（第３話）最後の言葉【創作大賞2024ホラー小説部門応募作】

#創作大賞2024 #ホラー小説部門

第３話　過去の亡霊

健太は、連続殺人事件の調査を続ける中で、次第に自分の過去と向き合わざるを得なくなっていた。彼の耳には、被害者たちの最後の言葉が絶え間なく響き、心の奥に潜む恐怖が徐々に顔を出していた。特に、彼がかつて関わった事件の記憶が、彼を苦しめていた。

ある晩、健太は自宅で資料を整理していると、ふと昔の事件のファイルを見つけた。それは、彼が若い刑事だった頃に担当した交通事故の記録だった。事故は数年前、彼の目の前で起こったものだった。若い女性が車に轢かれ、命を落としたのだ。その瞬間、健太は何もできず、ただ立ち尽くしていた。

その事故の被害者は、彼の友人の妹だった。彼女の名前は、佐藤美咲。彼女の死は、健太にとって大きなトラウマとなり、彼はその後、心に深い傷を抱えることになった。彼はその記憶を忘れようと努力してきたが、今、再びその亡霊が彼を襲っている。

健太は、事故の詳細を思い出すために、ファイルを開いた。そこには、美咲の笑顔が写った写真が貼られていた。彼女は明るく、未来に希望を抱いているように見える。しかし、彼女の運命は、あまりにも無惨だった。健太は、その写真を見つめながら、胸が締め付けられる思いを感じた。

その夜、健太は悪夢にうなされた。夢の中で、美咲が彼の目の前に現れ、助けを求める。「どうして私を助けてくれなかったの？」彼女の声は、冷たく、悲しみに満ちていた。健太は何も言えず、ただその場に立ち尽くす。美咲の姿は次第にぼやけ、彼女の顔には恐怖が浮かんでいく。彼はその恐怖に飲み込まれそうになり、目が覚めた。

翌朝、健太は再び美咲の声を聞いた。「私を忘れないで…」その声は、彼の心に重くのしかかる。彼は自分の過去と向き合う必要があると感じ、再び美咲の家族に会うことを決意した。

健太は佐藤家を訪れ、母親の千恵子と対面する。千恵子は、彼の訪問を驚きながらも歓迎してくれた。彼女の目には、悲しみと怒りが交錯していた。「美咲は、いつも人を助けたいと言っていました。彼女は優しい子でした」と、千恵子は涙を流しながら語る。

健太は、彼女の言葉に胸が痛む。美咲の死に自分が関与していることを思い出し、罪悪感が彼を襲う。「私が、彼女を助けられなかった」と、彼は心の中で呟く。千恵子は、彼の表情を見て何かを察したようだった。「あなたは、彼女のことを思ってくれているのですね」と、彼女は優しく言った。

健太は、千恵子に美咲の最後の言葉を聞いたことを伝えた。彼女は驚いた表情を浮かべ、「美咲が何を言ったのか、教えてください」と迫る。健太は、彼女の期待に応えようとするが、言葉が出てこない。彼は自分の能力が、彼女を苦しめる原因であることを理解していた。

その後、健太は千恵子と共に美咲の思い出を語る。彼女の笑顔や、優しさ、夢を抱いていた彼女の姿が次々と浮かび上がる。しかし、会話が進むにつれ、健太は自分が美咲を助けられなかったことを思い出し、心が締め付けられるような痛みを感じる。

帰り道、健太は再び美咲の声を聞いた。「私を助けて…」その声は、彼の心に響き渡り、彼を不安にさせる。彼はこの声が、彼自身の罪の意識から来ているのではないかと考え始めた。

その夜、健太は再び悪夢にうなされる。夢の中で、美咲が彼の目の前に立っている。彼女の顔は恐怖に満ち、彼を見つめている。「どうして私を助けてくれなかったの？」彼女は再び叫ぶ。健太はその声に圧倒され、目が覚めた。

彼は自分の心の奥深くに潜む恐怖と向き合う決意を固めた。彼は美咲の死の真相を解明し、彼女を救うために立ち上がることを決意する。しかし、彼の心の中には、彼女の亡霊がいつまでも付きまとっていた。

翌日、健太は再び公園を訪れ、被害者たちの声を聞くことに集中した。彼は美咲の声が導く先に真実があると信じていた。しかし、彼が耳にするのは、ただの囁きではなく、彼の心の奥底に潜む恐怖だった。

その時、健太の耳に不気味な声が響く。「お前は本当に彼女を救えるのか？」その声は、彼の内なる闇から発せられたように感じられた。彼は恐怖に駆られ、振り返るが、そこには誰もいなかった。

健太は、過去の亡霊と向き合う覚悟を決めた。彼は美咲の死の真相を解明し、彼女を救うために全力を尽くすと心に誓った。しかし、その先に待ち受ける恐怖が、彼を再び苦しめることになるのだ。

物語は、健太が自らの過去と向き合い、亡霊たちの声に導かれながら、真実を追い求める姿を描いていく。彼の心には、恐怖と希望が交錯していた。果たして、彼は美咲を救うことができるのか。そして、彼自身がこの呪いから解放される日は来るのだろうか。

健太は、自分の過去と向き合う過程で、新たな発見をした。美咲の事故現場に残されていた不自然な痕跡。それは、単なる事故ではなく、何か別の要因が関与していた可能性を示唆していた。この発見が、健太の調査に新たな方向性を与える。彼は、美咲の死と現在の連続殺人事件との間に、何らかの繋がりがあるのではないかと考え始めた。

健太は、事故現場の写真を再度詳しく調べ始めた。そこには、通常の交通事故では見られない奇妙な傷跡が残されていた。まるで何かが美咲を引きずり込もうとしたかのような跡だった。この発見に、健太は背筋が凍るのを感じた。

彼は、この新たな証拠を基に、美咲の死と現在の事件を結びつける糸口を探し始めた。もしかしたら、彼女の死は単なる事故ではなく、現在の連続殺人事件の前触れだったのかもしれない。この仮説が正しければ、過去の亡霊は単なる罪悪感ではなく、真実への導きだったのだ。

健太は、この新たな視点を胸に、さらなる調査へと踏み出す決意を固めた。彼の前には、まだ見ぬ恐怖と、解き明かすべき謎が待っている。しかし、彼はもう逃げない。美咲と他の被害者たちのために、真実を追求し続けることを誓ったのだった。