ロボトミー手術の残酷史は、20年以上も続いた。

米国のMedium Daily Digestの「History-of-Yesterday」として2021年01月08日に、1935年11月のある日、不安に駆られたエガス・モニス(Egas Moniz)は、弟子のペドロ・アルメイダ・リマ医師(Dr. Pedro Almeida Lima)が患者の頭蓋骨に穴を開け始めるのを見ていた。

最初の患者は、うつ病が治ると予定されていた女性だった。

慎重に穴を開けた後、リマ博士は純粋なエタノール(ethanol)を女性の前頭葉に注入し、脳のその部分と他のシステムをつなぐ繊維を破壊した。

これが初めてのロイコトミー(leucotomy/白子切除)であり、考案者のエガス・モニツはこれを大成功とみなした。

https://time-az.com/main/detail/74544

手術後、うつ病の症状が緩和されたことから、患者は「治癒(cured)」と宣言された。しかし、彼女は精神病院を退院できるほどには治っていなかったのである。
ロイコトミー手術（leucotomy operating/白子切除手術)が成功したと思われたことで、モニーツは猛烈な勢いで研究を進めていった。
精神病患者の頭に穴を開けるという現象は、やがてヨーロッパ、そして世界を席巻することになるだろう。

19世紀末には、後に「治療的虚無主義(therapeutic nihilism)」と呼ばれる考え方が台頭してきた。

これは、ある種の病気、特に精神的な病気は、医学的な方法では治療できない、治らないという考え方である。

狂った人は常に狂っているという考え方で、うつ病は謎に包まれたものであり、取り組むべきものではない。
パーソナリティ障害は、検査するのではなく、閉じ込めておくべきものであった。

第一次世界大戦の惨禍は、医学界にまったく新しい扉を開いた。何十万人もの患者が何千回もの手術を受け、観察し、回復していく中で、ヨーロッパの医学界に、治るものもあれば、その中心が脳であることを示したのである。

第一次世界大戦の後、新しい薬や電気などの技術が台頭してきたことで、心理学にも新しい波が押し寄せてきた。

つまり、サイコサリンジャー(psychosurgery)の台頭である。

前世紀の虚無主義(nihilism)に代わって、突如として神コンプレックス(god-complex)にも似た楽観主義(optimism)が生まれたのである。一部の精神疾患が治るだけでなく、すべての精神疾患が治るのである。医師は、脳の適切な部分をターゲットにすればよいのである。
この新しいタイプの医療は、『ラスト・リゾート(Last Resort)』では「英雄」の治療法(“hero” treatment)とされた。精神外科と医学の限界(Psychosurgery and the Limits of Medicine)』では、この新しい医療を「英雄的治療(Heroic medicine)」と呼んでいる。英雄医療は、奇跡的な結果を約束しながら、従来の治療法よりもはるかに高いレベルのリスクを患者に負わせる壮大な治療法を推し進めた。

電気ショック療法(electroshock therapy)やインシュリン・ショック療法(insulin shock)、さらにはマラリアをわざと患者に感染させるマラリア療法(malarial therapy)など、いわゆるヒーロー医療(hero medicine)が登場した。
そうすると、モニーツ博士の前身であるロボトミー(lobotomy)が1935年に出現したのも、まさにこの時代の医学の中心に位置していて不思議ではなかった。

1936年、モニスとリマは様々な患者に何十回もロイコトミー手術を行った。
中には、20代の若い患者もいれば、もっと年配の患者もいた。また、実験的な治療を受けることになった時、症状が出てから数週間しか経っていない患者もいれば、何十年も病気に悩まされている患者もいた。
最終的には、35％の患者が大幅に改善したと報告された。
しかし、どの患者にも、ある程度の意図しない副作用が見られた。

その副作用とは、「体温上昇、嘔吐、膀胱や腸の失禁、下痢、眼瞼下垂や眼振などの眼の障害、無気力、無気力、無気力、タイミング、局所的な見当識障害、クレプトマニア、空腹感の異常などの精神的な効果」-Gross & Shafer

成功したのは、患者の重度の精神疾患を治したというよりも、むしろ、頭蓋骨を開けて突っつき、何かが起こるのを全く見なかったということです。最も途方もない成功は、誰も死ななかったことであり、多くの人にとってそれで十分だった。
しかし、これは、頭蓋骨に穴を開けて脳に直接エタノールを注入し、脳細胞を部分的に破壊するという単純な行為に過ぎなかった。
これが始まりだった。

これがヒーロー・メディスン(hero medicine)の究極の姿である。誰もが、この手術が危険で欠陥があることを示す新たなデータを完全に無視して、大丈夫な結果が得られる可能性に賭けたのである。

ロボトミー手術を最初に禁止したのはソビエト連邦(Soviet Union)であった。

1950年、共産主義国であるソ連は、ロボトミー手術は、「人類の原則に反する。(contrary to the principles of humanity.)」と非人道的な方法であると宣言したのである。
ソ連がこのような認識を示したことで、西側諸国でのロボトミー手術の普及が遅れることはなかった。

ロボトミー手術は20年以上にわたって熱烈に行われ、1970年代には徐々に廃止されていった。その頃には、世界中で約7万5000件のロボトミー手術が行われていたと言われている。
実際にはもっと多いだろう。
そのうち4万人はアメリカで行われたものである。

初期の段階では、この手術に対して批判的な意見が出ていた。
ある著者はJournal of Nervous and Mental Disease誌で
「前頭葉切除術(前頭葉ロボトミー/prefrontal lobotomy)の歴史は短く、波乱に富んだものであった。 そのコースには、暴力的な反対と、奴隷的で疑いのない受け入れの両方が点在しています。。
ソ連でロボトミー手術が禁止された際に、無名の医師が「精神異常者をバカにしようとするのは時間の無駄だ」と述べている。
最終的には世界が理解してくれたが、その前に何千人もの人々が必要のない手術を受けていたのである。多くのケースでは、意図しないひどい副作用が見られた。
また、死に至ったケースや全く変化のないケースもあった。現在では、流行の医学の力と、時として科学界を支配する恐ろしい慣習に対する警告となっている。

ともすると、現在のワクチンも、十分んな臨床実験の時間が与えられず、使用されている。

私は、それを承知で、実験に参加してみようと思う。

その背景には、ビオンテック(BionTech)の開発者には、私の後輩がいるようだし、オックスフォードには、何度も治験に参加するように依頼してきた昔の仲間の後輩が中心になって開発しているからである。

しかし、多くは、訳もわからず、早い者勝ち的な発想で、ワクチンを競って受けているようだ。

私はただただ、成功して欲しいだけである。