アインシュタインからオートクチュールまで、96歳の彼女はそのすべてを捉えていた。
ArtDailyは2022年02月25日に、米国の新聞「NYT(New York Times/ニューヨーク・タイムズ)」からとして、世界で最も有名な物理学者のポートレートを撮るために、ニューヨークからニュージャージー州プリンストンに向かう車に乗っている。
それが、マリリン・スタッフォード(Marilyn Stafford)の異色の経歴の始まりであったと報告した。
現在96歳のスタフォードは、50年以上にわたって写真家として活動し、インド、バングラデシュ、チュニジア、ロンドン、パリを訪れ、最先端のプレタポルテファッション、都市の貧困、紛争の影響などを撮影してきた。
歌手のエディット・ピアフ(Édith Piaf)、作家のイタロ・カルヴィーノ(Italo Calvino)、女優のシャロン・テート(Sharon Tate)、建築家のル・コルビュジエ(Le Corbusier)など、多くの人物をローライフレックスのカメラで撮影している。しかし、リチャード・アヴェドン(Richard Avedon)やアーヴィング・ペン(Irving Penn)のような男性写真家のような名声は得られなかった。
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スタッフォードが住むイギリスで、これらの写真を初めて集めた回顧展「Marilyn Stafford: A life In Photography」が、2022年02月22日から2022年05月8日までブライトン美術館・博物館(Brighton Museum and Art Gallery)で開催されている。スタッフォードの写真は、20世紀を鮮やかに物語っている。自動車や衣服の流行、短くなったスカート(skirts shortening)、デコルテの出現(décolletages)、網タイツ(fishnets)やハイヒール(stilettos)など、ファッションの変化。
1972年、インド初の、そしてまだ唯一の女性首相であるインディラ・ガンジー(Indira Gandhi)がカシミール(Kashmir)を訪問した際に集まった群衆の写真や、1958年、独立戦争で避難したチュニジアのアルジェリア難民(Algerian refugees in Tunisia)の心にしみるポートレートなど、政治の変化も捉えられている。
彼女は1925年、クリーブランド(Cleveland)で薬剤師の父と骨董品を売る母の娘、マリリン・ガーソンとして生まれた。8歳年下の妹、アリシー(Alyce)がいた。シャーリー・テンプル(Shirley Temple)のような女優になってほしいという両親の願いから、ポール・ニューマン(Paul Newman)やジョエル・グレイ(Joel Grey)も学んだクリーブランド・プレイ・ハウス(Cleveland Play House)でレッスンを受けた。
スタッフォードは後に、学んだこと、特にスタニスラフスキーのテクニック(Stanislavski technique)を使って、被写体の世界に没入し、完全に姿を消すことになる。1947年、彼女はブロードウェイで成功することを夢見てニューヨークに移住した。
この頃、彼女は映画の実験も始めた。独学で学んだ彼女の手法は、意図的に行き当たりばったりで、ロシアの映画開拓者セルゲイ・エイゼンシュテイン(Sergei Eisenstein)の「撮って、撮って、撮って、切って、切って(shoot, shoot, shoot; cut, cut, cut.)」をモットーにしていた。彼女はしばしば何本ものフィルムを使い、被写体を見極め、「これだ！」という一枚を手に入れることができた。
彼女のキャリアは、その多くが確固たる意志によって切り拓かれたものであったが、アインシュタインとの出会いは、まさにキスメテット(kismet)であった。1948年、当時24歳だったスタフォードは、広島に投下された原爆に対するアインシュタインの見解を求める撮影隊に同行した。マンハッタンからプリンストンにある物理学者の自宅へ向かう車中で、彼女は35ミリカメラを渡され、「スチール・レディ(stills lady)」になることを告げられた。
しかし、スタフォードの写真には、そのような美学があるのです。この写真を撮った後、彼女はもはやカメラの前での人生ではなく、カメラの後ろでの人生を夢見るようになった。
1949年、ニューヨークのファッション写真家フランチェスコ・スカヴロ(Francesco Scavullo)のもとで修行した後、スタフォードはパリに移り、そこで10年間を過ごすことになる。
そこで写真への愛を深め、エディット・ピアフ(Édith Piaf,)、エレノア・ルーズベルト(Eleanor Roosevelt)、ノエル・カワード(Noël Coward)、ビング・クロスビー(Bing Crosby)らと親交を深めた。
親友の作家ムルク・ラージ・アナンド(Mulk Raj Anand)は、ロバート・キャパ(Robert Capa)やアンリ・カルティエ・ブレッソン(Henri Cartier Bresson)といった偉大な写真家を紹介し、彼らは彼女の師となった。
スタッフォードは、被写体と淡々とした親密さを作り出す才能がありました。1972年にスタフォードが1ヶ月間一緒に過ごしたインディラ・ガンディーを見れば、そのことがよくわかる。バングラデシュが成立した激動の時代であったが、スタフォードは元首相の家庭生活に密着し、孫の世話や愛犬と遊ぶ姿を撮影している。
また、病院で負傷した兵士にバラの花をプレゼントしたり、自宅の庭で訪問者を迎えたり、マリーゴールドの花輪を受け取ったりと、ガンジーの公人としての姿も撮影すてる。「インディラはとてもシャイで、お互いにシャイだった。」
彼女は外向的な人たちとも仲良くやっていた。スタフォードは、暴れん坊で有名な俳優リー・マーヴィンと(Lee Marvin)の撮影の途中で、彼が最近出演した映画『ペイント・ユア・ワゴン(Paint Your Wagon)』から「ワンドリン・スター(Wand’rin’ Star)」を靴を脱いでアカペラで熱唱し、彼女に振る舞ったことを思い出していた。スタッフォードも参加した。
スタッフォードもまた、さすらいの星の下に生まれた。溺愛する母親であったが、家庭生活は自分には向いていないと感じていた。
前夫のデイリー・エクスプレス紙の英国特派員ロビン・スタッフォード(Robin Stafford, a British foreign correspondent with The Daily Express)との間に生まれた一人っ子のリナ(Lina)は、彼女が1ヵ月間の海外出張の際、親戚が面倒をみてくれた。当時は、それがシングルマザーとして芸術活動に専念するための唯一の方法だと考えていた。
彼女は、たとえ不愉快な状況であっても、チャンスをつかむ先駆者であった。
パリでは、オートクチュールがスタジオに留まることが多い中、彼女はファッションをストリートに持ち込み、ジバンシー(Givenchy)、ディオール(Dior)、シャネル(Chanel)の服を粗雑なグラフィティに映し出した。モンマルトル(Montmartre)では、プレタポルテのモデルの横で、小さな女の子が不機嫌そうに手すりに腰掛けている。レジスタンスで生まれたフランスの新聞「ル・フィガロ(Le Figaro) 」のファッション担当編集者は、スタッフォードを「逆スノッブ(a reverse snob)」と呼び、彼女を面白がらせていた。
バスチーユに近いシテ・レサージュ・ブルード(Cité Lesage-Bullourde, near the Bastille)など、見過ごされていたパリの貧困地域にも目を向け、街中を駆け回り、カメラに向かって踊る子供たちの姿を楽しげに撮影した。郊外のブローニュ・ビヤンクール(Boulogne-Billancourt)では、粗末な寝泊まりをする人々や厳かな教室など、悲しい光景も撮影している。
ルーブル美術館(Louvre)の前で毛皮のコートを着てポーズをとり、愛くるしい表情を浮かべるモデルの写真は、彼女のお気に入りの一枚である。この大胆さは、その後の作品にも表れている。
インドのウッタル・プラデーシュ州(Uttar Pradesh, India)では、若い女性が足を組んで一列に座り、コーランに頭を突っ込んでいる。ベイルートでは、1960年の美人コンテスト参加者(1960 beauty pageant contestant giggles)がステージの端でくすくす笑い、短いドレスが審査員に下着を露出させる恐れがあった。
レバノンのアル・クラ(Al-Kurah, Lebanonで撮影された写真には、バラマンド修道院(Balamand Monastery)の前に立つサングラスをかけた正教会の司祭が写っています。別の写真では、最近爆撃を受けたチュニジアのサキエット村(Sakiet in Tunisia)の近くで、アルジェリア難民(Algerian refugee nurses)が新生児をあやしているところである。
当時、妊娠6カ月だったスタフォードは、このチュニジアの写真が最も心に響いたという。「誰も難民の危機を心配していないように見えた」と激昂するスタフォード。この母子の写真は、1958年、イギリスの新聞『The Observer』の一面を飾ったのが最初だった。この写真は、ドロシア・ラングの「移民の母」(Dorothea Lange’s “Migrant Mother”_と比較された。スタフォードは子供の頃、『ライフ』誌に掲載されたラングのダストボウル飢饉の写真に魅了されたからである。
スタフォードは、『The Observer』のこの特集に大きな誇りを感じていた。
特に、同紙がその後「チュニジアにジャーナリストを送り、難民に関する記事を書かせ、彼らの苦境にさらに注目させたからだ。」と彼女は言う。写真には、世界を変えるほどのインパクトがあるのだ、という信念を取り戻したのです。
パリの次はロンドン、そしてレバノンやローマにも駐在した。
ロンドンでは、当時フリート・ストリート(Fleet Street)には女性がほとんどいなかったので、スタッフォードはジャーナリストの間で有名だった。彼女はすぐにすべてのフォトエディターと知り合いになり、街を行き交うアーティスト、作家、活動家たちを撮影し、1960年代の自由を愛する雰囲気を写し出しました。
離婚後、冒険を求めるようになったスタフォードは、1970年代から1980年代初頭にかけてインドを訪れ、世界遺産やアディバシ・ゴートゥル・ムリア(Adivasi-Ghotul Muria)族・ワルリ(Warli)族を撮影した。その頃、彼女の写真はカラーになった。
しかし、バングラデシュで、彼女は自分の写真の限界を知ることになる。
ダッカではレイプ被害者の苦悩を伝えることができたが、解放戦争で村が破壊された惨状を写真に収めることはできなかった。彼女は無力感を覚えた。
「撮りたかった写真が撮れなかったのです」と彼女は言う。「戦争と虐殺の恐怖が人々に与える影響は、フィルムに反映させることができなかったのです。そこにいた人々の目は、私が決して忘れることのできないものだった。私が撮れなかった写真です。」
難民の母親、ルーブル美術館のモデルなど、お気に入りの写真はイギリスのサウスコースト(England’s South Coast)にある自宅周辺に展示し、残りは戸棚やベッドの下にしまっておいた。そして、猫を飼ったり、中国語を勉強したりと、新たな情熱を注いでいます。
現在、スタッフォードは見落とされているものに焦点を当て続けている。2017年、この分野における男女格差について「何かする」必要性を感じた彼女は、ニコンがスポンサーとなり、ニナ・エメット(Nina Emett)が運営する芸術団体FotoDocumentが推進するマリリン・スタフォード・フォトレポート賞(Marilyn Stafford FotoReportage Award)を立ち上げた。
この賞は、国際的な女性フォトジャーナリストを奨励することを目的としており、3月に第5回目の応募受付を開始する予定だという。
スタフォードは、写真の可能性を自由に遊び、ふざけ、「ばかげた」写真を作りました。しかし、難しいテーマを扱うことも多く、「写真は、正直に使えば、人間の経験の証人であり、強力な記録である」という彼女の信念が作品群に表れています。」
この記事はThe New York Timesに掲載されたものをArtDailyが2022年02月25日に転載し、内容が面白いので、英語が読めない日本人のために、全訳したものである。
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