ちゃんこ・巡業の話

佐渡ケ嶽部屋や式秀部屋で古い肉や米を強要されたという話があったが昔の相撲部屋のちゃんこは部屋によって大きく異なった。今の相撲会社のように一律で養成費が入り安定した経営ができる訳ではなかった。

相撲部屋の主な収入は本場所ではなく巡業によるもので各部屋の巡業の収益が大半。年２場所の時代、旅暮らしの大昔の巡業が相撲の原点でもある。全員が行動をともにする現在の大合併ではなく、部屋や一門別の小人数で日本中を回った。一門別が基本だが小部屋の場合、大巡業からも外され、鄙びた場所を練り歩いて食いつなぐ文字通りの小相撲ばかり。戦後の食糧難時代は入場料として米や野菜が差し入れられ、猛稽古を披露した。初代若乃花はこの時に若い衆にひたすら胸を出しちぎり捨てる相撲から「呼び戻し」の大技を考案とした。この時代巡業が「主」で本場所が「従」であった。本場所はあくまで試験の場で、力量をアピールすることで巡業の交渉をスムーズにするためだったともいわれる。そのため明治から昭和戦前にかけての力士の待遇改善の要求には、巡業収入の配分についてが大きく掲げられた。