若穂太郎山～里山歩きのススメ。Part23
若穂太郎山
長野市の南東部に「若穂」という地区があり、その地域のシンボル的な存在で親しまれているのが「若穂太郎山」である。
標高は997メートル。
登ったのは、9月30日。
長野市でも、お彼岸を過ぎて、ようやく秋らしい風が吹くようになり、夏の間しつこく纏わりついてきた虫どもも少なくなって、ようやく里山シーズンが到来したという感じだ。
上信越道の長野ＩＣから須坂長野東ＩＣに向かうと、長野市松代町から若穂地区を通過して須坂市に至るが、ここから若穂太郎山を望むことができる。
望むというより、今回訪れた天王山口から山頂に至る途中の「城ノ峰」あたりを穿つのが「綿内トンネル」であり、手前から見上げることができるだろう。
登山口の標高が約３５０メートルなので、山頂までの標高差は６５０メートルほどか。
途中のアップダウンを含めて標高差が７００メートルほど。
往復で約6.8キロメートルほどの道のりになる。
登山口〜天王山口
若穂綿内地区の天王山口からスタートする。
入り口には金網のゲートがあり、これを開けて人間界から獣の棲む自然界に入って行く。
少々大袈裟な気もするが、人獣界を隔てるフェンスを超えると、そんな気持ちになってくる。
ビュースポットの宝庫
この山は、緩やかなやせ尾根と少しの急登、一部の岩場からなるルートで、麓からは山全体が見渡せるため「すぐそこ」に見えるのだが、バリエーションに富んだ山で、ゆっくり歩いて２時間半ほどのコースである。
足下にはご注意を。
尾根歩き部分では、振り返ると、長野盆地（通称「善光寺平」）を一望できるスポットがいくつも出てくるのが楽しみだ。
ビュースポットの宝庫と言ってもいいだろう。
こしき岩
このルート一番のビュースポットは、「こしき岩」である。
突き出た岩場に上がると、善光寺平が一望でき、天気が良ければ北信五岳のほか、遠く北アルプスも遠望できる、はずだ。^ ^
三村境
「若穂」という地名は、この地域の三つの村の名称から付けられたといい、若穂太郎山は、この「三村」の堺になるらしい。
「三村」とは、「綿内（わたうち）」、「川田（かわだ）」、「保科（ほしな）」の三村で、頭文字の「わ」「か」「ほ」から「若穂」の地名ができたのだそうだ。
登頂
そうこうしているうちに、山頂に到着した。
山頂付近は、雑木が整理され、北東方向の見通しが良くなっている。
山頂一帯は、綺麗に整備されていて、ゆっくり寛ぐことができる。
いくつかの地元ルートもあり、多くの人が訪れるため、登山道は整備されて、ロープの岩場を除けば大変歩きやすい登山道である。
多少の急登もあるので、しっかり登山の支度は必要であるが、老若男女が楽しめる里山である。
保科温泉♨️
地元のヒーリングスポットとしては、保科地域の「保科温泉 わかほ憩いの家」がおすすめだ。
以前は国民宿舎「永保荘」として営業していたが、今は、日帰り温泉施設として営業している。
入浴後は肌がスベスベする美人の湯で、良く温まる良泉である。
登山口から10分ほどでたどり着ける。
是非入ってみていただきたい。