おかえりなさい、おにぎりと豚汁をどうぞ。

「長女たち、何を食べているんだろうね。」

「そりゃ、ピロシキだろ。」

と、新聞を読みながら、夫は私の問いかけに適当な返事をした。

「近いけど、北欧はロシアじゃないよ。それをいうなら、ボルシチでしょ。」

「何シキか何シチか知らんけど、間違いなく鮭やろ！」

またまた、トンチンカンな返事だ。

「鮭はとれるけど、北欧の人はあまり食べないらしいよ。たぶんパン系ばっかりだろうから、長女たちもそろそろ飽きてるよね。」

これは、先日の朝食のときの、夫と私の会話。
長女夫婦は一生懸命にお金を貯めて、新婚旅行で北欧4ヶ国を回っていた。

無事かどうかが気になるが、こちらから連絡するのも彼らの邪魔になるので、もちろん連絡はしなかった。
それに、どの国にいてどこを観光するのかは、行程表を預かっていたのでわかっている。

毎朝、その表を眺めて、スマホで街を検索しながら、彼らがどんな景色を見ているのか、私はひとりで想像を膨らませていた。
夫は、全く興味がない様子だったけど。

その日の夜、長女から「無事にノルウェーに着いて、フィヨルドがきれいだったよ」という内容のLINEが来たので、ついつい何を食べているのか、訊いてしまった。

すると、ランチの写真が送られてきた。

白い！

これは何？
カリフラワーしか、わからない。
ボルシチ？
グラタン？
スイートポテト？
でっかい餃子？

と尋ねてみた。

娘から返事が来る。

何かの白身魚とマッシュポテト。
こういうクリーム系が多い。
そろそろ、白いご飯と味噌汁が恋しい。

日本に帰ってきてから長女に聞いたのですが、円安で何でも高いので、朝晩のホテルのバイキングをお腹いっぱい食べるようにして、お金を払って自由に食べるランチはほとんど食べなかったようです。

写真の白いランチは、ツアーの中に含まれていた昼食だったので、食べることができたらしいです。

ちなみに、ペットボトルの水が一本400円、ラーメンが一杯3000円くらいだったそうです。

円安ですから

そんな長女とのLINEのやりとりを、帰宅した夫に話すと、

「そういえば、俺たちの新婚旅行は食事でひどい目にあったよな。」

と夫が笑った。
自分たちの遥か、遥か昔の新婚旅行を思い出して、2人で懐かしい話で盛り上がった。

＊＊＊＊＊

約30年前、まだ日本がバブリーな時代。
アメリカへの新婚旅行が、私たちの初めての海外旅行だった。
食べ物が『パンパン肉肉、パン肉、パン肉』で、2人ともだんだん日本食が恋しくなっていた。

旅行4日目の、ロサンゼルスでのフリーの夕食。
私たちはついつい好奇心で、ガイドさんから「夜は危険だから行かないように」と言われていたエリアにあるビルへ行き、そこの日本料理屋に入った。

夫はアメリカまで来て、なぜか奮発して鰻の蒲焼きを注文した。黒い皮がビヨーンと伸びて、噛みきれないゴムのようだった。
私が注文した煮魚は、白くて硬くて、グニュグニュしたホルモンのようだった。
味も醤油辛い。

半分も食べられなくて、私たちは逃げるように店を出た。
夜のロサンゼルスの裏通りがちょっと怖くて、全力で宿泊先のホテルまで走った。
誰も追いかけてこないのに。
でもこんな時、2人とも元陸上部でよかった、と思った。

ホテルで私は、お腹を壊した。
体調は最悪だった。

それからも、アメリカの食事がことごとく合わなくて、私はほとんど食べることができずに、残りの数日を過ごすことになった。

予約したはずの中華料理店が上手くreserve予約できていなくて、仕方なくスーパーマーケットで買ったロールパンが、唯一、私の身体に合う食事だった。

帰国して食べた白いご飯と味噌汁の、美味しかったこと、美味しかったこと！

五臓六腑に沁み渡るぜ、と思わず口から出たんじゃないかな、忘れましたが…。

でも、日本食ってやっぱり最高！って強く思った記憶がある。

＊＊＊＊＊

長女が帰国する日、土砂降りだったので夫が2人を駅まで迎えに行き、そのまま直接彼らをアパートへ送ることになった。

そうだ、2人の夕飯を作っておいてあげよう！
ごちゃごちゃ作るより、やっぱりこれがいい！

私は朝から材料を買い込み、張り切ってご飯を作った。

味噌汁の豪華版で、豚汁にしよう！
具材たっぷりの豚汁を娘たちに食べさせてあげたい。

おいなりさんもたくさん作った。
でも、やっぱり白いご飯がいいよなぁと思い、また追加でご飯を炊いて、おにぎりもたくさん作った。

タッパーにおいなりさんとおにぎりを詰め、小さな鍋に豚汁も入れた。
夕飯だけでなく、翌日の朝食にも食べられるくらいの量だ。

あとは、すぐに食べられるものや牛乳なども買ってきて、全てを大きな保冷バックに詰め込んだ。

夕方になり、夫はそれを持って、彼らを駅へ迎えに行ってくれた。

しばらくして、長女からLINEが来た。

ごはん、ありがとうございました。
2人で、沁みる〜、って言いながら、豚汁食べてます。

よかった、喜んで食べてくれて。
沁みてくれて。
2人がずっと行きたかった旅行に行けて。
無事に帰ってきてくれて。


やっぱり、どんなご馳走よりも、白いご飯と味噌汁が一番落ち着く、とつくづく思った。
この組み合わせは、長く日本で暮らす私たちの身体に沁みついているんだな、と思う。

これは、2人からのお土産です。

Geisha、芸者？日本人向けなのかな？
右下の赤い馬は、二女へのお土産。
スウェーデンの幸せのお守りだそうです。