【エッセイ】……あなたは、おもちゃじゃないんだよ。

　……僕は、サンドバッグだ。
　サンドバッグのような存在だ。
　学校で、いいように使われ、バイト先の学童保育では、中学生に散々ディスられる。
　……なんで、僕ばっかり。
　もう、色々と行くのが憂鬱だ。
　そう思い、帰り道を歩いていた。
　今日は、定期的な看護師さんとの面談で、喫茶店に行く。
　僕の担当の看護師さんは、女性で20代後半だったかな？　若い看護師さんだ。
　だから、かなり話しやすい。
　何なら、この人が1番話せる。

　喫茶店に着いた。
　担当看護師の外崎さんは、タブレット端末に夢中になっている。
「外崎さん？」
　僕は声をかける。
「あっ、多賀さん。今日は、早かったね」
　僕と外崎さんは、喫茶店に入る。
　僕はコーヒー、外崎さんはラテを頼んだ。
「寒いね。最近」
「……そうですね」
「今日、元気ないね。何かあった？」
「疲れました（笑）」
「ほう、どうしたの？」
「いや、うーん……」
　僕は上手く今の状況を説明できない。
「いいよ。ゆっくり。ゆっくりね」
　外崎さんはゆっくりとうなずく。
「実は僕、舐められやすいんですよ」
「どうして？」
「学校で、ちょっとチャラい集団に絡まれていじられるし、友達からもかなりキツイこと言われることあるし、バイトでは、中学生の集団に目をつけられて、ちょっと行き過ぎた発言をされるんですよ」
　僕は思ってることを吐き出した。
「なるほどね。ちゃんと、やめてって言ってる？」
「言えないんです。言ったらどうなるか怖くて」

「あのね。多賀さんも1人の人間で、多賀さんはおもちゃじゃないんだよ」

「おもちゃ？」
「そう、多賀さんって、優しすぎるから、やめてって言えないのかもしれないけど、ずっと黙ってたら、おもちゃみたいな扱いされるよ。されて嫌なことははっきりと口に出していいんだよ」
「外崎さんは、カチンときた時、ちゃんと言えてるんですか？」
「わたしなんて、旦那さんに怒る時はめちゃくちゃ怒ってるよ。それに職場でも、言い方には気をつけるけど、言う時は言うよ」
「へぇ……」
「まぁ、時と場合にはよるけど、ちゃんと嫌なことは言いなさいよ」
　外崎さんはとてもいい助言をしてくれた。
「ありがとうございます」
「多賀さん若いから、あまり無いかもしれないけど、働いて、結婚すると、色々あるよ。その度に我慢してたら、身が持たないよ」
「分かりました。言い方に気をつけて、言ってみます」
　僕はしっかりと助言を受け取った。
「最近、楽しいことあった？」
「あっ、実は彼女ができました」
「おぉ、おめでとう！　じゃあ、彼女さんと良い関係を続けるためにも、我慢しすぎちゃダメよ」
　その後は、外崎さんと楽しい話をして、面談を終えた。
「じゃあ、またね」
「ありがとうございました」

「あのね。多賀さんも1人の人間で、多賀さんはおもちゃじゃないんだよ」

　人は、おもちゃじゃない……かぁ。
　やっぱり、外崎さんは例えが分かりやすいな。

　そう思い、僕は少し足取りが軽くなった。

　〜完〜