クリスの物語Ⅱ　＃91　目覚め

　体にどんどん力がみなぎってくるのを感じた。

　目を開けると、暗闇の中でぼくは横になっていた。
　ここはどこだろう？

　起き上がろうとすると、覆っていたカバーが開いて周囲が明るくなった。
　どうやら、マルゲリウムの中に入っていたようだ。

　体を起こした。
　そこは白で統一された部屋で、マルゲリウムの他にラプーモとポルタールも完備されていた。大きなベッドと、それに４人掛けのクテイラもある。
　まるでどこかのホテルのスイートルームみたいだ。

　ぼくは、起き上がってマルゲリウムから降りた。マルゲリウムのおかげで、すっかり元気を取り戻していた。
　でも、ここがどこなのかがわからなかった。

　窓の外がやけに騒がしい。

　窓辺に近づくと、右手の扉が自動的に開いた。
　そこから、海底人と思しき、すらっと背の高い女性が入ってきた。

『ご気分はいかがですか？』
　一礼すると、女性はぼくに微笑みかけた。

『あ、はい。気分はいいです』
　誰だかわからず戸惑いながらも、頭を下げてぼくは返事をした。

『あの、ここはどこですか？』
　今置かれている状況が、まったくわからなかった。

『こちらはポセイドーンです』
　そう答えて、女性はまた微笑んだ。

『皆様がお待ちです。こちらへどうぞ』
　部屋を出て、女性が先導した。

　幅が広く長い廊下を、女性の後について進んだ。
　廊下の中央まで進むと、左手の部屋を女性が指し示した。それから扉の脇によけて、頭を下げたまま扉に触れた。
　その仕草は、なんだか旅館の女将みたいだった。

　扉が開くと、椅子やソファに腰かけていたみんながいっせいにぼくを見た。

『クリス！』
　真っ先にベベが飛んできた。みんなも嬉しそうにぼくのところへやってきた。

「大丈夫？」
　沙奈ちゃんが心配そうにぼくを見た。瞳からは、今にも涙が溢れ出そうだ。

『マルゲリウムであれだけ寝たから大丈夫でしょ』
　すまし顔のクレアがいった。
　クレアも元気そうだった。顔や体の傷跡もすっかりなくなっている。

　エランドラやラマル、マーティスにアルメイオンもいた。
　みんなの顔を見回して、笑顔でぼくはうなずいた。

『アクアはどうなったの？』
　はっと、思い出してみんなに聞いた。
　すると、みんなうしろを振り返った。視線の先には、ガイオンがいる。玉座に腰かけたガイオンの手には、アクアが握られている。

　なんでガイオンが・・・？
　奪われてしまったのだろうか。

　ガイオンが立ち上がってこっちへ向かってきた。

『クリス。ご苦労だった』
　正面に立って、ガイオンがいった。
　目の前に立ったガイオンは、大きさが優にぼくの倍はあった。

『君の勇敢さには恐れ入ったよ』
　片膝をついて、ガイオンがぼくにアクアを寄越した。
　それを受け取ったぼくは、どういうことなのか状況がつかめずにクレアを見た。
　クレアは肩をすくめた。