記憶の狭間を埋める旅(4)
明治のお雇い外国人(1)
国内はこのまま大正時代に入ってしまおうと思ったが、やはり国際情勢と時期を合わせながらの方が混乱が少なそうなので、明治時代の外国とのつながりを見るために、日本にやってきたお雇い外国人について見てみたい。
幕末期のお雇い外国人
江戸時代から外国人が来ていたということになっているが、Wikipediaの記述を見る限りにおいては、ここに挙げられている四人のうち本当に活動実態がありそうなのは最後のリチャード・ブラントンくらいではないかと感じる。
感覚的なものなので、確実な証拠があるわけではないが、一人目のフィリップ・フランツ・フォン・シーボルトは、シーボルト事件で著名ではあるが、おそらくその息子のアレクサンダーが徳川昭武らのフランス派遣(パリ万国博覧会のため)に帯同したということで、そこからその父も日本にいたのだ、という話ができてきたのではないかと感じる。
二人目のカッテンディーケはのちにオランダ海軍大臣となり、一時は外務大臣も兼任し他、ということなので、その箔付けに日本での活動が用いられたのではないかと感じる。オランダの絡んだ話は、個人的に江戸時代のものからほとんど信用できないのではないかと感じており、よほどのリアリティがないと私は事実としては採用しないようにしている。
三人目のレオンス・ヴェルニーだが、次のリチャード・ブラントンの灯台設置の時間軸で考えると、江戸時代末期にそれに先立って造船所を作るというのはどうにも感覚的に合わない。むしろブラントンの灯台作りに被せる形でフランスはそれより先行していたのだ、という話を作ったのではないかと感じる。ブラントンにしても、東日本のものはどうも怪しいのではないかと感じる。
誰かが読んで、評価をしてくれた、ということはとても大きな励みになります。サポート、本当にありがとうございます。