CB1100R：耐久レースの魂を宿した伝説のマシン

耐久レースの魂を宿した伝説のマシン

ホンダが誇る名車、CB1100R。その名を聞くだけで胸が高鳴るバイク愛好家も多いことでしょう。このマシンは、1981年に登場したRBモデルを皮切りに、1982年のRCモデル、1983年のRDモデルへと進化を遂げました。もともとホンダが耐久レースで勝利を掴むために開発した、まさに「勝つために生まれた」市販レーサー。サーキットで培われた技術と情熱が注ぎ込まれた一台です。

ホンダの挑戦：CB1100R誕生の背景

1980年代初頭、世界の耐久レースシーンでは、カワサキやスズキといった強豪メーカーがしのぎを削っていました。ホンダもまた、この熾烈な戦いに本格的に挑むべく、新たなマシンの開発に着手します。ベースとなったのは、すでに高い評価を得ていたCB900F。しかし、ホンダは単なる排気量アップではなく、サーキットで勝つための本格的なチューニングを施した新たなマシンを作り上げました。それがCB1100Rです。
CB1100Rの特徴のひとつが、耐久レースを想定した設計。高回転域でのパワー特性を重視し、エンジンは専用チューンが施されました。結果として、当時の水準を遥かに超える約100馬力を発揮。しかも、それを支える車体も特別設計されており、剛性を高めることで高速域での安定性を向上させました。
さらに、レーシングマシンらしく、空力特性にもこだわっています。フロントカウルは、耐久レースでの長時間走行を考慮し、ライダーへの風圧を抑える形状に設計されました。カウルの素材には軽量なFRPを採用し、重量増加を防ぐ工夫もされています。まさに、細部にまでこだわり抜かれたマシンと言えるでしょう。

サーキットで証明された圧倒的パフォーマンス

CB1100Rの実力が証明されたのは、実際の耐久レースの舞台でした。1981年に開催された「カストロール6時間耐久レース」において、デビューウィンという華々しいスタートを切ります。この結果は、CB1100Rが単なる市販車ではなく、ホンダが本気で作り上げた「勝つためのマシン」であることを証明するものでした。
耐久レースの厳しい環境下でも安定したパフォーマンスを発揮し、ライバルを圧倒する存在となったのです。
CB1100Rの強さの秘密は、エンジンだけではありません。軽量なアルミ製の燃料タンク、剛性を高めた専用フレーム、そしてレーシングマシン譲りの足回り。これらの要素が組み合わさることで、ライダーの操作にダイレクトに反応する、まさに「操る楽しさ」を極めたバイクに仕上がっていました。

時代を超えて愛されるデザイン

CB1100Rの魅力は、走行性能だけにとどまりません。そのデザインもまた、多くのライダーを魅了してきました。
シンプルながらも力強さを感じさせるフォルム。特に、RCモデルから採用されたフルカウルは、空力性能の向上だけでなく、見た目にも圧倒的な存在感を与えています。RBの赤と白のツートンカラーのグラフィックは、まさにレーシングマシンを彷彿とさせるもの。公道を走る姿は、まるでサーキットからそのまま飛び出してきたかのような印象を与えます。
また、細部の作り込みにも注目です。例えば、アルミ製の燃料タンクは軽量化だけでなく、耐久レースでの給油を考慮したデザインとなっています。シートも、長時間のライディングを想定し、適度なホールド性と快適性を両立。単なる「速いバイク」ではなく、「ライダーがバイクと一体になれるバイク」としての完成度の高さが伺えます。