キツネにつままれたかのような…

そしてまた、幾日か過ぎたある日の事だった。

洋介君と僕はいつもの如く、いつもの駄菓子屋でお菓子を買い、沼に行くか山に行くか、駄菓子屋の前で話していると、ふと、最近あの女子高生に遭遇してないと思い、時間もいつも行く16時になろうとしてた頃で、2人でちょっと行ってみようということに。

これが、これから起こるとんでもない事実を知らされる事になろうとは…

ピンポーン　　　　

ピンポーン

僕「あれ、いないね、帰ってきてないのかな」

洋介君「あっきー…なんかさ、この家さ人住んでなくない？…」

僕「確かに…気にしてなかったけど、なんかちゃんと見ると前来た時と全然雰囲気違う！人の住んでる気配ない…なんで？？」

洋介君「引越したのかな？」

僕「えー、だったらなんかしら言ってくれるんじゃない？突然いなくなる？」

洋介君「でもさ…なんか変だったよね…」

僕「え？どういう事？オバケとかそういうのじゃないよね？そういうのなら逆にわかるよ」

この時心の中で私は、あの温もりはオバケではないと信じたいから、頑なに否定した。

あーだの、こーだの、2人でその家の前で話していると、その声を聞いてなのか、その家の隣のおばさんが出てきて、「どうしたの？この家、誰も住んでないよ。勝手に入ったりしたら怒られるからダメよ！」

僕も洋介君も、俗にいうフリーズ状態。

でも、納得いかない僕は、「いや、つい最近まで住んでましたよね？3人家族の！」

心の中で、このおばさんがボケてるんじゃねーの？くらいに思ってたw

おばさん「あー、2年くらい前までいたかね。3人家族でしょ？娘さんがいる親子ね。
でも引っ越して、その後は誰も住んでないよ。
その家族も東京の方に行くとかで、そのあとは知らないね」

はい、またまたフリーズ。

僕と洋介君はその後、一言も交わす事なく、無言のまま歩いて帰った…

おそらく、お互い頭の中では同じ事を考えていたと思うが、この何十年経った今でも、あれは間違いなく、生霊、死霊、の類ではないくらいのリアルだった。　いやいや、なにせ、あの温もり… あのホットケーキや、チャーハンの味。今でも覚えている。

こればかりは、今だに自分でも理解できない出来事だった…

洋介君は理解し、答えを導き出せたのだろうか‥  

答え合わせをしたい。

P.S
ちなみに、私の田舎では熊が多く出没する。その後何事もなかったかのように毎日が過ぎていく中で、2人で山にカブトムシを採りに行った時に、子熊に遭遇し、洋介君はあれほど学校での対策を教わってるにもかかわらず、石を投げるという不届行為をした為に、近くにいた親熊が走ってきて、逃げ遅れた僕が背中に爪痕を残されるという悲劇が起きた事も、これまた事実である。

幸い、命に別状はなかったが、あの時ばかりは彼を恨んだw

そして、それが僕が人生で新聞記事に名前が載る第1回目だという事はここに記しておこう。

当然第二回があるという事だ。