（第５話）Twitter社創業物語【創作大賞2025ビジネス部門応募作】2024/08/25公開
第5話: 新たな挑戦と回帰
2014年、Twitterは上場企業として新たな局面を迎えていた。株主の期待に応えつつ、プラットフォームの本質を守るという難しい舵取りが求められていた。ジャック・ドーシーは、会長としてこの重要な時期のTwitterを見守っていた。
1月、Twitterは画像共有機能を大幅に強化した。ユーザーがより簡単に複数の画像を投稿できるようになり、また画像へのタグ付け機能も追加された。これは、Twitterをよりビジュアル重視のプラットフォームへと進化させる重要な一歩だった。
ドーシーは、この変更について熱心に語った。「Twitterは常に進化し続けなければならない」と彼は説明した。「ユーザーのニーズに応え、より豊かな表現を可能にすること。それが我々の使命だ。」
しかし、この変更は一部のユーザーから批判を受けた。Twitterの本質は短いテキストメッセージにあるという意見だ。ドーシーは、この批判に真摯に向き合った。
「我々は、Twitterの本質を忘れてはいない」と彼は説明した。「むしろ、その本質をより豊かに表現するための進化だ。言葉と画像が融合することで、より強力なコミュニケーションが可能になる。」
4月、Twitterは大規模なデザイン変更を実施した。プロフィールページが刷新され、より視覚的に魅力的なものとなった。また、重要なツイートを固定表示できる機能も追加された。
この変更は、ユーザーの個性をより強く表現できるようにすることを目的としていた。ドーシーは、この変更の意図を次のように説明した。
「Twitterは、一人一人の声を大切にするプラットフォームだ。新しいデザインは、その個性をより強く表現できるようにするためのものだ。我々は、多様性を尊重し、それぞれの声が届くようにしたい。」
しかし、2014年の最大の出来事は、8月9日に起こった。ミズーリ州ファーガソンで、非武装の黒人青年マイケル・ブラウンが警官に射殺される事件が発生したのだ。この事件をきっかけに、全米で人種差別に抗議するデモが発生。そして、その様子がTwitterを通じてリアルタイムで世界中に伝えられた。
ハッシュタグ #Ferguson は瞬く間に広がり、1日で400万件以上のツイートが投稿された。現地の状況や抗議の様子が、従来のメディアよりも早くTwitterを通じて伝えられた。
ドーシーは、この出来事の重大さを痛感していた。彼は、Twitterのオフィスで深夜まで状況を見守り続けた。
「これは、Twitterが持つ力の証明だ」とドーシーは語った。「我々のプラットフォームが、重要な社会問題に光を当て、議論を促進している。しかし同時に、この力は大きな責任も伴う。」
この出来事は、Twitterが持つ社会的影響力の大きさを改めて示すものとなった。同時に、プラットフォームの責任の重さも浮き彫りになった。
「Twitterは、人々の声を届ける力を持っている」とドーシーは語った。「しかし、その力は大きな責任も伴う。我々は、真実が伝わり、建設的な対話が行われるよう、最善を尽くさなければならない。」
この事件を受けて、Twitterは有害なコンテンツへの対応をさらに強化。ヘイトスピーチや暴力的な内容に対する監視を厳しくし、問題のあるアカウントの凍結も積極的に行うようになった。
しかし、この対応は新たな論争を引き起こすことになる。言論の自由を制限しているという批判が上がったのだ。
ドーシーは、この難しい問題に対して慎重に対応した。「我々は、言論の自由を最大限尊重する」と彼は述べた。「しかし同時に、プラットフォームの安全性も確保しなければならない。この二つのバランスを取ることは非常に難しいが、我々は常に最善の解決策を探り続ける。」
10月、Twitterは初めて音声メッセージ機能をテスト導入した。これは、より豊かなコミュニケーションを可能にするための試みだった。
「言葉には、文字では表現しきれない力がある」とドーシーは説明した。「声のトーンや感情が直接伝わることで、より深いつながりが生まれる。我々は、そういった可能性を追求し続けたい。」
2014年末、Twitterの月間アクティブユーザー数は2億8400万人に達した。1日のツイート数は5億件を超え、毎秒6,000件以上のツイートが投稿されていた。
しかし、この成長にも関わらず、Twitterは新たな課題に直面していた。ユーザー数の伸びが鈍化し始めたのだ。また、収益化の面でも期待通りの結果が出ていなかった。
これらの課題に対処するため、Twitterは新たな機能の開発や広告プラットフォームの強化に力を入れた。しかし、根本的な問題は、Twitterの方向性にあった。
ドーシーは、深夜のオフィスで一人、これらの課題について思索を巡らせていた。窓の外には、サンフランシスコの夜景が広がっている。
「我々は、Twitterの本質に立ち返る必要がある」とドーシーは考えていた。「シンプルで、リアルタイムで、世界とつながることができる。それがTwitterの強みだ。我々は、その強みを最大限に活かす方法を見つけなければならない。」
2015年に入ると、Twitterの経営陣の間で緊張が高まっていった。成長の鈍化と株価の低迷に対する懸念が、取締役会で頻繁に議論されるようになった。
6月11日、ディック・コストロがCEOを辞任すると発表。ジャック・ドーシーが暫定CEOに就任することになった。
この発表は、テクノロジー業界に大きな衝撃を与えた。Twitterの共同創設者であり、かつてCEOを務めたドーシーが、再びトップに返り咲いたのだ。
ドーシーは、この重責を引き受ける決意を次のように語った。「Twitterは、私の人生そのものだ。このプラットフォームが持つ可能性を、誰よりも理解している。我々は、その可能性を最大限に引き出し、世界により大きな影響を与えていく。それが、私の使命だ。」
しかし、ドーシーの前には大きな課題が立ちはだかっていた。ユーザー数の伸び悩み、収益化の問題、そして競合他社との差別化。これらの課題に対して、ドーシーはどのように対処していくのか。
「我々は、Twitterの本質に立ち返る」とドーシーは宣言した。「リアルタイム性、簡潔さ、そして世界とのつながり。これらの強みを最大限に活かし、より多くの人々に価値を提供していく。」
ドーシーは、Twitterの製品開発にも深く関与するようになった。彼は、ユーザー体験の改善と新機能の開発に注力した。特に、ライブ動画配信に大きな可能性を見出し、この分野への投資を強化した。
「世界で起こっていることを、リアルタイムで共有する。それこそが、Twitterの真髄だ」とドーシーは語った。「ライブ動画は、その可能性を大きく広げるものだ。」
同時に、ドーシーはTwitterの企業文化の改革にも着手した。彼は、より透明性の高い、オープンな組織作りを目指した。週次の全社ミーティングを導入し、社員との直接的なコミュニケーションを重視した。
「我々は一つのチームだ」とドーシーは社員たちに語りかけた。「Twitterの未来は、我々一人一人の手にかかっている。共に力を合わせ、この素晴らしいプラットフォームをさらに発展させていこう。」
ドーシーの復帰は、多くの社員たちに希望をもたらした。創業者が戻ってきたことで、Twitterの原点に立ち返り、新たな成長を遂げられるのではないかという期待が高まったのだ。
しかし、ドーシーの前には依然として大きな課題が横たわっていた。特に、彼がTwitterとSquare（現Block）の両社のCEOを兼任していることに対しては、懸念の声も上がっていた。
「私は、両社に全力を尽くす」とドーシーは断言した。「TwitterとSquareは、異なる事業だが、根底にある理念は同じだ。人々により大きな可能性を提供すること。私は、この二つの会社を通じて、その使命を果たしていく。」
2015年10月5日、ドーシーの正式なCEO就任が発表された。この決定は、Twitterの新たな章の始まりを告げるものだった。
ドーシーは、就任会見で次のように語った。「Twitterには、まだ大きな可能性がある。我々は、世界中の人々の声を届け、対話を促進し、情報へのアクセスを民主化する。この使命のために、私は全力を尽くす。」
Twitterの物語は、ここから新たな展開を見せることになる。創業者の復帰という劇的な展開は、まさに映画のようなドラマ性を持っていた。小さなスタートアップから始まり、世界を変えるプラットフォームへと成長し、そして困難に直面した時に、再び原点に立ち返る。この物語は、多くの人々に勇気と希望を与えるものとなった。
ドーシーの復帰は、Twitterにとって新たな挑戦の始まりでもあった。彼の革新的なビジョンと強いリーダーシップが、Twitterをどのように変えていくのか。テクノロジー業界は、その行方を固唾を呑んで見守っていた。
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