ドイツのメルケル首相時代の終わり。
AP通信は2021年12月08日に、アンゲラ・メルケル(Angela Merkel)首相は、2005年11月22日にドイツ初の女性首相に就任するやいなや、歴史の教科書に載ることを確信した。
メルケル首相は、女性首相に就任するやいなや、ドイツの知名度と影響力を高め、バラバラに分裂しかけたEU(European Union/欧州連合)をまとめる役割を果たし、一連の危機に対処し、女性の模範となることで評価された。
この記録的な在任期間は、海外からの称賛と国内での根強い人気に支えられ、67歳で退任することになった。
メルケル首相の後継者として指名されたオラフ・ショルツ(Olaf Scholz)は2021年12月08日水曜日に就任した。
共産主義の東ドイツで育った元科学者のメルケル首相は、かつての恩師であるヘルムート・コール(Helmut Kohl)が1982年から1998年の任期中にドイツを統一した際に記録した長寿に、約1週間及ばずに退任することになったと報告した。
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中道右派のCDU(Christlich Demokratische Union/キリスト教民主同盟)党員であるメルケル首相は、目立った功績はないものの、激動の時代に不可欠な危機管理能力を持ち、西洋の価値観を守る人物とみなされるようになった。
メルケル首相は、4人の米国大統領、4人のフランス大統領、5人のイギリス首相、8人のイタリア首相に仕えてきた。彼女の総長職は、世界金融危機(the global financial crisis)、欧州債務危機(Europe’s debt crisis)、2015-16年の欧州への難民流入(the 2015-16 influx of refugees to Europe)、コロナウイルスのパンデミック(coronavirus pandemic)という4つの大きな課題の嵐に直面した。
アメリカのジャーマンマーシャル基金ベルリン事務所の副所長であるスダ・デビッド・ウィルプ(Sudha David-Wilp, the deputy director of the German Marshall Fund of the United States’ Berlin office)は、「彼女がドイツに多くのソフトパワーを与えたことは否定できません。」「彼女が世界におけるドイツのイメージを高めたことは間違いありません。」と語る。
「2005年に彼女が登場したとき、多くの人が彼女を過小評価していたが、世界におけるドイツの役割とともに、彼女の存在感は増していった」とデビッド・ウィルプは付け加えた。ヨーロッパや海外の人々は、ドイツがもっと積極的に世界で役割を果たすことを望んでいる。
メルケル首相にとって最後のEU首脳会議となった2021年10月のビデオメッセージでは、バラク・オバマ元米大統領が「長年にわたって高みに立ってきた」メルケル首相に感謝の意を表している。
「あなたのおかげで、多くの嵐の中でも中心が保たれてきた」と述べている。
メルケル首相は、クリミア併合(annexation of Crimea)やウクライナ東部の分離独立派(backing of separatists in eastern Ukraine)への支援を行ったロシアに対するEU制裁の原動力となり、また、ロシアの外交的解決に向けた取り組みの先頭に立っていました。彼女は、「西側諸国を代表して、(ロシアの)プーチン大統領と対話することができる.」と評価されていた。
この時、プーチンは、メルケルも大きな愛犬のラブラドールを連れてきて嗾けた。
最後の中国訪問で、メルケルは飛行機ではなく、ドイツの軍艦で訪問した。これは習近平(习近平/Xi Jinping)に対抗した。
彼女は世界の問題を多国間で解決することに固執しており、先週行われた彼女を称える軍事パレードでもその方針を示していた。
メルケル首相は、世界的な金融危機と移民の流入により、「国境を越えた協力にどれほど依存しているか、また、現代の大きな課題に対処するために国際機関や多国間の手段がどれほど不可欠であるかが明らかになった。」と述べ、気候変動、デジタル化、移民などを挙げた。
その姿勢は、難しい関係にあったドナルド・トランプ前米大統領(U.S. President Donald Trump)に強く対抗するものであった。2017年03月にホワイトハウスで行われた初対面では、カメラマンが握手を求めて叫んだときに、彼女はトランプに「握手をしたいですか?(do you want to have a handshake?)」と静かに尋ねたが、前を見ていた大統領からは何の反応もなかったという。
メルケル首相は、その間に「自由世界のリーダー(leader of the free world)」というレッテルを貼られたことを否定し、リーダーシップは決して一人の人間や国に委ねられるものではない。(leadership is never up to one person or country)と述べた。
しかし、メルケル首相は、27カ国で構成されるEUの重要なリーダーとみなされており、長時間の交渉で合意を得るためのスタミナには定評があった。
ルクセンブルクのグザビエ・ベッテル首相(Luxembourg Prime Minister Xavier Bettel)は最近、「メルケル首相は妥協のマシンだった(Ms. Merkel was a compromise machine)」と語っている。
それは2020年07月、EU首脳が4日間のサミットで喧々諤々の議論の末、€1兆8,000億(2兆円)という前代未聞の予算とコロナウイルスの復興基金の合意を取り付けたときに示された。
メルケル首相の107回目にして最後のEUサミットで、シャルル・ミシェル欧州理事会議長(European Council President Charles Michel)はメルケル首相に、「あなたは記念碑です。(You are a monument.)」と言った。「メルケル首相のいないサミットは、「バチカンのないローマ、エッフェル塔のないパリのようなものだ。(A summit without her would be like, Rome without the Vatican or Paris without the Eiffel Tower,」とも言った。
メルケル首相は、常にEUを可能な限り緊密に結びつけようとしていたが、ドイツの利益を強く擁護し、債務危機の際にはギリシャと衝突し、ハンガリーやポーランドなどとは、ドイツとは異なりヨーロッパに到着した移民を受け入れることを拒否したことで意見が合わなかった。
メルケル首相は、「私にも懸念がある状況で、EUから離脱することになった。」と述べました。
メルケル首相は、「私たちは、常に共通の解決策を見出そうと努力し、尊敬の念を持って多くの危機を乗り越えてきました。」「しかし、私たちには未解決の問題もあり、私の後継者には大きな未完の課題があります。」とも述べた。
それは国内でも同様で、彼女が対処した危機が中心となり、退任後に新たに発生したパンデミックも含めて、彼女の記録は複雑なものとなっている。失業率が低下し、財政が健全化した一方で、デジタル化の遅れが指摘されており、パンデミックの際には多くの医療機関がデータの送信にファックスを使用していたし、インフラへの投資が不足していたと批判されている。
再生可能エネルギーの推進では前進したが、気候変動への対応が遅すぎるとの批判も受けた。
2018年に5期目を目指さないことを表明した彼女は、9月のドイツの選挙で敗北に低迷した自民党内のスムーズな政権交代を実現できなかった。
ショルツ率いる次期政権連立政権は、長年の停滞を経て、ドイツのために「より多くの進歩をベンチャーしたい」と述べている。
しかし、ドイツ人の全体的な評価は依然として良好なようで、メルケル首相がほとんど参加しなかった選挙期間中、メルケル首相の支持率は3人の後継者候補の支持率を上回っていた。戦後ドイツの7人の前任者とは異なり、メルケル首相は自分で選んだ時期に退任する。
メルケル首相の身振りや表情からは、言葉を超えた反応が垣間見えることがある。「ポーカーフェイスができない。」と嘆いたことがある。「私はあきらめました。私にはできません。」
彼女はプーチンのスタイルに怯えていたわけではない。2007年に行われたメルケル首相との会談に、ロシア大統領が愛犬のラブラドールを連れてきたことがあったが、メルケル首相は後に、犬に噛まれたことがあるので犬に対して「ある種の懸念」を抱いていると語った。
メルケル首相は、決して華やかな政治家ではなかった。
それが彼女の魅力のひとつでもあった。
メルケル首相は、華やかではないウォーキングホリデーを続け、スーパーで買い物をする姿を時折見かけ、トップに就任する前と同じベルリンのアパートに住んでいた。
メルケル首相は、過去10年間連続してフォーブス誌の「世界で最もパワフルな女性」に選ばれており、男性優位の政治のガラスの天井を打ち破ったという遺産を残して退任したが、男女平等をより強く求めなかったという批判にもさらされている。
批判されない人物ほど、退屈な人はいない。
オバマ大統領は、「多くの人々、女の子も男の子も、男性も女性も、困難な時期に尊敬できるロールモデルを持っていた。」と述べた。
ジョージ・W・ブッシュ元大統領(Former President George W. Bush)は、メルケル首相の前任者であるゲルハルト・シュローダー(Gerhard Schroeder)首相との関係が、米国主導のイラク戦争に反対したことで悪化したが、「アンジェラが来て、それを完全に変えた。(Angela came in and changed that completely.)」と述べた。
「アンゲラ・メルケルは、非常に重要な地位に気品と威厳をもたらし、非常に厳しい決断を下した...そしてそれは原則に基づいて行われた。(Angela Merkel brought class and dignity to a very important position and made very hard decisions ... and did so based upon principle,)」と、ブッシュは、2021年07月にドイツの放送局ドイチェ・ヴェレ(Deutsche Welle)に語っている。ブッシュはさらにドイツの放送局ドイチェ・ヴェレで、「思いやりのあるリーダーであり、指導することを恐れない女性。(a compassionate leader, a woman who was not afraid to lead.)」と彼女を評した。
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