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「おいゲームしようぜ！」と集まれる友人たちって素晴らしいなと思う。海外在住の友人が日本に一時帰国しているので、久しぶりに集まることになった。高校時代の友人たち。何をしようかという話になったが、ひとり仕事終わりに来るというので夜ご飯を食べに行くことになった。肉食いたいとLINEで打ったらトントン拍子で話が進みしゃぶしゃぶに決定した。このご時世同じ鍋をつつくのはどうなの？という話も出たが、謎に説得力のある言葉を放った奴がいたおかげでみんなしっかりと納得し決行となった。向かうはしゃぶしゃぶ食べ放題のお店。着いてからしゃぶしゃぶ以外にも、寿司や揚げ物なども食べ放題だと判明してめちゃめちゃ上がった。食べ放題なんていつぶりだろう。久しぶりに集まった友人たち。それぞれ個々での交流はあったが、みんなで集まるのは本当に久しぶり。始めは距離感がうまくつかめなかったが、少し経ったらもうあの頃のようにどうでもいいことを笑いながら話していた。食べ放題の90分は頼んで食べて喋って、非常に慌ただしく終了。アラサーが集まったら身の上話になるのが通例だが、この会はそうはならなかった。思い出せないくらいどうでもいい話をして、笑って、笑って、本当に笑って、息できなくなって、みたいな時間だった。私が大好きで大好きでたまらない空間。久しぶりにそんな幸せな空間にいたものだから、最後ソフトクリームひとくちが入らないくらいフードファイトしてしまった。でもそれもまた幸せなんだけどね。お店を出て、帰りに前回集まったときの話になった。前回も今回と同じように、友人の一時帰国に合わせて集まった。その時はボードゲームができるお店に行き、何時間もずっとゲームをしていた。それもまた楽しくて仕方がない時間だった。今回はできなかったが次回はあの店でまたゲームやるしかないなと誰かが言う。みんなが同意する。この歳になって、アラサーになって、そんな理由で集まれることが、私は嬉しくてたまらないのだ。「おいゲームしようぜ！」で集まれる友人がいることを誇らしく思う。解散の時間が近付く。高校時代にタイムスリップしたかのように、若々しい気持ちになっていた。変わっていくものと変わらないもの。ババアになってもこうやって集まりたいなと思った。またねと言って解散する。いつになるかわからないその”また”を楽しみに生きていく。今日は時間が巻き戻った一日だった。

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