二人の時間

ん……？ここは……。

目が覚めた場所は、いつもの光景。

私達がいた、『地球』。

この場所は、私の部屋…。

部屋といっても、ちゃんと整った所じゃなくて、廃校になった教室の一部に薄い布団が敷かれているだけの、質素な、私とソフィの部屋。

あれ？

そういえばソフィは？

よく覚えてないけど、あれ？私達、何やってたんだっけ？

「ノレア！」

後ろから元気な、聞き覚えのある声が聴こえてきた。

と同時に、私に抱きついてきたのは、ソフィだった。

「ソフィ……。ねぇ、私達何やってたんだっけ？」

長い夢を見ていた気がする。
長くて、とても、悲しい夢。

ソフィが、いなくなる夢。

「ソフィ……あんた……」

ソフィが目を丸くして私を見ている。

「ノレア？どしたの？」
ソフィが私の顔に手を伸ばして、私の目元に細い指を当てる。
すると、ソフィの指先に水滴がついていた。

私は、いつの間にか泣いていた。

夢でソフィがいなくなった。
ソフィの顔を見て、声を聞いて、私は、安心したんだと思う。
そう自分で頭を整理していると、ソフィが口を開く。
「らしくないじゃん！ノレア！ほら、涙拭いて！」
細い指で、またソフィは私の涙をぬぐう。
何度も何度も、生きるために、銃の引き金を引いて、沢山の命を奪ってきた、ソフィの指。

でも、私はそんなソフィの指が、手の温もりが、大好きだった。
言ったらからかわれそうだから、絶対本人には言わないけど。

私の手もそうだ。何度もナイフを握って、命を奪ってきた。そんな私が、失うことを恐れるなんて……許されることじゃないのはわかってる。私もソフィも、いつかガンダムの呪いで死ぬかもしれないのに……でも、お互いにその不安を消し合うように、いつも一緒にいる。他のやつらが当たり前に手に入れてる幸せを、私達は知らない。その幸せを手にいれる為なら、何だってしてきた。だから、邪魔をするスペーシアンの命だって……いくつも……。

「ノレアってば！」

ソフィの言葉にハッとする。涙は全部ソフィが拭ってくれて、ソフィが私の顔を覗き込む。

「ノレア、いいもの見せてあげる。」

ソフィはポケットから何かを取り出した。

「なんだと思う？」ソフィはいたずらに笑って、何かを握った右手を見せつけている。

「ん……？何？わかんない？」

「もぉ〜ちょっとは真剣に考えてよ〜！」

「だって、ホントにわかんないんだもん」

「しょ〜がないな〜。じゃあハイ、手出して！」

そういうと、ソフィは私の目の前に右手を突き出してくる。

私も右の手の平を開けて、それを受け取る。

ソフィは私の手に、そっと、小さな丸い玉を置いた。

「きれい……」

自然と言葉が出た。その玉は小さいけど、水色で、太陽の光を取り込んでキラキラ光っている。

「すっごくキレイでしょ！2個見つけたから、1個ノレアにあげる！」
そう言って、ソフィはポケットから同じ玉を取り出した。

続けてソフィは言う。
「さっきね、そこの道端で見つけたんだ。すっごいキレイだよねー。ねぇノレア、今度は二人で探してみない？他にもまだいっぱい落ちてるかも！」

「え、私はいいよ。動き回るのは、あんまり得意じゃない…」

「えー！いいじゃんいいじゃん！絵ばっかり描いてないでさー、たまには一緒に探検しようよー！」

そう言ってソフィは、私に抱きついてゆさゆさと体を揺らしてくる。

あれ？なんでさっきまで泣いてたんだっけ？

まぁ、なんでもいいか。

私とソフィは正反対の性格だけど、私はソフィのこういうところに救われてきたんだ。昔も、今も、そしてこれからも……。

駄々をこねてるソフィの声に紛れて、ちょっと恥ずかしいから、目をつむって小さく言う。

「ありがと、ソフィ。」

「え、今なんて言った？」

「別に？何でもない。」

「えー！教えてよー！もう一回言ってよー！ねぇーノレアー！」

言わない。言ってやるものか。
だって、まだちゃんと言うには早いから。

私は、名前も知らないこの小さな玉を握って誓う。スペーシアンを全滅させたら、一緒に探検してやってもいいかな。だからその日までは、私の隣に居てよ？ソフィ。