選択的夫婦別姓に外部性はあるか？

　最近話題の「選択的夫婦別姓」について、経済学の用語を引用した投稿をTwitterで見かけました。

「自分は夫婦同姓がよい」までは全然理解できるが「ほかの夫婦も同姓であるべきだ」という人が15%近くもいるのはどういうわけなんだろう。外部性があるわけではないのに。

「選択的夫婦別姓」賛成が7割超。https://t.co/j7YxJbEugL

— 中室牧子 (@makiko_nakamuro) November 18, 2020

　外部性とは「ある人の意思決定が他人の利益に影響を与えること」です。つまり「選択的夫婦別姓に外部性がない」とは「ある人が結婚後に名乗る姓が何であっても、他人の利益を損ねることはないだろう」と言い換えることができるでしょう。

　私もこの記事を読んで、上記のツイートと同じ感想を持ちました。ただし、一般的に外部性の有無を測るのは困難です。

　例えば、喫煙者であるAさんと喫煙者ではないBさんがいるとします。

　AさんとBさんは同じ職場で働く同僚とします。しばしばAさんは仕事中に喫煙所に向かいます。その間Bさんは一人で働かざるを得ず、製品の納期に間に合わないという事態が発生したとします。その結果、Bさんの業績は評価されなくなってしまいました。これはAさんの喫煙という意思決定がBさんに損害を与えたことになります。これは負の外部性と呼ばれます。ただし、業績評価においてBさんの評価が下げられ、Aさんの評価が上げられれば、外部性は発生しません。

　喫煙者は肺を患いやすいとします。ある日、Aさんは肺の病気で亡くなってしまったとします。他方、Bさんは定期的に貯蓄をし、老後の生活に備えていました。Aさんが若くして亡くなったため、一人当たりの社会保障の給付額が増加しました。これはAさんの喫煙という意思決定がBさんに利益を与えたことになります。これは正の外部性と呼ばれます。ただし、生前Aさんが社会保険料を一切納めていなかった場合、この外部性は発生しません。

　このように、ある意思決定に伴う外部性の有無、及びそれがもたらしたのは損害か利益かは自明ではありません。冒頭の夫婦別姓の選択についても、思いもしない経路を辿った外部性が存在するのかもしれません。