャンディ」「オサム」「神戸」などがそれです。
英語で名詞を「使う」とき、日本語では基本的に意識しない３つのポイントがあります。
① 単数名詞 ／ 複数名詞
② 数えられる名詞 ／ 数えられない算名詞
③ 特定名詞 ／ 不特定名詞
これを学んで初めて「覚えた単語」が「使える単語」になります。
まずは「名詞の使い方」①～③を１つずつ、３回に分けて学んでいきます。今日は「① 単数名詞と複数名詞」です。
単数名詞と複数名詞
英語を「使う」ときは、
ネコ = a cat または cas
とする必要があります。
a cat =１匹のネコ
cats = ２匹以上のネコ
を表します。
a cat（１匹のネコ）
three cats（３匹のネコ）
日本語は単数・複数を区別して話すことはありませんが、英語ではしっかりと区別をします。
いくつあるのか「数を意識する」、それが英語です。
単数形の作り方
「ひとつ、１個、１人」など、その名詞の数が「１（＝単数）」のときは、名詞の前に a を付けます。a cat のようなカタチを単数形と呼びます。
日本語ではわざわざ「ネコ１匹」「ペン１本」「オレンジ１個」と言うことは基本的にありませんが、英語ではそれを必ず表現する必要があります。
#めんどくさいね
日本語は「１匹」「１本」「１個」という数え方がありますが、英語は全部 a でOKです。ただし、orange（オレンジ）のような、名詞の出だしの発音が母音（「あいうえお」に近い音）のときは an になります。
[例] an orange（オレンジ１個）、an egg（たまご１個）
母音から始まる単語の単数形に an を付けるのは、そのほうが言いやすいからです。
#a apple という母音の連続は英語では言いにくい
練習問題１
次の日本語を単数形で表しましょう。
(1) 車
(2) 本
(3) タマネギ
(4) 腕時計
(5) 図書館
(6) 葉っぱ
(7) 子ども
[解答]
(1) a car
(2) a book
(3) an onion
(4) a watch
(5) a library
(6) a leaf
(7) a child
複数形の作り方
「２個、３人」など、その名詞の数が「２以上（＝複数）」のときは、名詞の語尾に s を付けます。cats のようなカタチを複数形と呼びます。
複数形の作り方にはパターンがいくつかあります。下の表でチェックしましょう。
練習問題２
次の日本語を単数形で表しましょう。
(1) 車
(2) 本
(3) タマネギ
(4) 腕時計
(5) 図書館
(6) 葉っぱ
(7) 子ども
[解答]
(1) cars
(2) books
(3) onions
(4) watches
(5) libraries
(6) leaves
(7) children
「話せる英文法」問題にチャレンジ！
この問題で「英文法知識」を「話せる力」に結びつけましょう！
次の日本語を参考に、適切な語(句)を選んでください。
(1) 私は毎日バナナを食べる。
I eat [ a banana / banana ] every day.
(2) バナナはビタミンCが豊富です。
[ A banana / Bananas ] are rich in Vitamin C.
(3) 私は犬が好きです。
I like [ a dog / dogs ].
(4) 私は犬を飼っています。
I have [ a dog / dogs ].
(5) 子供には本が必要だ。
[ A child / Children ] need [ a book / books].
[解答]
(1) I eat a banana every day.
◆日本語では「１本」と言わなくても a banana とする必要があります。何もついていないカタチの banana はNGです。
(2) Bananas are rich in Vitamin C.
◆「バナナ全般」にビタミンCが豊富なので、複数形の bananas にします。a banana では、バナナ１本にだけビタミンCが豊富という不自然な話になります。今回のような無冠詞複数形（＝two や the などを付けない、ただの複数形）は一般論を表します。
(3) I like dogs.
◆「世の中にいる犬全体」が好きであることをイメージするので、複数形 dogs が自然です。単数形 a dog は「１匹だけ好き」となり、不自然です。
(4) I have a dog.
◆話の内容から、単数形 a dog のほうが自然です。無冠詞複数形 dogs は一般論を表すため、極端に言うと「私は世の中にいる犬を全部飼っている」と聞こえて不自然です。
(5) Children need books.
◆「世の中の子どもたち」は「いろいろな本」が必要である、と考えるのが自然なので、両方とも複数形になります。
いかがでしたでしょうか？次回は「Lesson02 数えられる名詞と数えられない名詞」を扱います。
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