(89) 以心伝心

珍しく夕方７時前に帰宅した夫と、湯豆腐なべをつつきながら、晩酌を交わしている時、星さんはふと感じ取りました。

夫は何か秘密を抱えているようです。大きな不器用そうな体全体から、抑えた明るい楽しみのような、気配がにじみ出ています。

案の定、酔いが回って口が軽くなると、急に居ずまいを正して、星さんに深々と頭を下げました。

そして、いつのまに隠していたのか、食卓の下から、リボンをかけた箱を取り出して、星さんに進呈しました。

「誕生日には早いけど、このところ世話のかけっぱなしだからな」
酔いにまぎらせて、夫は言いました。　　

「まあ、ありがと。遠慮なくちょうだいつかまつります」
おどけて捧げ持って、星さんは胸の熱い思いを飲みこみました。

通じていたのです、夫にはすべて。　何よりそのことが胸に沁みました。

半年ほど前、夫が会社の飲み会の後、昏倒し出血して入院して以来、「これが最期の別れとも知らず・・」という一節が、頭を離れなくなりました。そうなのです。誰にとっても、いつ何事があるかわからないのですから。

それで以前に増して、念入りに見送りし、弁当作りし、愚痴は言わず楽しい夕食の会話を、と心がけました。定年まであと３年、２人３脚のひもを、締め直したのでした。

包みをほどき、箱を開けると、まあ、あわいピンクのモヘアのセーターです。これを探す姿が見えるようです。どんなに気恥ずかしかったか！　　　いつまで若妻のつもり？ と笑いかけて、星さんはもう一度熱いものを飲み　こみました。　

胸に当ててみせる彼女を、夫は嬉しそうな笑顔で見つめていました。