おもてなしが苦手な駐妻、海外でホームパーティをはじめました！

海外に住んでいるとホームパーティが多く、「おもてなし上手」というイメージを持たれることが多いです。実際、私の周りにもおもてなし上手な方々がたくさんいて、カナダに来たばかりの頃はその洗練された様子に驚きました。

しかし、私は料理が苦手でおもてなしが得意ではありません。夫の海外転勤が決まったときも、「ホームパーティなんて絶対無理！」と思っていました。

それでも、今年思いきって重い腰を上げて何回かホームパーティを開催してみたら、意外にも楽しく過ごせました。

今回は、なぜ海外在住者がホームパーティをするのか、またホームパーティの意外なメリットについてお伝えしたいと思います。

なぜ海外在住者はホームパーティをよくするのか？

海外ではホームパーティが盛んなため、あまりホームパーティ慣れしていない日本からの駐在者も気づいたらホームパーティをしていることが多いです。

1. 外食が充実していないから

場所によると思いますが、私の住んでいる地域の場合「外食で美味しいお店が少ないからホームパーティをする」という人が多いです。

駐在当初、駐在妻の先輩から「海外では外食が高いし、美味しいお店も少ないから、結果的にホームパーティが多くなるのよ」と聞きました。

当時ホームパーティをする気がなかった私は、「美味しいお店を探せばよい！」と思っていましたが、今ではその言葉に納得しています。本当に美味しいと思えるお店が少ないのです……。美味しいお店がないことはありませんがかなり高額だったり……。特にコストパフォーマンスを考えると、自宅でのホームパーティの方が満足度が高くなることに気づきました。

2. 家が広く、もてなしやすい

海外の家は、日本の住宅と比べて広いことが多く、ゲストを迎えるのに十分は空間があることが多いです。
実際わが家も東京のマンションでは小さな４人テーブルしかありませんでしたが、今は６－７人座れる大きめのテーブルがあり、お客様を呼びやすい環境です。

ちなみにカナダでは自宅にお客様がくると、家全体を案内する「自宅鑑賞ツアー」をすることが多いです。ここまで見せても良いの？と思うような場所（片付いていない寝室等）も見せてくれて初めはそのオープンさに驚きました。

わが家は「散らかっているので」と言いながら、見てもらっても問題ない場所だけご案内しています。「散らかっているので」と言ってはいますが、前日に必須に片づけをして、いつもより綺麗な状態にしていますが……。

ホームパーティを通じて得た意外なメリット

実際にやってみると、思った以上に楽しいし、メリットを感じることがたくさんありました。


1. 家が片付く
ゲストを招待するとなると、必然的に家を片付けることになりますよね。いつも掃除しないような場所も念入りに片付けるため、家が綺麗になります。お客様が来るといつも「うちってこんなに広かったんだ。久々に子供の玩具が散らかっていない床を見た」と思います。

2. 新しい料理に挑戦できる

いつもの手抜き料理を出すわけにもいかず、ちょっと見栄えの良い新しいメニューを試す良い機会になりなす。おもてなし初心者の私は、「おもてなしレシピ　簡単」などで検索してメニューを決めています。

また、私は何回か続けて全て同じメニューを出すことがあります（お客様が違う場合ですが）
メニューを決める手間が省けるし、何度も作ると手際もよくなります。

3.人との距離が縮まる

ホームパーティの最大の魅力は、「人と人との距離が縮める！」ことではないかと思います。

プライベートな空間で過ごすことで、普段以上に深い会話ができますよね。時間やお店の人を気にすることなく話し続けられるのも大きなメリットです。

準備がちょっと大変でも「またやろう」と思うのは、きっとこれがあるからです。

また、招待することで相手から招待されることもあり、交流の輪が広がるきっかけにもなります。

海外のホームパーティ事情

海外のホームパーティは、必ずしもホストが全てを準備する必要はありません。持ち寄り形式（ポットラック）も多いです。

日本人ファミリーの場合は料理は招待者、デザートはゲストというケースがが多く、カナダ人ファミリーの場合はポットラックが多い印象です。

まとめ

料理が苦手で素敵なテーブルセッティングができない私ですが、ホームパーティをやってみたら意外に楽しく、色々なメリットがありました。

お客様が美味しいと言って食事を食べてくれたり、時間を気にせず楽しんでくれる姿を見ると、開催して良かったと思います。食わず嫌いしないで、もっと早くに重い腰をあげてやっても良かったのかなと思うくらいです。

海外生活をしているうちに、気負わずホームパーティを楽しもうと思っています。