冬キャンプ。風に吹かれ、雪に埋もれ、それでも最高の夜
冬のキャンプはいい。虫はいないし、人も少ない。静かで、澄んだ空気がうまい。寒さが身に染みるほど、焚き火のぬくもりがありがたい。
今回は友人二人と一緒だが、なんとキャンプ場は貸し切り状態。管理人さんが「今日は他に予約がないので、好きな場所を使っていいですよ」と言う。なるほど、これも冬キャンプの特権というやつか。
ならば、好きな場所にテントを張り、好きなものを食べ、好きなだけ焚き火を楽しもう。
焚き火を囲み、独り晩酌
まずは火を起こし、体を温める。じんわりと広がる炎の温もり。いい…。寒さを耐えるのではなく、寒さを味わう。それが冬キャンプの醍醐味だ。
さあ、飯にしよう。
メインはイナダの塩焼き。豪快に丸ごと一本。じっくり炭火で焼き上げる。皮がパチパチと弾け、香ばしい香りが鼻をくすぐる。
箸を入れると、ふわっと白身がほぐれる。これは…うまい。シンプルな塩だけで、魚の旨みが際立つ。これに熱燗を流し込めば、もう何もいらない。
さらに、バジル入りのソーセージも焼く。じゅわっと肉汁があふれ、爽やかな香りが広がる。これはたまらん…。キャンプ飯は手軽に、シンプルに。素材の旨さをダイレクトに楽しむのがいい。
友人たちはハンバーグや焼き鳥を焼いている。それぞれの料理をシェアしながら、ゆっくり酒を飲む。静かな夜、焚き火の音、香ばしい匂い。最高の時間だ。
深夜2時、強風と雪の襲撃
時間を忘れて語らい、気づけば深夜。さすがに冷え込んできたので、それぞれのテントに戻る。
俺の装備はバロウバッグ#1とエスケープヴィヴィ、そしてサーマレストのマット。これさえあれば、冬キャンプも安心だ。
…と思っていたのが甘かった。
寝るときにテントを少し開けたままにしていた。それが運の尽きだった。
深夜2時、遠くから「ゴォォォ…」という不気味な音が聞こえる。なんだ…？いやな予感がする。
次の瞬間、ドンッ！という衝撃とともに、テントの正面部分が吹き飛ばされた。
「な、なんだこれは…」
吹雪が吹き込む。まさかの野ざらし状態。
どうする？テントを直すか？いや、外は猛吹雪、気温-5℃。寝袋から出るのはあまりに無謀だ。ここは…耐えるしかない。
雪が顔に降り積もるのを感じながらも、寝袋の中は温かい。不思議と眠気が勝って、そのまま再び眠りに落ちた。
朝の一言がすべてを物語る
翌朝、先に起きた友人がテントを覗き込み、一言。
「生きてるのか、死んでるのかわからなかった…」
どうやら俺は、雪に埋もれながら眠っていたらしい。
それでも、ぐっすり眠れたのだから、問題ない。
また冬キャンプに行こう
焚き火と晩酌。寒さと温もり。風と雪。
冬キャンプは厳しい。でも、それがいい。
また行こう。次こそは、テントが飛ばされないように…。
