奈良観光。１日でまわるひとり旅
奈良は、中学校の修学旅行以来、訪れていない場所です。平城京など、奈良時代の貴重な文化財が今も多く残っています。戦時中、軍事施設がほとんどなかったため、空襲の被害を免れ、歴史的建造物が現在も奈良市を中心に保存されています。
観光地として世界的に有名ですが、京都に比べると少しアクセスが不便です。
京都で新幹線から近鉄特急で「奈良」へ
奈良には新幹線も空港もないため、京都まで新幹線で行き、そこから近鉄に乗り換えます。京都駅では、新幹線から近鉄特急乗り場までが近く、乗り換えがスムーズです。
「あおによし」という豪華な特急が京都と奈良の間を走っていますが、時間が合わず、さらに2人でないと予約できないため諦めました。
2人分の特急券を買って1人で乗ることも考えましたが、勇気が出なかったうえに、やはり時間が合いませんでした。
次に来るときは、もっと勇気を蓄えてこよう…
京都を少し離れると、近鉄特急の車窓に田園風景が広がります。不思議ですよね。JRではなかなか見られないのに、私鉄は少し走るだけでこんな景色になります。
田園風景が大好きです。旅をしている気分になれるからです。
名前が謎なアーケード街「東向商店街」
近鉄奈良駅に着いて、まず東向商店街へ行きました。
アーケードにはお店がずらりと並んでいて、名前もユニークです。そのまま商店街を抜けて、東大寺へ向かいました。
人混みが絶えない高速餅つき「中谷堂」
東向商店街を抜けると、人だかりのできたお餅屋さんがありました。周りの人が食べていたのに影響されて、よもぎ餅とおせんべいを買いました。
このお店は中谷堂。職人さんが高速で餅をつく実演が見られるそうです。でも、時間が合わず、よもぎ餅だけ買うことにしました。
つきたてのよもぎ餅が驚くほど柔らかくて感動しました。周りの人がその場で食べていたので、私も真似していただきました。
よもぎ餅をいただいて、そのまま奈良公園方面に向かいました。
五十二段階段
中谷堂から興福寺へは、五十二段の階段を登りました。名前の由来は段数からだと思いますが、確かめるために数えるのを忘れてしまいました。
五重塔を見たかった！「興福寺」
興福寺は、奈良時代に藤原不比等が建て、奈良の政治や文化、宗教の中心として活躍してきました。
もともとは「山階寺」と呼ばれていましたが、平城京への遷都で現在の場所に移り、「興福寺」と改名されたそうです。
中金堂には、薬師如来像や日光・月光菩薩像などの仏像がありました。ただし、写真撮影は禁止されています。
興福寺といえば五重塔を見たかったのですが、残念ながら改装工事中でした。この工事は明治時代以来の大規模なもので、2031年まで続く予定だそうです。
什器が置かれ、足場も組まれていました。2031年まで五重塔が見られないのは残念です。
次に来るとき、自分は何歳になっているのだろう…と思いました。
五重塔が見られなかったので、代わりに三重塔を見ました。真っ黒な三重塔は、写真に撮るとさらに黒く写ってしまい、少し残念でした。
依水園
依水園は、東大寺の旧境内に江戸時代に造られた庭園です。美しい庭が広がっていましたが、この日は奈良時代の建造物を見るのが目的だったので、入口付近までで引き返しました。
次に奈良に来たときは、ゆっくり依水園を見たいです。
1,000年の歴史を目の当たりにできる「東大寺」
東大寺は、日本を代表する仏教寺院です。奈良時代に聖武天皇が国の平安と繁栄を願い、「大仏造立の詔」を出して創建されました。
広い境内を持つ東大寺は、近鉄奈良駅から歩くと、最初に南大門が見えてきます。
南大門
東大寺の南大門は、正門にあたる建物です。初代の南大門は平安時代に建てられましたが、平氏の焼き討ちで消失しました。
その後、鎌倉時代に再建され、何度も修理されながらも、鎌倉時代の建築様式がしっかり残っています。
東大寺の南大門には金剛力士像があり、阿形（あぎょう）像と吽形（うんぎょう）像で構成されています。
写真は口を閉じた吽形像です。口を開けている方が阿形像になります。
東大寺の大仏殿
南大門をまっすぐ進むと、大仏殿が見えてきます。中学校の修学旅行以来でしょうか。記憶は曖昧ですが、この辺りで集合写真を撮ったかもしれません。
大仏殿の前は観光客でとても賑わっていました。
大仏殿では、ついに「あの奈良の大仏」にお目にかかることができました！とにかく圧倒的な大きさに驚きました。
奈良の大仏は752年に開眼供養されました。その後、平氏の焼き討ちや戦火で何度も損壊しましたが、一部には当時の部材が今も残っているそうです。歴史の重みを強く感じました。ここまで来て本当によかったです！
奈良の大仏は、横から見るとさらに大きさと迫力を感じます。奈良時代にこれほどの大仏を造り、地震や劣化を乗り越えて今も残っていることに感動します。
大仏殿の柱の一つに観光客が集まり、穴をくぐっていました。この穴をくぐるとご利益があると言われ、子どもや観光客に人気だそうです。
私はやりませんでした。ちょっと恥ずかしかったので…。
東大寺で特に印象に残ったのがお香です。専属の方がていねいに整えていて、とても綺麗でした。こんな綺麗なお香は初めて見ました。
二月堂
大仏殿から歩いて二月堂に向かいました。二月堂は東大寺境内にある仏堂で、大仏殿よりも高台にあります。
途中、山道や階段を登っていきます。
二月堂に向かう階段が綺麗だなと思いましたが、これはきっと奈良時代の石ではないですよね。おそらく近年整備されたものだと思います。
坂を登って二月堂の下まで来ましたが、最後に長い階段を登る必要がありました。
やっと二月堂に着きました。坂を登りきると、さすがに休憩したくなります。
二月堂には休憩所がありましたが、時間がなく通り過ぎるだけにしました。先を急ぎます！
休憩所を通り過ぎ、二月堂から眺める東大寺方面の景色は壮観でした。ここまで登ってきた甲斐がありました。
ただ、この日は曇り空で遠くまで見渡せなかったのが残念です。また来るぞ、二月堂！
登ってきた道とは違う道を通り、二月堂を降ります。長い階段が続きます。
二月堂の石畳がとても気に入りました。奈良時代のものではないと思いますが、角がきれいに残っていて整備されている感じがします。それでも、この美しい石畳には魅力を感じます。
そして二月堂を後にして、そのまま春日大社方面に向かいました。
まさに野原！「若草山」
春日大社に向かう途中、広々とした斜面の野原を見つけました。野原というには失礼なくらい綺麗に整備された場所で、ここが若草山です。
若草山は奈良公園の名所で、芝生に覆われた斜面では観光客が走ったり、のんびり過ごしたりしていました。
若草山は道路から写真を撮るだけで後にしました。山頂まで登山できるようですが、30分ほどかかるとのことで、今回はスルーしました。
また来ます…。
春日大社
ついに春日大社に到着しました。奈良時代に創建された、日本を代表する神社で、4柱の神様が祀られています。
1,000年以上の歴史を持つ神社で、その存在だけでも歴史を感じさせます。
これが御神木とされる大きな杉の木です。樹齢は推定800年から1,000年とされていて、驚きました。
他にも古い木が多く、歴史を感じます。
春日大社の本殿は、「春日造」という建築様式で、鮮やかな朱塗りが特徴です。重要文化財に指定されており、歴史を感じさせるとともに、写真映えも抜群です。
境内にはたくさんの釣灯籠があり、2月と8月にはすべての灯籠に火が灯されるそうです。
春日大社のどこに入ったのかは覚えていませんが、真っ暗な空間に灯籠の光だけが浮かび上がっていました。その美しさに惹かれて、思わず写真を撮りました。
裏山には原生林が広がり、古くから神域として守られてきました。樹齢数百年の木々が生い茂っています。
歴史を感じさせる苔や石灯籠の趣に心を惹かれました。
奈良公園と鹿の由来
奈良公園周辺にはたくさんの野生の鹿がいます。古代から「神の使い」として大切にされてきた神鹿です。
伝説では、春日大社の祭神・武甕槌命（たけみかづちのみこと）が白い鹿に乗って奈良に降臨したことが由来とされています。
奈良公園には約1,000頭の野生の鹿がいます。道路で事故に遭わないのが不思議なくらいです。
公園内では200円で鹿せんべいが売られており、鹿はその販売所の近くに集まっていることが多いです。本当にたくさんいます。
かっこいい鹿の写真を撮ろうと思い、狙ってみました。特に理由はないのですが…。
奈良公園で「鹿せんべい」を買うと、鹿が一斉に集まってきます。私も3セット（200円×3）買って、小さな鹿たちにあげました。
奈良公園の鹿は観光客に人気があり、鹿との触れ合いは奈良観光の名物です。公園の魅力をさらに高めていると感じました。
浮見堂
春日大社から奈良公園を抜けて浮見堂へ行きました。浮見堂は奈良時代の建物ではなく、大正時代に建てられたものです。現在のお堂は昭和時代に再建されたそうです。
浮見堂を後にして奈良公園方面に戻り、自転車を借りて唐招提寺へ向かいました。
世界遺産「唐招提寺」
奈良に来たら、世界遺産の唐招提寺は外せません。奈良駅から少し距離があるので、自転車やタクシーが便利です。電車なら大和西大寺で乗り換えて行けます。
唐招提寺は、唐の僧・鑑真和上が修行の道場として創建しました。その後、弟子たちが建物や通路を整えたそうです。寺内には薬師如来像や千手観音像が祀られています。
奈良時代の建築や仏教美術を楽しめる静かな場所で、奈良時代の雰囲気をしっかり感じられます。
唐招提寺で特に感動したのは、西の京にあるこの空間です。苔が美しく、まるでマイナスイオンに包まれているようでした。気温が少し低く、空気がとても澄んでいました。
その後、自転車で唐招提寺のすぐ近くにある薬師寺へ向かいました。
２つも塔がある「薬師寺」
薬師寺は唐招提寺と同じく、西の京にある世界遺産です。680年に天武天皇が病気平癒を願って建立を発願しました。
奈良時代には、医療や科学技術が未発達だったため、神や宗教に頼ることが多かったそうです。その背景が奈良時代の雰囲気を感じさせます。
薬師寺には東塔と西塔があります。一見6重に見える東塔は、実は三重塔で、奈良時代に建てられました。
西塔は1981年に東塔を模して復元されたもので、東塔よりも色鮮やかです。
薬師寺の金堂は再建された建物ですが、中には国宝の薬師三尊像があります。薬師如来は、病気や苦しみから人々を救い、健康をもたらす仏として信仰されてきました。
旅を重ねるうちに、神道や仏教について少し詳しくなってきた気がします…。
奈良時代の中心地「平城京」跡地
自転車で平城京跡地に向かいました。平城京は奈良時代の都ですが、平安京に都が移る際、建物の資材が持ち出され、今は何もない広い場所になっています。
平城宮跡は現在、歴史公園になっています。実際に行くと、その広さに驚きます。
自転車で来て正解でした。公園を自転車で一周してから帰りました。
平城京跡地には近鉄奈良線が通っています。公園内を電車が走る光景は珍しいですよね。
金魚ミュージアム
この日の最後に奈良の金魚ミュージアムを訪れました。実は隣の大和郡山市が金魚の養殖で有名な街なんです。
奈良の金魚養殖の歴史は江戸時代に始まり、明治時代には産業として栄え、多くの養殖池があったそうです。
しかし、奈良の金魚ミュージアムからはその歴史を感じることはできませんでした。名前の通り、まさに「ミュージアム」という印象でした。
ミュージアムとしてならとても楽しめます。装飾がとても素敵ですね。
奈良では、歴史を感じながら近代的なミュージアムも楽しみ、1日を効率よく満喫できました。
翌日は奈良から南へ向かい、飛鳥地方を散策しました。
さいごに
奈良駅周辺の観光は、事前に計画すれば1日で回れます。
飛鳥時代を象徴する飛鳥地方を訪れるなら、奈良駅から南へ足を延ばす必要があり、もう1日余裕があると良いですね。
奈良は歴史を感じることができる街ですが、歴史の知識と宗教を知っているともっと楽しめると感じました。
旅行日：2024年10月