これができると英語ペラペラ感、爆上がり！T音は5つある!?

Torontoの中に、Tは２つあります。
それぞれどんな音で発音してますか？

Ｔ音はタ行の音だよね、で完結しないのが、一筋縄ではいかぬ英語の発音の奥深く、面白く、歯痒いところですが、今日は前後の音や位置によって変化するＴ音の謎を読み解いていこうと思います。

Tの音の謎に迫る：T音は変化する

Torontoの一番目のTは、一般的なTですが、二番目のｔは、前後の音に影響を受け、日本語のタ行とは全然違った発音になります。

ここでは、このT音は飲み込まれて、
カタカナで書くなら「トゥローノゥ」と発音されることもあります。

日本語とアメリカ英語のTの予想外の違い

私たちは学校では t はタ行の音くらいにしか教えてもらっていませんが、
実はアメリカ英語の t には5つの音があるんです。

T音の変化

アメリカ英語の5つのT音：
Alveolar Flap
Glottal Stop
Aspirated "t"
Held "t"
Regular /t/があります。

例えば、
table
stop
bit
bitter
bitten
のＴ音はそれぞれ別の音で発音されます。

それぞれの特徴や例を見てみましょう。

Alveolar Flap：TからDへの転換

これはFlap Tと呼ばれる音でTなのにDの音になるやつです。
水”water”が、どう聞いてもワォーダ、またはウォーラに聞こえるってやつです。それもそのはず、だって本当にDで発音してるんです。

• bitter=bidder

• metal=medal

• data=dada

• wetting=wedding

例えば、"butter" の "t" 音が "d" のようになり、"budder" のように聞こえます。

この音は、日本語のラリルレロのＲの音と同じ作り方です。

Glottal Stop：喉で音が飲み込まれる

この t 音は、消えて、めちゃくちゃ長めの n になります。

喉で止めるのでGlottal Stopなんですが、もう飲み込んじゃってください(笑)

• butten

• mountain

• Certainly!

• football

"button" の "t" 音が "buh-uhn" のように、喉での音の停止を伴って発音されることがあります。

Aspirated 't'：空気の漏れる音

気音と呼ばれ、空気が漏れるような t 音がこれ。

• teach ※tで始まる単語

• try　※強勢がある音節の最初のt

• after　※n以外の子音の次のt

"tea" の "t" 音がより強調され、空気が漏れるような音として発音されます。

Held 't'：音が消えてなくなる！

これは、Heldひっこめる t で、t の音は出しません。

• hat

• boat

• cat

"hat" や "boat" のような単語では、"t" 音がほとんど聞こえないか、完全に欠落しているように聞こえます。ハッ、ボウッ、キャッ、って感じでしょうか？

Regular /t/：お馴染みタ行の音

これが私たちが知っているタ行の t 音。

• step

• bats

とかですね。

ntの消失：トロントのTの謎

さらに、ntとなったときに、tが消えちゃうことがある。
これがTorontoのntのｔなんですよ。

「Toronto」の発音で、「nt」の部分で "t" の音が聞こえないことがあります。まぁ、これは人それぞれで、ちゃんとTの音で発音する人もいます。

発音のおもしろさは、アメリカ英語のT音の多様性

英語の発音、わかるようになると、めちゃくちゃ面白いです。いろんな音が聞こえてくるし、発音もどんどん上手になります。

知れば知るほど奥深くて面白いのが、英語の発音なんです。

同じ単語でも地域や発音者によって "t" の音が異なることがあります。例えば、"water" を発音する方法は地域によって異なります。

「何が正しいの？正解を知ろうとするのではなくて、「へー、そんな発音するんだ！」と、多様性を楽しめると、英語をやっていることでさらに人生が豊かになると思います。

学校英語にお別れし柔軟な気持ちを持とう

ただ、それには「学校英語とカタカナ英語の先入観」を取っ払わないといけないんですよね。

コツは、新しいことを学ぶように柔軟な気持ちで英語に向き合うことです。

例えば、新しい発音やアクセントに対してオープンであることで、より自然な英語を身につけることができます。

自分は英語の音がわかっている、と信じていると、音が聞こえなくなります。

違いに気づくことさえできなければ、正しい発音をすることは不可能ですが、例えば、新しい発音やアクセントを学ぶ際には、自分の発音を録音して聞き返したり、ネイティブスピーカーと会話して、伝わるかどうか確認することで気づきが得られます。

正しい知識をインプットし、繰り返し練習して実践することで、育った環境を超える力が付いてきます。

今日できること：Tの発音を仕分けしてみる

おさらいです。
最初に出した5つのT音を含む単語ですが、今日ご紹介した5つのTのうちの、どれに仕分けされるか、ぜひ考えながら読んでみてくださいね。

table
stop
bit
bitter
bitten

今日これから出会う英語の文章は、Tの音に特に注意しながら音読する、YouTubeを見る時にも、Tの音に集中して聞いてみることに挑戦してみてくださいね。

今までと違った、新しい発見がきっとできるはずです。