米国裁判官が判決、「Googleは独占企業だ(Google is a monopolist)」
NewsYork Postは2024年08月05日に、連邦判事は月曜日、Googleがオンライン検索市場で支配的な地位を築くために連邦反トラスト法に違反した(Google violated federal antitrust laws)と歴史的な判決を下した。この判決はインターネットの将来に幅広い影響を及ぼす可能性がある。
アミット・メータ判事(Judge Amit Mehta)は司法省の側に立った。司法省は2023年の画期的な裁判を通じて、Googleがアップル(Apple)、サムスン(Samsung)、AT&Tなどへの反競争的支払い(anticompetitive payments)に依存し、2021年だけでUS$263億に上る支払いを行い、ほとんどのスマートフォンで自社の検索エンジンがデフォルトで有効になっていることを保証したと主張した。
https://nypost.com/2023/10/27/business/google-paid-26b-to-be-default-search-engine-exec-testifies/
メータ判事は、Googleが「一般検索サービス」と「一般テキスト広告」2つの市場でシャーマン反トラスト法第2条に違反した(violated Section 2 of the Sherman Antitrust Act)と裁定し、デフォルトの検索エンジン取引は「排他的で反競争的効果を持つ(exclusive and have anticompetitive effects)」と判断した。
Googleの親会社アルファベット(Alphabet)の株価は、株式市場全体の売り圧力を受け、月曜日の取引で4.6％急落した。
Googleのグローバル業務担当社長ケント・ウォーカー(Kent Walker)は声明で、同社はこの裁定に対して控訴する予定であると述べた。
「この判決は、Googleが最高の検索エンジンを提供していることを認めているが、それを簡単に利用できるようにすることは許されないという結論である。」とウォーカーは声明で述べた。
反トラスト監視団体(Antitrust watchdogs)は、メータ判事の判決をGoogle対する長年の懸案だった取り締まりとして称賛した。
「10年以上にわたり、Googleはデジタル市場全体を意のままに操り、その結果、価格が上昇し、競争が減り、誰にとってもインターネットの質が低下した」と、テック監視プロジェクトのエグゼクティブディレクター、サシャ・ハワース(Sacha Haworth, Executive Director of the Tech Oversight Project)は述べた。 「ハイテク独占企業が経済を操作すれば、私たち全員が損害を被る(When tech monopolies manipulate our economy, it hurts us all.)」
バッファロー大学法学部の教授で独占禁止法訴訟を専門とするクリスティン・バーソロミュー(Christine Bartholomew, a professor at University at Buffalo School of Law)によると、この判決は同社に対する他の係争中の独占禁止法訴訟に影響を及ぼす可能性がある。
「第2条訴訟が進展することはまれです。勝訴が難しい訴訟なのです」とバーソロミューは述べた。「政府が訴訟を起こすことはめったにありませんし、政府が訴訟で勝訴することもめったにありません。」
司法省の弁護士は、Googleがオンライン検索市場で90%という圧倒的なシェアを築き、マイクロソフト(Microsoft)やダックダックゴー(DuckDuckGo)などの遠く離れたライバルを圧倒しているため、この支払いは極めて重要だと主張した。
Googleは不正行為を否定し、この取引は単に公正な補償だと主張した。
10週間に及ぶ裁判では、ピチャイ(Pichai)やマイクロソフトCEOのサティア・ナデラ(Microsoft CEO Satya Nadella)を含む多くの著名な証人による証言が行われた。ナデラは、グーグルのデフォルト契約により、オンライン検索におけるユーザーの選択の概念が「完全に偽り」になっていると主張した。
ピチャイはGoogleの法務チームとともに、人々が同社の検索エンジンを選ぶのは、競合他社が提供する製品よりも優れているからだと主張した。
メータは、デフォルト状態が「競合他社に対する、ほとんど目に見えない大きな優位性」として機能していると判断した。
「デフォルトは非常に貴重な不動産です。」とメータ氏は述べた。「多くのユーザーがデフォルトでの検索に固執しているため、Googleはそれらのアクセスポイントを通じて毎日何十億ものクエリを受け取っています。」
判事の判決は、Googleのビジネス帝国を脅かすいくつかの法的頭痛の種のうちの1つに過ぎない。同社がオンライン広告技術の違法な独占を維持していると非難する別の司法省の訴訟は、今秋に裁判に進む予定である。
司法省はアップルに対する反トラスト訴訟も起こしており、連邦取引委員会(Federal Trade Commission)はメタ(Meta)とアマゾン(Amazon)に対する訴訟を保留している。
Googleは裁判中、裁判所命令にもかかわらず従業員のチャットの大量の削除を許可し、重要な証拠を保存できなかったという暴露により、厳しい調査に直面した。
司法省は、従業員のメッセージを24時間後に自動的に削除するポリシーを実施したGoogleに対して、制裁を課すようメータ判事に要請した。
最終弁論でGoogleの行動を「過失」と非難したにもかかわらず、メータ判事は同社の行為に対する制裁を課すことを拒否し、この訴訟における「Googleの責任に関する裁判所の評価に影響を与えることはない」と主張した。
「Googleに制裁を課さないという裁判所の決定は、Googleがチャットの証拠を保存しなかったことを容認していると理解されるべきではない。」「関連証拠を特定して保存する責任を従業員に負わせる企業は、自らの危険を冒してそうしている。」とメータ判事は述べた。
MSの反トラスト法裁判の年表/～1997年12月31日
1998年5月14日にMicrosoft社が発表したリリース
MSの反トラスト法裁判の年表/～1998年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～1999年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～2000年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～2001年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～2002年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～2003年12月31日
MSの反トラスト法裁判の年表/～2004年12月31日
反トラスト法2004
MSの反トラスト法裁判の年表/～2005年12月31日
反トラスト法2005
MSの反トラスト法裁判の年表/～2006年12月31日
反トラスト法2006
MSの反トラスト法裁判の年表/～2007年12月31日
反トラスト法2007
反トラスト法2008
ラルフ・ネーダーからビル・ゲイツへの公開書簡-1
ラルフ・ネーダーからビル・ゲイツへの公開書簡-2
米国司法省の発表に対するラルフ・ネーダーグループの声明
Microsoft社からローレンス・レッシング教授への手紙
反トラスト法問題に関するURL
反トラスト法関連のパロディ・ページ
https://nypost.com/2024/08/05/business/google-is-a-monopolist-search-giant-broke-antitrust-law-in-landmark-case-judge-rules/
https://www.bbc.com/news/articles/c0k44x6mge3o
https://www.nytimes.com/2024/08/05/technology/google-antitrust-ruling.html
https://www.reuters.com/legal/us-judge-rules-google-broke-antitrust-law-search-case-2024-08-05/
https://apnews.com/article/google-antitrust-search-engine-verdict-apple-319a61f20fb11510097845a30abaefd8
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