O社の野望

『目の前に大きな二つの山が聳え立っている。誰もが一度は目指したことがある場所。最高の美への挑戦だ』

　俺は買収した会社の店舗ロビーに立つ。パステルカラーで統一された空間には心地よい香りが漂い、スタッフたちは笑顔で開店準備に励んでいる。予約リストもびっしりだ。

「ねえ、本当に会社の名前を変えるの？」
　幼馴染の紫乃が心配そうに尋ねてくる。彼女はこのプロジェクトに最初から関わってくれているが、社名変更にはどうにも抵抗があるようだ。

「ＯＵＴＳＴＡＮＤＩＮＧ ＰＵＲＳＵＩＴ ｏｆ ＰＥＯＰＬＥ'ｓ ＡＥＳＴＨＥＴＩＣ ＩＮＮＯＶＡＴＩＯＮＳ株式会社。人類の美を追求する理想を込めたんだが、ちょっと長いか？」俺は軽く笑う。

「長すぎ。略称は？」
「『ＯＰＰＡＩ株式会社』だ……いや、やっぱり『O社』の方が無難か？」と冗談っぽく笑ってみせる。

「バカね…でも、あんたらしいかも」ため息をつきながらも紫乃は少し微笑んだ。

「俺たちが目指すのは自然美の革新だ。誰もが夢見る理想の姿を実現するために、この店のおっぱいマッサージのノウハウがどうしても必要なんだ」真面目に語りながらスタッフたちの様子を見渡す。

　紫乃は少し黙り込んでから、真剣な顔で言った。

「まさか私の胸を実験台にするつもりじゃないでしょうね？」

　俺は笑いながらも彼女の洞察力に驚く。もちろん、正直に「その通りだ」とは言えないから、軽く肩をすくめるしかない。

「まあ、これは全人類の夢だからな。でも、俺たちならやれる。これは始まりなんだ」

　この店舗を足がかりに、さらに異業種のＭ＆Ａを進め、誰も成し得なかった「究極の美のエコシステム」を作り上げる。それが俺の野望だ。そして……ふと紫乃の小さな胸に視線がいってしまう。俺の事業への情熱がここにある。

「次のＭ＆Ａ戦略でさらに革新を進めるつもりだ。聞きたいか？」
「え？」

　紫乃は少し興味を持ったように目を輝かせた。

（続く）