「気を遣う姪っ子」と「ばいきんまん」
私には姪っ子が2人いる。
今年、たぶん「7歳」と「5歳」、、、ぐらいだったと思う。
、、、違うかもしれない。。。
薄情な叔父である。
この姪っ子姉妹、性格が全然違う。
子供と言えど、人の性格をひと言で表すのは難しいが、ざっくりと説明する。
お姉ちゃんの「アキ」（仮名）は、とにかくお喋りで、活発で、目立ちたがり屋。
何でも挑戦し、器用にこなし、性格も少々アグレシッブである。
妹の「トモ」（仮名）は、大人しく、のんびり屋でマイペース。
いつもニタニタ笑って、優しい感じではあるが、ちょっと頑固。
「アキ」は、私の姉の子供の頃に本当にそっくりである。
「トモ」は、きっと（優しい）旦那さんの方に似たのであろう。
さて、「アキ」は大人に対しても、自分からグイグイいくので、自然とチヤホヤされやすい。
さて、「トモ」であるが、何か地味な感じではあるものの、私は何かこう、、、気になるのだ。
まず、前回会ったとき、「4歳」か「5歳」ぐらいだったのだが、すでに要所要所で、自分のお姉ちゃんの「メンツを立てる」ような気遣いを見せる。
そして、、、何と、自分の分のお菓子を積極的にお姉ちゃんに分けてあげるのだ（お姉ちゃんは、自分のお菓子を食べてしまったにもかかわらずである）。
いやいや！信じられん！
「姉が妹に」ではなく、「妹が姉に」お菓子を分け与える？？！
私が子供の頃なぞ、自分のお菓子だけでは足りず、こっそりと姉の分のお菓子まで食い散らかし、姉にバレてボコられるというのがお約束であった。
今考えると、私が自己中なだけだが、子供の頃は「姉は、お菓子をその場ですぐ食べず、いつまでも冷蔵庫に入れておいて、私に見せびらかして、何て意地汚い奴だ！」とそこそこ本気で思っていた。
反省とは無縁であり、子供の頃に読んだ『北斗の拳』のマンガで、「兄が板チョコを割り、大きい方を弟にあげる」というエピソードを読んで、「そうだろ！兄（と姉）は、弟に分け与えてナンボだろ」とずっと思っていた。
「人の物を盗むのは悪い」という考えは確かにあったが、その倫理観が「姉のお菓子」と結び付くことはなかった。
、、、そんな自分と照らし合わせると、何とできた姪っ子であろうか！
これは「よっぽど優しい」か「よっぽどお姉ちゃんの恐怖政治が効いている」かである。
話が少し反れるが、この姪っ子（トモ）は、結構、格闘技向きな性格をしていると思う。
すぐに結果ばかりを求めず、地味な反復練習をひたすら忍耐強く続けそうな感じがする。
格闘技のジムでも、オラオラしてたり、チャラい感じの人より、そんな自道な真面目なタイプの方が、ずっと続けて、そのうち強くなってゆくというイメージである。
一度、「トモ、新体操もいいけど、おじさんと一緒に格闘技でもやる気はないかね？ 素質があると思うぞ」、、、と言ってみたらどうだ？ と姉に言ってみたことがある。
えっ？ いやいや、さすがの「お菓子泥棒」の私でも、まさか人様のお嬢ちゃんに格闘技なぞ、直接は薦めませんわい。
そこは、親の責任でしょう。
姉も試しに「ねぇ、トモ。何かねー、トモは叔父さんの性格にちょっと似てるかもしれないってさー。今から格闘技やったら好きになるかも、強くなるかも、とか言ってるよ」とけしかけてみたらしい。
トモは「えぇっ！ 何か、カッコいい！ アチョー！」とか言って、はしゃぎまわったようだ。
「でも、やっぱり怖いからやらない、、、」だってさ。
「アチョー！」って、何か、めんこい。
さて、ところで先日、近所のスーパーで、このお菓子を見付けた。
（販売者）株式会社不二家さん
、、、これ、実はちょっと罪悪感というか、、、モヤモヤする思い出があるのだ。
以前、姪っ子と会ったとき、「2人で分けなさい」と言って、このお菓子を買ってあげたことがある。
姪っ子を差別するつもりは全然ないのだが、「姉は妹を優先する」哲学が刷り込まれている私は、ついつい「トモ、どれにする～？」と聞いた。
そこで、お母さん（私の姉）は「あらぁ～、お姉ちゃん（アキ）がアンパンマン大好きだからねぇ～。トモは何選ぼうかねぇ」と言った。
私は「アキはアンパンマン好きかぁ～。トモは誰が好きなの？」と聞いた。
トモは「う～ん、、、トモが好きなのは、、、ばいきんまん。。。」
、、、！
、、、いやいやいやいや、「アンパンマン」より「ばいきんまん」の方が好きな「4歳」の女の子がこの世にいるかね？！
、、、いるかね？
、、、
、、、いるのか？？
、、、これって、少し「ばいきんまん」に失礼なのか？
でも、4歳の女の子だし。。。
よくわからんな、、、ということで、ネットで少し調べてみた。
、、、うーむ、いないこともないらしい。。。
「ウチの息子が、ばいきんまんの方が好きです」
「ばいきんまんはツンデレなので、人気だ」
「ばいきんまんは、普段は意地悪だが、いざとなるとアンパンマンを助けたりするので、カッコいい」
、、、何か、「映画版ジャイアン」みたいな話になってきたな。
、、、すると、トモはホントに「ばいきんまん」が好きなのか？
でもねぇ～、４歳で、しかも女の子だし。。。
もともと「お姉ちゃんに気ぃ遣いぃ～」な性格でもあるし。。。
やっぱり、お姉ちゃんに気を遣ってるような感じもするなあ。。。
もう１回、何らかの方法で真意を確かめてみたい気もする。
早くしないと、どんどん成長しちゃって「アンパンマン」だの「ばいきんまん」だのって年でもなくなってしまう。。。
それどころか、叔父なぞ相手にもしてくれなくなるだろう。
（寂しいー－－－）
すっかり大人びたトモに「あの頃は、結局どうだったん？」とか聞いて、「えっ？叔父さん、ばいきんまんって素敵じゃないですか？ そして、何か、みじめな男みたいで。そういう男って、何か放っておけないでしょ？」みたいな答えが返ってきても腹立たしい。
トモの真意を確かめるなら、ここ数年が勝負だ。
まあ、それより、「女心」にも「姪っ子心」にも鈍感な叔父さんは、次から「アンパンマン」と「アンパンマン」のお菓子を買うのが無難なんだろうね。。。