クリスの物語Ⅰ　＃1　いつもの朝

　始業時間５分前。
　教室に入ると、隆が珍しく先に登校していた。

「算数の宿題やってきた？」
　ぼくが席につくなり、隆が聞いた。
「うん、一応」
「わりぃ、ちょっと写させてくんない？」
　両手を合わせ、申し訳なさそうに隆はいった。

「うん、別にいいけど。答え合ってるかわかんないけど」
「そんなの別に関係ねーよ。ホント、お前ってこうゆうとこは真面目だよな」
「別に、そんなことないと思うけど。はい、これ」

　ぼくはうしろの席の隆に、算数のドリルを宿題のページを開いて渡した。
「おう、ありがとな。すぐ返すからさ」

　ぼくのドリルを受け取ると、書き込む方の自分のドリルもろくに見ずに、隆は答えを写しはじめた。

　そこへ「おはよー」と、麻実子ちゃんがやってきた。
「何、隆くん。また宿題やってきてないの？」
　隆のマス目を無視して書き込まれていくドリルをのぞき込んで、麻実子ちゃんは隆の隣の自分の席に座った。

「クリスくんも、あんまり宿題とか貸したりしない方がいいよ。隆くんだって、ばれたらまた先生に怒られるでしょう」
「うるせーな。お前には関係ねーだろ。これが男の友情ってもんなんだよ。な？クリス。困ってるときは、お互いさまってやつだよな」
　そういいながら隆はぼくの方へ顔を向けたが、視線は相変わらずドリルに向けたままだ。
「うん、まぁ」
　ランドセルから教科書とノートを取り出して、ぼくは返事をした。

「もう、わたし知らないからね。今度ばれたら、きっとクリスくんも怒られるわよ」
　ものすごく深刻なことのように、麻実子ちゃんは警戒の眼差しをぼくに向けた。
「大丈夫だよ。そんなの」

　キーンコーンカーンコーンンン・・・・・

「やべ、わりぃクリス。算数の時間までには返すからさ！」
「うん。わかった」

ガラガラっと戸が開き、担任の佐藤恭子先生が入ってきた。日直の当番が号令をかける。

「きりーつ！れい！ちゃくせーき！」

「はーい、みんな、おはようございます！今日もいい天気ね！明日のマラソン大会も、この調子で晴れてくれるといいですね！」
　黒板にチョークを並べながら、先生はいった。髪はポニーテールにして、白いポロシャツにピンクのジャージ、ピンクのラインの入ったスニーカーと、体育がある日の先生のいつもの格好だ。

「えーやだー」
「最悪ー」
　口々にみんなさわぎ出した。
「マラソン大会なんて、この先ずっと雨が降って中止になればいーんだよー」
「何いってるの、直人君。気持ちいいじゃないの、マラソンは。先生なんて、毎朝３㎞もジョギングしてるのよ」
「だったら、先生たちだけでマラソン大会やればいーじゃん！」
「そうだ、そうだ！」と、みんなも声を合わせていう。
「もう、それじゃあ意味がないでしょう？みんなのための行事なんだし、それに小学校最後のマラソン大会なんだから、頑張ってください！全部がいい思い出になるんだから。ね？」

「はい、いいですかー。それでは、出席取りまーす！みなさん、前を向いてくださーい」