【怖い話】 あいだの道 【「禍話」リライト82】
●前
「本当によくない場所のことって、意外と広まらないもんなんだよ」
先の2つの話をしてくれた人はそう言うのだった。
「広まらないってよりは、取り上げにくい、って言った方がいいかな……」
これも私が体験したんじゃなく、人から聞いた話なんだよね。
そうだなぁ、仮にA氏、ってことにしとこうか。
A氏がまず、こういう因縁話を小耳に挟んだって言うんだよ。
人が死んだ、道の話──
その土地は5、60年くらい前、住宅地にしようと山を切り崩した場所である。
ぽつぽつと家ができて、そろそろ町らしくなってきたかな、という頃のこと。
一組の夫婦が越してきたという。
とても仲のいい夫婦で、喧嘩はもちろん、揉める様子すら目撃されたことはなかったそうである。
仲が良すぎると、何かの拍子にこじれた時に大変なことになる。
理由はわからない。とにかく喧嘩になったのだろう。
その結果、一方が他方を殺めてしまったそうだ。
ここからが奇妙な点なのだが──大昔の事件とは言え、いちばん重要なことがあやふやになっている。
どちらがどちらを殺したのかがわからない。
夫が妻を殺したのか、妻が夫を殺したのかが不明なのだという。
ともかく家の中で、一方が他方に手をかけた。
被害者側は傷を負って逃げ出して、家の脇の道を逃げる。加害者は追いかけて道を走り、ついにとどめを刺してしまった。
そして何を思ったのか加害者は、死体をずるずるずるずるずる、と引きずったのだそうだ。未舗装の道を、十数メートルばかり。
この後の詳細は不明ながら、どうも加害者は病院に入れられてしまったらしい。
それからというもの、その「道」は手つかずのままになった。
人が流入してきて、家が多く建ち、街が大きくなり、20年30年40年50年経ち、元号が変わっても「道」だけは、庭にもならず家にもならず「道」のまま。
もちろん、道の右と左には立派な家が建った。だが道だけは、塀に挟まれてひっそりと存在している。
町の人が囁き合うのによれば、「あそこを家の敷地にするなんてとんでもないよ」という。
道のままでもよくないって言うのに……
その小道を挟む2軒の家。
立地条件のいい借家なのだけれど、どうにも人が長く居つかない。
洗濯物を取り込もうと外に出たら、小道を「妙なモノ」が歩いていたとか。
子供を庭で遊ばせていたら、突然火がついたようにワーッと泣きはじめたとか。
居間にいてふと窓の外を見たら、塀の向こうに人のような何かがぬっと立っていたとか。
そういうものを目撃する住人が気味悪がって、早々に転居してしまうそうである。
例外的に長く住む人間もいるにはいる。しかしちょっと様子がおかしくなって、結局引っ越してしまう。
ちなみに今は、両方の家とも埋まってて、平和に暮らしてるらしい──
──などという噂を知ったA氏が、「面白そうだな」と見に行った。
遠出しにくい情勢が続いているストレスの解消と、単純な好奇心で出向いてみたのだった。
ごく普通の住宅街、ごく普通の家2軒の間に、その小道はあった。
実際見てみると、すごくイヤな場所だったそうである。
「小道」と呼ぶにも狭すぎるような、「隘路」とか「スキマ」といった道幅だった。電柱や街灯もない。左右の塀にライトの類もついていない。
昼なのにそこだけ薄暗く、覗いただけでも湿り気のようなものを感じた。これは確かに、「何か」出てもおかしくない気がする。
余裕があったら入ってみようかとも思っていた。が、こんな道にはとても入りたくない。塀も低すぎる。左右どちらかの家の人に見咎められたら恥ずかしい。
そんなこともあってA氏は、道の中に入るまでには至らずに帰ったのだという。
ここで終わっていればよかったのだが──
会社の同僚たちに、「いや実はこういう心霊スポットみたいな場所を聞いて、出かけてみたんだけどさ」と話をしてしまった。
好奇心に負ける人間というのは、必ず出てくるものである。
「で、結局入んなかったんだ？」と同僚のひとりが言った。
「入んないよ……いま言ったろ。気持ち悪いし、暗いし、両隣の家にも気兼ねするし」
「え～、でももったいないよなぁ。せっかく割と近い場所に、そんな心霊スポットみたいなのがあるのに……」
その同僚はA氏から場所を聞き出した。行くつもりらしかった。どうせなら夜に行く、と言う。
可哀想なことに、会社の後輩のひとりが同僚に捕まってしまった。
「いやボクは……」と抵抗する彼を同僚は脅し、なだめ、丸め込んで、結局同行することを了承させてしまった。
このやりとりが、金曜の昼。
土日があって、月曜になった。
同僚はげっそりとした面持ちで、目の下にクマを作って出社してきた。無精髭を生やしたまま来たので、ロッカールームで剃っている。
一方の、連れていかれた後輩は身綺麗に出てきている。ただ同僚や、例の噂を持ってきたA氏周辺のことは明らかに避けている様子だった。
「……どうした？ あの道でなんかあった？」
A氏がそう尋ねると同僚は最初いや……と言い淀んでいたが、
「やっぱりああいう所って、行くもんじゃねぇな」
と答えて、土曜の夜の出来事を話しはじめた。
夜と言っても深夜ではなく、若い時間帯に出向いたそうである。
嫌がる後輩を引っぱるようにして、当の道に到着した。
同僚は少なからず驚いた。狭いとは聞いていたものの、想像以上に狭い。大人の男の肩幅より少し広い、といったくらいだ。
塀もすごく低い。両隣の家の敷地からも近いので、ひそひそした会話も届いてしまいそうである。
「あぁ、こりゃ2人じゃ入れねぇなぁ」と小声で言った。「オバケとかが出たら逃げらんないよ。この幅じゃ横にも避けられないし」
後輩が渋い顔をするので、同僚氏はひとりで道に入ることにした。後輩には歩行者や、家の住人が出てこないか見張りを頼む。
「じゃあ……変な動きとかあったら呼べよな」
「ハイ……」
「でかい声出すなよ？ そっと呼べよ？」
塀から頭が出ないように身を縮めて、静かに奥へと歩いていく。
スマホで足元を照らしながら行く。ふとライトを先に流すと、一番奥は行き止まり。よその家の塀が冷たく立っているだけだ。本当に、意味のない小道だと思った。
左右の家、2階は真っ暗だ。1階はどうだろう。しかし顔を出すわけにはいかない。
（……ん？）
スマホを下に向けて、かがむように進んでいたので気づいた。
塀の途中、その下部。
何か書いてある。
文字らしい。平仮名のようだ。
白いチョークか何かで、薄く書いてある。
手元の光源だけでは、それしかわからない。
音を立てないようにしゃがみながら、スマホの明かりを強くした。
文字を照らした。
「うっ……」
口から声が洩れた。
いま すぐに
と、白いチョークで書いてある。
その5文字に、白いチョークでうっすらと✕が乗っている。
本気で消そうとしたのではない。
読めるように消してある。
そう思った。
（なんだこれ……）
同僚はこの文字列を見てしばらく固まってしまった。
（いやぁ……ヤベぇ気がするぞ……）
背中にじっとりと汗を感じながら、息を詰めてゆるゆると、探るように立ち上がる。
その時に、気づいた。
はぁ、はぁ、はぁ、
誰かの荒い息づかいが聞こえる。
はぁ、はぁ、はぁ、
ひとりではない。
3人か4人。
上から。
視線を上げた。
左右の家。
2階から身を乗り出している人間がいる。
それぞれに2人ずついるように見える。
真っ暗で顔は見えない。
性別もわからない。
黒い影だけ。
獣のような息づかいは、その4人ほどの人影から聞こえる。
はぁ、はぁ、はぁ、
そいつらは確実に、こっちを見下ろしていた。
恐怖で全身が硬直した。
踵を返すことができない。
目を左右の2階に走らせたまま、後ずさりしていく。
「なんですか……？ どうしたんですか……！」
背中の方で後輩が小さく叫ぶ声がする。返事はできなかった。
足を上げることすらできない。ずるずると後退する。
はぁ、はぁ、はぁ……
複数の荒い口呼吸から、少しずつ離れていく。
とん、と背中を叩かれた。
グッ、と息が詰まったものの、後輩の手だった。
いつの間にか小道をほぼ出て、道路まで逃げていた。
「なんですか……どうしたんですか！」
後輩がせっつくのを押さえる。
「ちょっとここ……ここだと話できない……。あっちの、もっと大通りの、明るい道に出て」
カランカランカランッ
小道の奥から音が飛んできた。
反射的にスマホの明かりを向ける。
文字のあったあたりの地べたに、物体が落ちていた。
車から引き剥がした金属片か、鉄クズのように見えた。
水に濡れている。
端に泡のようなものがついている。
洗ってある。
「え、なに」
言う前に再び、
カランカランカランッ
塀と塀の間に、金属片の2つ目が飛び込んできた。
跳ね返って止まる。
濡れていて、洗った形跡があった。
どちらかの家の2階から飛んできたのに違いなかった。
両隣の家の2階から彼の立ち止まっていた位置に、金属片が投げ込まれたのだった。
うわ、と同僚と後輩はふたり連れだって、全速力でその場を走り去った。
明るいところに出て落ち着いてから説明すると、後輩は真っ青な顔になった。
それからは二人とも口を開かず、別れ際も「じゃあ……」「はい……」と短く言って、帰ったのだという。
「それが土曜の夜だよ。帰っても怖くて全然眠れねぇの。目を閉じるとあの文字とか、息づかいとか、音とか、金属片とかが甦ってきてさ……。特にあの息づかいが、耳から離れなくて」
日曜の朝、昼になってもろくに眠れず、買ってきた酒の力で無理矢理に寝たのだという。
「いやぁ、近場にあんなおっかねぇ道があったなんてな……。Aさぁ、お前正解だったわ。あそこ、入んない方がいいわ……」
やつれた顔つきで、同僚は呟いた。
このやりとりが、月曜の昼。
火曜があって、水曜になった。
後輩が、どこぞの家のクレーム対応に当たることになったという。
相手はけっこう気難しい人だったらしく、A氏は心配になった。例の道の騒動からもう4日も経っていたので、関係は元に戻っている。
「お前大丈夫か？ 俺も一緒に行って頭、下げようか？」
A氏が声をかけると後輩は、
「大丈夫ですよ！ そろそろこういうの、一人でできるようにならないとダメですし」
と殊勝なことを言うのだった。
偉いもんだな、とA氏を含めた先輩たちは感心して、後輩を送り出した。
夕刻になっても、後輩は帰って来なかった。
丁寧に謝るとは言え、90分もあれば戻って来られる仕事である。
こりゃあ向こうさんにキツく言われてるんじゃあ、とA氏たちが不安に思って上司に「アイツ、帰ってきませんね」と水を向けた。
上司は不思議そうな表情をした。
「え？ いや、だいぶ前に、『無事に終わりました。よかったです』ってメールがあったんだけど……帰ってきてない？」
え、と全員が顔を見合わせた時だった。着信音が鳴り響いた。
「あ、俺です」と言ったのは、例の小道に入った同僚だった。
「あれ、アイツからメール来て……うわぁっ」
スマホを見た彼がガタガタ震え出した。
どうした、と寄っていく。
同僚はスマホを無言で差し出してきた。
件名は、
これで解決！
だった。
画像が添付されている。
おそるおそる開く。
そこには、後輩の姿が写っていた。
ひどく狭い道に立っていた。
低い塀に挟まれた、薄暗い道だった。
スーツ姿で、両腕を上げている。
顔は晴れ晴れしく、一仕事終えた時のように笑っていた。
掲げられた手に何か持っている。
塀の陰になっていてよく見えなかった。
傾いた太陽の光を浴びてそれは、鈍く光っているように見える。
その写真は、2階から撮影されていた。
まぁしばらくしたらその後輩、帰ってきまして。
やっぱりというか、ちょっとおかしくなってましてね。
少し休みを取ってもらって。今はまぁ、元気ですよ。おかしな様子はないです。ごく普通の会社員、ですね。一応。
ただ、とA氏は言うんだよね。
「道に行った日からその水曜までの時期の話になると彼、『よかったですよ！ 大丈夫です！』ってしか言わないんですよ……」
本当に、行ってはいけない場所っていうのはあるんですね。
A氏はそう言って、顔をこわばらせてたよ。
それでねぇ、とこれらの話──Aくん、Aさん、A氏の話──を持ち込んだ人は言った。
「最初にこの道の話を聞いて、じゃあ住民もなんか見てるんじゃないの？ って聞いて回ってみたら……こういうことになってたわけね。
で、まぁざっと2年くらい経ってるけど、もしかしたら家の人たちってまだ、気づかずに住んでるかもしれないじゃん？
だから、場所が特定されるとマズいから、細かい部分は適当に変えてあるんだけど……。そうそう、あのねぇ。
持ってたのは『●●●●』じゃなくて、『金属片』ってことにしておいてくれる？ これが一番よくない気がするから……」
世の中には知られてない「そういう」場所があるってのは、つまりこういうことなんだよね。
その人は言って、3つの話を終えたのだった。
【完】
★本記事は、無料＆著作権フリーの怖い話ツイキャス「禍話」、
シン・禍話 第四十九夜 より、編集・再構成してお送りしました。
☆禍話が、舞台劇になる……？ 怪談師・壱夜さん主催、伊藤えん魔さん／石野桜子さん共演、恐怖のふたり舞台「禍演」(名古屋／大阪公演 5月)、
詳細は禍話wikiを見てね！ ウェブ配信もあります！！
公演について詳しくは……5月上旬のリライト81にて……
いいなと思ったら応援しよう！
