普通二輪免許を取った話
20歳のとき、知人が乗っていない原付バイクを譲ってくれるというので、原付免許を取りに行った。
車の免許を取ると自動的に原付も乗れるようになるので、原付だけの免許を取りに行く人はそれほど多くないのではないかと思う。
原付免許の取得は、マルバツの筆記試験がある、というところまでは普通免許と同じ。
ただし、実技の試験がない。筆記試験に合格したあと、免許センターの中で1時間ほど実技講習を受ける。それで免許が交付される。
そんな訳で免許自体取るのは簡単なのだが、いざ公道に出てみると、たった1時間の教習ではあまりにも心もとなさすぎる。原付って速度も遅いし、周りの車はびゅんびゅん追い抜いてくし、あまりにも怖すぎ。
少し乗っただけでわたしはもう怖くてすっかり嫌になってしまった。だが知人はせっかくバイクを譲った以上ちゃんと乗って欲しいと思ったらしく、半ば強引にあちこち連れ回された。
ショック療法的にだんだんと運転することに慣れてきて、通勤や買い物にもバイクを使うようになったのだが、今度は30km/hの速度制限や二段階右折と言った原付ならではの煩わしさを感じ始めるようになった。
で、普通二輪免許、取ろうかな。となったわけである。
普通二輪免許を取れば、400cc未満のバイクならどれでも乗れるようになる。乗れるバイクの選択肢もかなり広がる。
思いついたらすぐやらないと気が済まないのが私のいいところであり悪いところである。
そんなわけで入所の申込みをすぐに済ませて迎えた最初の教習の日。
教習車はホンダのCB400SF、わりとポピュラーなバイクである。
まずはまたがって、エンジンをかける……のだが、もう既に怖い。足が短くて地面に足がつかないため、スタンドを払うのが怖い。
あと重い。ただでさえ400ccクラスのバイクは重たいのだが教習車はいろいろと装備がついているためにいっそう重く感じる。
とりあえず最初は乗るのではなく押して歩く練習からはじまったのだが、これですらまっすぐ進めない。バランスを崩し、とうとう倒してしまう始末。
なんとか自力で起こそうと試みるのだが、どんなに力を込めても起こせない。
倒れたバイクを起こすにはコツがあるらしいと聞くのだが、多分そのコツ一生掴める気がしない。教習中何度となくコケたが、その度に教官の方に手伝ってもらっていた。
2回目の教習からいよいよエンジンをかけて、乗車してみる。
1回目のときしっかり教えてもらったはずなのに、いざ実際に乗るとクラッチの操作、ギアの上げ下げ、アクセル、やることが多すぎて頭が真っ白になる。
あわあわしているうちに終わり、再教習のハンコを押されて終了。
それから、3回、4回と、ただ外周コースを回っているだけなのに何度もバランスを崩してすっ転び、その度助けに来てもらい、そんなことを繰り返してるうちにどうにか走ることだけは出来るようになってきた。
本当のスタートラインはここからである。
バイクの実技試験は、ただ走れるだけでは合格できない。
いくつかのクリアしないといけない課題がある。
例えばスラローム。これは、等間隔に設置されたコーンを左右にバイクを傾けながら交互によけていくもの。簡単そうに見えるが、思い切ったハンドリングが必要となるのでこれがなかなか怖い。
それと、急制動。これは指定されたスピードに達するまで走り、指定の場所でブレーキをかけてなるべく早く停止する。
これも相当怖い。少し間違えばタイヤがロックし、そのまますっ転ぶ可能性もある。
他にも狭い道を走ったり、坂道発進だったり、様々な課題をクリアしなければならないのだ。
実を言うと、わたしは既に原付免許のほかに小型二輪AT限定というバイクの免許を持っていた。
これは125cc未満のスクータータイプのバイクしか乗れませんよ、というやつ。
その時はこんな課題は楽勝だったのだが、重たいバイクで、足もちゃんとつかないし、ギアの操作もこなしながら……とやることがめちゃくちゃ増えていてとにかくパニックになる。パニックになった結果転ぶ、そしてまた恐怖心が生まれる、の悪循環に陥ってしまった。
そんなとき、教官から言われたのが
｢怖いと思って近くの地面ばかり見ているから、バランスを崩して転ぶ。目線を遠くにすることを意識して、自分の進む方向を常に見ていないと｣
ということだった。
なるほど確かにその通り、怖いと思うから余計に怖いことになる。言われたことを意識して、少しずつではあるものの課題をクリアできるようになっていった。
小型二輪の免許がある者は最低8時間の実技教習を受ければ免許を取ることができる。
だが私は何度も何度も再教習をしていたため、結局20時間ほどかかってしまっていた。
それでもなんとかぎりぎり卒検も合格出来て、無事免許を取得できた。
嬉しさよりも、まず最初に思ったことは
｢絶対250cc以上のバイクには乗らない……｣
だった。
足つかないし重いし怖いし、倒したら起こせないし、いまの私には125ccクラスで十分……。
とりあえずまだバイク買えてないので早く買いたい。kawasakiのz125がほしいです。