デジタルノマドの普及で母国を離れた人々、その理由
パンデミックの影響で、在宅勤務の普及が勢いを増しています。リモートワークは生活の一部となり、多くの人々にとって、従来の「9時から5時までオフィスで働く」生活には戻れなくなりました。
その中には、アメリカを離れ、新しい国に移住したり、デジタルノマドになって魅力的な場所を転々としたりして、どこでも仕事ができるチャンスを掴んだ人たちもいます。
「The 10 Expat Commandments」の著者であるニューヨーカーのラシャド・マクロリーは、2020年2月にガーナに移住して以来、リパトリエーションやデジタルノマドになることについて多くの知見を得たと語っています。彼の最大のアドバイスのひとつは？「移住する場所を、事前に自分の目で確かめてください。賃貸契約を結ぶ前に、自分が住む場所を実際に見て、体験するようにしましょう。ほとんどの人は、前もって住居を決めてしまいがちですが、結局はがっかりしてしまいます。その場所は何もないところだったり、デジタルノマドにとっては致命的ともいえる、安定したWiFiがないところだったりします。」
ここでは、型にはまらないことを受け入れたトレンドセッターたちのストーリーを紹介します。
コリッタ・ルイス
Corritta Lewisと妻のShimea Hooksと息子は、2020年の8月にオハイオ州を離れました。「昨年の夏、黒人が直面していた（そして今も直面している）圧倒的なトラウマの中で、私たちはもう、自分たちが嫌われていると感じる場所では生きていけませんでした。アメリカにいることは難しいことでした。道を歩いているだけでも激しい不安に襲われます。私たちは法を守る市民ですが、これまでの警察との経験から、私たちは標的にされていると感じました。息子をそのような環境に置きたくなかったので、メキシコのプラヤ・デル・カルメンに引っ越しました」とルイスは言います。
1年以上経った今、彼らはアメリカに戻ることは考えていません。
「私たちは、この地域と地元の人々が大好きです。私たちの息子は、地域社会に受け入れられています。」
彼らはデジタルノマドであることを気に入っています。「今までに感じたことのない自由を感じています。職場に黒人女性が2人以上いることは、特に私の仕事では難しいことでした。特に私の仕事では、10年以上のキャリアといくつかの会社を経て、ほぼすべての分野で黒人は私だけです。毎日オフィスに行っても、自分に似た人を見かけることがないのは辛いことです」と人事システム・アナリストのルイスは語っています。
ルイスと一緒に「It's a Family Thing」を運営するフックスはプリスクールの教師をしていました。現在は、2歳から5歳までの子供向けのレッスンプランを作成するビジネスを始めようとしています。
新しいライフスタイルについて、ルイスは「正直なところ、私たちにとってはギャンブルのようなものでした」と語ります。当時、メキシコはアメリカ人が入国できる唯一の国だったので、チャンスを得たのです。メキシコには行ったことがありましたが、カリブ海側には行ったことがありませんでした。でも、暖かいし、ゆとりがあると思ったのです。
これまでのところ、すべてが良い方向に向かっています。「私の家族は、常に恐怖にさらされることなく、人生を経験することができます。黒人としてデジタルノマドになることは、私にとって自由を意味します。不安や恐怖からの解放、そして息子への希望です。社会の中で生き、黒人が何百年にもわたって対処してきた集団的トラウマを経験しなくて済むという希望です。」
リサ・マリー・ジャクソン
「パンデミック以降、デジタルノマドに傾倒したのは、さまざまな理由からです。多くの人がそうであるように、パンデミックの最初の6カ月間は、夏にピークに達した不正の波に抗議するために街頭に出ていました。「Equality Should Be Normal」でシカゴの若者たちとワシントン大行進に参加した後は、WiFiが使える範囲でリモートワークを続けることにしました」とジャクソンは言います。
ジャクソンはこれまでに、ケニア、タンザニア、ザンジバル、コロンビア、メキシコ、コスタリカなどからリモートで仕事をしてきました。「また、フルタイムの仕事を続けながら、BIPOCとLGBTQIA+のリモートワーカーのためのトラベル・ライフスタイル・ビジネスを立ち上げ、旅の一部を提供しています。長所はたくさんありますが、短所としては、海外で仕事をしたり授業を受けたりする際の技術的な問題や、愛する人との物理的な距離が縮まらないことなどが挙げられます」と述べています。
カルロス・グライダー
グライダーにとって、世界を旅することは新しいことではありません。彼は2017年にダラスを離れて1年間世界を旅し、そこから今も続けています。彼の冒険は「ABrotherAbroad.com」で見ることができます。昨年、パンデミックが始まったとき、彼はバリ島にいて、南米への出発を準備していましたが、各国がロックダウンを始めました。
「私が加入していた海外旅行保険会社は、避難便でテキサスに戻るか、それともパンデミックの間は自分でチャンスを掴むしかないか、という選択を迫りました。私はバリでの生活を楽しんでいました。太陽の光、素晴らしい人々、毎日のサーフィン。ダラスのダウンタウンのコンクリートジャングルに閉じ込められるよりは、ここに閉じ込められた方がいいと思い、（万が一に備えて）必需品を買い込み、ここバリに留まることにしました。久しぶりに最高の選択だったよ」。
最初の6ヶ月間は、インドネシア政府が人道的ビザを自動的に延長してくれたので、彼は旅行する必要がなかった。半年後、グライダーは、デジタルノマドが集まるバリ島の別の場所、チャングーに移りました。「観光客がいなくなり、外国人が去っていくと、自然やデジタルノマドや外国人が集まってきて、生活が完全に元に戻った。普通に外食したり、バーに行ったり、サーフィンしたりすることが許されました。友人は、失われたエンターテイメントを補うために、オープンマイクのコメディーナイトを始めることを思いつきました。それは1年前のことですが、今では大成功を収めています。みんなで仕事の後にスタンダップコメディをやる方法を考えて、250人以上の観客の前で何カ月も続けてパフォーマンスをすることになったんです」。
グライダーは、デジタルノマドの生活を高く評価しています。「定期的に家族に会えないことを除けば、素晴らしいことです。でも、ここ（そして世界中）でたくさんの家族ができたので、文句のつけようがありません。デジタルノマドの道は、自分の未来を自分で切り開き、企業が与えてくれないような方法で、自分の望む仕事やライフスタイルを実現するチャンスだと思っています。より多くの黒人コミュニティが、この道を選択肢の一つとして捉え、障害を回避するためにこの道に飛び込んでくれることを願っています」。
ギャビー・ベックフォード
今年の1月、ギャビー・ベックフォード（25歳）は、バージニア州フェアファックスの母親の家を離れ、世界を旅し始めました。UAEからメキシコ、ポーランドまで、これまでに12カ国を訪れています。現在はドイツに滞在しています。
「Packslight.com」のコンテンツクリエイターであり、旅のインフルエンサーでもあるベックフォードは、「まず旅を始めたのは、デジタルノマドになって、デジタルストーリーテリングを本格的にやろうというのが、ここ数年の私の計画だったからです」と語る。
今、旅をすることにはいくつかの利点があります。「コロナ禍では旅は非常識。一般的に観光客が少ないので、物事が混雑していません。また、多くの観光地が観光化される前の姿を見ることができ、これは非常にユニークな体験です。アフリカ系アメリカ人として旅をしていると、マイクロアグレッシブな言動や明らかな人種差別が極端に減っていることにも気がつきます。今は観光と外国人から得られるドル紙幣が非常に貴重で、それが私の経験の質にどれほど劇的な影響を与えているかを見るのは興味深いことです」と述べています。
しかし、毎日旅に出ることは万能ではありません。「旅のロジスティクスは難しく、常に変化しています。今は予防接種カードが非常に貴重ですが。今のところ、デジタルノマドのもう一つのマイナス点は、『なぜ休日に一日中カフェに座っているのか』と聞かれたときに、デジタルノマドとは何かを何度も説明しなければならないことです。世界の多くの地域では、デジタル・ノマドはまだ知られていないライフスタイルです。全体的に見て、私はデジタルノマドであることを気に入っており、9時から5時までの通常のオフィスワークに戻ることはないと思っています。リモートワークや自由なライフスタイルの機会があまりにも豊富なので。」
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