2016年以降、巨大ナマズの数は減少傾向にある。
カンボジアの新聞「プノンペン・ポスト(The Phnom Penh Post)」は2022年12月13日に、環境省のスポークスマンネット・ペアクトラ(Neth Pheaktra)は最近、条鰭綱骨鰾上目ナマズ目パンガシウス科パンガシアノドン属に分類されるメコンオオナマズ(Mekong giant catfish/Pangasianodon gigas)と、コイ亜科に属する大型の淡水魚の一種で、コイ目で最大の魚メコンジャイアントバーブ(giant Mekong barb/パーカーホ/Catlocarpio siamensis/メコンオオ鯉/巨大メコンバーブ)に注目し、1950年代のSangkum Reastr Niyum(サンクム・リーストラ・ニユーム)時代から、この種の漁業、取引、輸送を禁止する規制があることに言及したと報告した。
メコンオオナマズは、IUCN(nternational Union for Conservation of Nature/国際自然保護連合)のレッドリストで絶滅の危機に瀕している種に指定されている。また、漁業や取引などの輸送を厳しく禁止しているワシントン条約の付属書1にも記載されています。」とSNSに書き込んでいる。
巨大淡水エイ(Urogymnus polylepis)、メコンジャイアントバーブ(Catlocarpio siamensis)とともに、王国に生息する3種の巨大淡水魚の1つ、メコンオオナマズ(Pangasianodon gigas)は、体長3m、体重350kgにもなるが、近年はこのサイズに近いものはほとんど目撃されていないと話している。
FiA(Fisheries Administration/漁業管理局)内水面漁業研究開発機関(head of the Laboratory Division at the Inland Fisheries Research and Development Institute)の研究室長であるタチ・パナラ(Thach Phanara)によると、1999年から2016年まで毎年、トンレサップ漁の軌道(Tonle Sap fishing trajectory)に沿って5～7匹の巨大ナマズを捕獲・放流したという。
放流された魚の体重は80kgから200kg、体長は最大で2.24mだったそうである。
「2016年以降、その存在は減少しているようで、毎年1～2例しか見かけない。これらの魚は近隣諸国特にタイで非常に高い価格で販売できるため、地元の漁師が私たち研究者に情報を隠している可能性があると考えています。」と述べた。
メコンオオナマズは、ウロコのない淡水魚としては世界最大の魚である。長距離を移動するが、通常はトンレサップ川やメコン川上流(Tonle Sap or upper Mekong rivers)に生息している。
10月に産卵地から戻り、メコン上流の深海に潜む途中、トンレサップ川の定置網漁でよく捕獲される。
水草や昆虫を餌に、年間10kgもの体重を増やし、最も成長が早い魚の一つである。
ナマズの仲間とは異なり、メコンジャイアントバーブは捕らえどころがなく、年間10匹程度が捕獲・放流されています。脇腹に特徴的な暗赤色の鱗を持つ大型の鱗魚で、最近の最大例は105kgもあったとPheaktraは言います。
「2005年、勅令により、ジャイアントバーブはカンボジアの国魚となった」と彼は付け加えた。
「この種は、漁業部門の管理に関する政令第33号第2章第18条で保護されている。古代、ジャイアントバーブの鱗は、クメールの伝統的な遊びの羽根つきに使われていた。アンコールワットの塔には、この魚の像が彫られています」と続けた。
同研究所では、バーブはナマズよりも生息数は多いものの、絶滅の危機に瀕している種でもあるとしている。
コンテンツ著者 ホン・ラクスメー(Hong Raksmey)
ただし、メコンではなく、東南アジア最大の湖であるトンレサップ湖(Tonle Sap Lake)湖には、メコン川で絶滅したと言われていた世界最大の淡水魚もまだ一杯いるという。
2022年08月25---岐阜市の企業がカンボジアで、ホテイアオイを原料にバイオエタノール生産開始。
トンレサップ湖(Tonle Sap Lake, Kompong Tunan Province, Cambodia)の緯度、経度。
12°45'19.5"N 104°10'24.4"E
または、
12.755428, 104.173439
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