Why some nurses have quit during the coronavirus pandemic≒コロナウイルスのパンデミック中に何人かの看護師がやめた理由

Why some nurses have quit during the coronavirus pandemic

https://www.nbcnews.com/news/us-news/why-some-nurses-have-quit-during-coronavirus-pandemic-n1201796

"Right now, nurses don't feel like heroes. We feel expendable."
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A nurse performs tests on a possible COVID-19 patient inside a tent on the grounds of the Sophiahemmet private hospital in Stockholm on April 22, 2020.Jonathan Nackstrand / AFP - Getty Images
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May 10, 2020, 6:49 AM EDT
By Safia Samee Ali
For weeks, Kelly Stanton wasn't sleeping. She lay in bed gripped with the anxiety of having to go to work at a Washington, D.C.-area hospital not knowing whether she might bring home the coronavirus to her husband and their three children.

It was inevitable, she thought. She wasn't protected.

Stanton, a nurse for 28 years, had seen federal safety protocols for health care workers begin to crumble amid the pandemic by early March.

Guidelines from the Centers for Disease Control and Prevention regarding personal protective equipment, or PPE, changed consistently. At Stanton's hospital, nurses were told that they would have limited access to an already low stockpile of protective equipment and were being asked to reuse single-use masks multiple times, she said.

"Never in my time as a nurse have I seen this," she said. "It was a position I could never have imagined I'd be in, even in my wildest dreams."

Each time a safety regulation changed, she said, she began to feel more like "a sheep sent to slaughter" than a front-line nurse, and she started agonizing between her job and her family.

By late March, the risks weighed too heavily, and Stanton submitted her resignation.

"It was an extremely difficult decision, but as a mother and wife, the health of my family will always come first," she said. "In the end, I could not accept that I could be responsible for causing one of my family members to become severely ill or possibly die."

As COVID-19 has infected more than 1 million Americans, nurses working on the front lines with little protective support have made the gut-wrenching decision to step away from their jobs, saying that they were ill-equipped and unable to fight the disease and that they feared for not only their own safety but also that of their families.

Many of these nurses, who have faced backlash for quitting, said new CDC protocols have made them feel expendable and have not kept their safety in mind, leaving them no choice but to walk away from a job they loved.

'We're not cannon fodder. We're human beings.'

As the nation took stock of its dwindling medical supplies in the early days of the pandemic, CDC guidance regarding personal protective equipment quickly took a back seat.

Supplies of N95 masks, which had previously been the acceptable standard of protective care for both patients and medical personnel, were depleting, so commercial grade masks, surgical masks and, in the most extreme cases, homemade masks, such as scarves and bandannas, were all sanctioned by the CDC — which didn't return a request for comment — to counter the lack of resources.

Nurses, among other health care workers, were expected to pivot and adapt with no evidence to the view that new guidelines would provide any significant protection from a novel and contagious disease.

"Things they were telling us we had to now do, you would've been fired if we did that three weeks before," Stanton said. "How is this suddenly OK?"

There had been warning that a pandemic was coming, she said. "Hospital administrators, states and the federal government should have stockpiled PPEs. All three failed."

COVID-19 patients had only slowly started trickling in, but Stanton could see where things would head. It was almost guaranteed that nurses would be at risk under those conditions, she said.

"We're not cannon fodder. We're human beings," she said.

In many respects, nurses who have had to treat COVID-19 patients with little or no protection, especially in the early days of the pandemic, have become collateral damage.

Nearly 10,000 health care workers on the front lines, including nurses, have tested positive, according to a preliminary survey the CDC conducted from February to April.

Because data collection has been slow and not comprehensive and many people with COVID-19 have been asymptomatic, actual numbers are likely much higher.

At least 79 nurses have died from the coronavirus, the American Nurses Association, which has been independently tracking reports, said Thursday.

"There are huge ethical dilemmas that nurses are now facing," said Liz Stokes, director of the American Nurses Association Center for Ethics and Human Rights.

"Just imagine having to make decisions every day on whether you're going to fulfill your professional obligation to care for patients versus sacrificing your personal safety or even that of your family because you're in a situation where you don't have adequate resources."

Nurses have a duty to their patients, but they also have a duty to themselves under the nursing code of ethics, Stokes said. Those are equal obligations, and if you feel morally torn, you have to make the decision that's right for you, she said.

Stokes added that it's also important to be thankful for the nurses who have decided to step away because they recognized that they weren't in the best situation physically or mentally to provide care.

'No, we didn't sign up for this'

For Rebecca, a nurse in the Albuquerque, New Mexico, area who didn't want her full name used for fear that she won't be rehired, the writing was on the wall when she saw a member of her hospital management collect all N95 masks from her floor and lock them in a cabinet in early March, before the country went into full-blown crisis.

"It's really demoralizing to see someone lock them up in front of you knowing that you might need one of those," she said. "The whole scene was very symbolic of how all this was going to go down. And it was a bad sign for what's to come."

Rebecca, who has been a nurse for four years, said that communication and infrastructure began to break down fairly quickly and that nurses were expected to make terrible compromises.

Masks were rationed to one per week and sometimes shared. Only nurses who dealt with patients who tested positive for COVID-19 were given an extra N95 mask, even if the patient showed symptoms.

During one 16-hour shift, Rebecca was repeatedly in close contact with a patient who later tested positive — and she wasn't wearing a mask.

"I knew it was something I could no longer handle," she said. "I know my limitations."

Rebecca quit in mid-April, one week after she tested negative for COVID-19 after exposure to the patient.

Since quitting, she has been sensitive to the criticism many nurses like her have faced for stepping away during a pandemic. That's why many of them have kept their decisions private, she said.

It's especially hurtful when she reads comments on social media that nurses shouldn't raise complaints because they "signed up for this."

"We didn't sign up to be sacrificial lambs. We didn't sign up to fight a deadly disease without adequate resources," she said. "We're told we're soldiers. Well, you don't send soldiers to war without a gun and expect them to do their job, but you are doing that to us."

The sentiments have been shared by thousands of other nurses who feel they are also being put in dangerous environments.

Last month, the New York State Nurses Association, representing more than 3,000 nurses, filed three lawsuits against the New York State Health Department and two hospitals over the health and safety of nurses treating COVID-19 patients.

Among other things, the lawsuits call out the state for not providing appropriate protective equipment for nurses, not properly training nurses deployed from hospital units and not providing safe enough working conditions for high-risk employees.

While the Health Department declined to comment directly on the lawsuit, it did say it was "deeply grateful for the ongoing efforts of New York's health care workers to reduce the spread of COVID-19 by testing people who may be infected and treating those who are most in need."

Quitting has been on the minds of many nurses, said Cara Lunsford, a nurse who founded Holliblu, an online community for nurses.

According to a survey conducted by Holliblu, 62 percent of over 1,000 respondents said they are planning to quit either their jobs or the profession altogether.

"They didn't sign up to go into work and be unprotected from an invisible enemy, and the pressure is really starting to mount for a lot of nurses," Lunsford said.

This is an unprecedented time, and nurses weren't trained to be soldiers or handle biological threats with little protection and resources, she said. And if they leave for their sanity or safety, they shouldn't be treated as defectors.

Constantly being anointed a "hero" by the public also hasn't helped the added pressure, Rebecca said. While it's a nice gesture, it gives the connotation that you should be risking yourself without help and that if you don't you're a "coward."

She added that several colleagues reached out to her about wanting to quit after she left but that many just don't have the option.

"I've realized that I'm very fortunate that I had a choice," she said. "A lot of nurses have student loans, car loans, and they are single parents. They can't quit, and that bothers me, because they are being taken advantage of right now."

'It was one of the most difficult decisions of my life'

Kate, who didn't want her full name used for privacy, quit her job at a Virginia hospital in April after she was pulled from her floor as a post-anesthesia care unit nurse and reassigned to critical care after only four hours of training.

Throughout her hospital, protective equipment was siphoned for COVID-19-positive patients, but with testing not fully widespread, she never knew whether someone was infected, and worse she, didn't know whether she was bringing it home.

Kate would go directly to the attic and quarantine away from her husband and children after getting home from work. But the emotional toll was high, and she could no longer be away from her 1- and 3-year-old children.

She knew she had to walk away from her job.

While putting her family first has got her through the painful decision, she still feels tremendous guilt for leaving.

"It's not just a job, it's a calling, and to walk away from it is extremely difficult and painful." she said. "I wish I could have stayed with my patients. It's not like I didn't want to be there."

Had masks been available and pre-pandemic precautions preserved, "without a doubt I'd still be working," Kate said.

Stokes, of the American Nurses Association, said: "One of the issues that we are trying to emphasize is that nurses must be supported in whatever decision they make, whether they take the risk or choose not to take the risk to protect families.

"It's a heart-wrenching decision, and many nurses have expressed that they feel sadness and sorrow that they are leaving their colleagues and patients. It's a difficult decision, and that in itself can be emotionally traumatic."

Stokes believes the psychological consequences of putting nurses in these dilemmas will be profound and long-lasting. She predicts high levels of post-traumatic stress disorder and secondary trauma syndrome trailing the pandemic.

"Nurses were already burned out before, and this pandemic might push many of them completely out," she said.

The mental health toll on medical workers was put into sobering perspective after New York City emergency room doctor Lorna Breen died by suicide. A hotline created by physicians to help doctors deal with the anxiety of combating the crisis said it averages up to 20 calls a day. Another hotline, For The Frontlines, has also been set up as a 24-hour resource for other health care and essential workers.

"I would anticipate increased apprehension possibly extending into anxiety or mood problems," said Dr. Sheetal Marri, a psychiatrist, referring not only to nurses who continued to work but also to those who stepped back. "These effects will impact the way nurses and other health care professionals will deal with workplace health hazards even after this pandemic is over."

Stanton said she would like to return to nursing but only once guidelines are restored and she can feel safe going to work again. While she is taking this time to focus on her family, she still misses her job.

"I loved being a nurse. You do it because you care, you want to help people," she said. " But right now, nurses don't feel like heroes. We feel expendable."

コロナウイルスのパンデミック中に何人かの看護師がやめた理由
「今のところ、看護師は英雄のように感じていません。私たちは消耗品だと感じています。」

2020年4月22日、ストックホルムにあるソフィアヘメットの私立病院の敷地内にあるテント内で、COVID-19の可能性のある患者の看護師が検査を行います。JonathanNackstrand / AFP-Getty Images
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2020年5月10日、6：49 AM EDT
サフィア・サミー・アリ
数週間、ケリー・スタントンは寝ていませんでした。 彼女は、コロナウイルスを夫と3人の子供に持ち帰るかどうかわからないまま、ワシントンD.C.地域の病院で仕事に行かなければならないという不安を抱えてベッドに横になっていました。

それは避けられないと彼女は思った。 彼女は守られていませんでした。

スタントンは、28年間の看護師でしたが、3月の初めまでに、パンデミックの最中に医療従事者向けの連邦政府の安全対策が崩れ始めました。

疾病管理予防センターからの個人用保護具（PPE）に関するガイドラインが一貫して変更されました。 スタントンの病院では、看護師はすでに備蓄が少ない備品へのアクセスが制限され、使い捨てマスクを何度も再利用するように求められていると言われました。

「看護師としての私の時間にこれを見たことがない」と彼女は言った。 「それは、私の夢の中でさえ、自分がいるとは想像もできなかったような立場でした。」

安全規則が変わるたびに、彼女は第一線の看護師よりも「羊を虐殺に送った」ような気分になり始め、彼女は自分の仕事と家族の間で悩み始めました。

3月下旬までに、リスクは非常に重くなり、スタントンは辞任を提出しました。

「それは非常に難しい決断でしたが、母と妻として、私の家族の健康は常に最初に来るでしょう」と彼女は言った。 「結局のところ、家族の1人を重症にしたり、死に至らしめたりする責任を負うことはできませんでした。」

COVID-19が100万人以上のアメリカ人に感染しているため、ほとんど保護支援のない最前線で働いている看護師は、彼らは仕事から離れて、病気に対抗できず、装備が不十分であると言って、内臓を痛める決定をしました。 彼らは自分の安全だけでなく家族の安全も恐れていた。

辞退の反発に直面したこれらの看護師の多くは、新しいCDCプロトコルは使い捨てになり、安全性を考慮せず、愛する仕事から離れざるを得なくなったと語った。

「私たちは大砲の餌ではありません。 私たちは人間です。」

パンデミックの初期に国が減少する医療品の在庫を確保したため、個人用保護具に関するCDCのガイダンスがすぐに後回しになりました。

以前は患者と医療従事者の両方の保護ケアの許容基準であったN95マスクの供給が減少していたため、商用グレードのマスク、サージカルマスク、そして最も極端な場合には、スカーフやバンダナなどの自家製のマスクが コメントの要求を返さなかったCDCによって認可されたすべてのものは、リソースの不足に対抗するためのものです。

看護師は、他の医療従事者の中で、新しいガイドラインが新規で伝染性の病気からの重要な保護を提供するという見解に証拠を示すことなく、ピボットして適応することが期待されました。

「彼らが私たちが今しなければならないことを私たちに言っていた事柄、もし私たちが3週間前にそうしたなら解雇されたでしょう」とスタントンは言った。 「いきなり大丈夫？」

パンデミックが近づいているという警告があったと彼女は言った。 「病院の管理者、州、および連邦政府はPPEを備蓄する必要があった。3つすべてが失敗した。」

COVID-19の患者はゆっくりと滴り始めただけでしたが、スタントンは物事がどこへ向かうのかを知ることができました。 看護師がこれらの条件下で危険にさらされることはほぼ保証されたと彼女は言った。

「私たちは大砲の餌ではありません。私たちは人間です」と彼女は言った。

多くの点で、特にパンデミックの初期の段階で、COVID-19患者をほとんどまたはまったく保護せずに治療しなければならなかった看護師は、副次的被害になっています。

CDCが2月から4月にかけて行った予備調査によると、看護師を含む最前線のほぼ10,000人の医療従事者が陽性反応を示しています。

データ収集は遅く、包括的ではなく、COVID-19の多くの人は無症候性であったため、実際の数はおそらくはるかに多くなります。

少なくとも79人の看護師がコロナウイルスで死亡した、と報告書を独立して追跡しているアメリカ看護師協会は木曜日に言った。

「看護師が今直面している大きな倫理的ジレンマがあります」と、アメリカの倫理と人権のためのアメリカ看護師協会センターのディレクター、リズ・ストークスは言いました。

「十分なリソースがない状況にいるために、患者の世話をする専門家の義務を果たすか、個人の安全を犠牲にするか、それとも家族の安全を犠牲にするかについて、毎日決断しなければならないことを想像してください。 」

看護師は患者に対して義務を負っていますが、看護倫理規定の下で自分自身に対しても義務を負っているとストークス氏は述べています。 それらは同等の義務であり、道徳的に引き裂かれたと感じる場合、あなたはあなたにとって正しい決定をしなければならない、と彼女は言った。

ストークス氏はまた、肉体的にも精神的にもケアを提供するのに最善の状況ではないと認識したため、辞任することを決定した看護師に感謝することも重要であると付け加えた。

「いいえ、登録していません」

ニューメキシコ州アルバカーキの看護師であるレベッカは、再雇用されないのではないかと恐れてフルネームを使われたくないため、病院の管理者がN95をすべて収集しているのを見て壁に書かれました。 国が本格的な危機に陥る前に、彼女の床からマスクをして、3月の初めにキャビネットにそれらをロックします。

「誰かがあなたの前にそれらを必要とするかもしれないと知っているのを見るのは本当に意気消沈している」と彼女は言った。 「全体のシーンは、これがどのように下がっていくかを非常に象徴していた。そして、これから何が起こるかについての悪い兆候だった。」

4年間看護師を務めてきたレベッカは、コミュニケーションとインフラストラクチャがかなり急速に崩壊し始め、看護師はひどい妥協をすることが予想されたと述べました。

マスクは1週間に1つに割り当てられ、共有されることもありました。 COVID-19が陽性であると診断された患者を扱った看護師だけが、患者が症状を示していたとしても、追加のN95マスクを与えられました。

1時間の16時間シフトの間に、レベッカは後で陽性反応を示した患者と繰り返し密接に接触していました-そして彼女はマスクを着用していませんでした。

「私はそれがもはや処理できないものであることを知っていた」と彼女は言った。 「自分の限界を知っています。」

レベッカは、患者への暴露後にCOVID-19の検査で陰性になった1週間後の4月中旬に禁煙しました。

禁煙以来、彼女は彼女のような多くの看護師がパンデミックの間に脱出したことに対して直面した批判に敏感でした。 それが彼らの多くが彼らの決定を秘密にしてきた理由だと彼女は言った。

看護師が「これにサインアップした」ために看護師が不満を提起してはならないというソーシャルメディアのコメントを読んだとき、それは特に痛いです。

「私たちは犠牲的な子羊になるように申し込みませんでした。適切なリソースなしで致命的な病気と戦うために申し込みませんでした」と彼女は言った。 「私たちは兵士であると言われています。まあ、あなたは兵士を銃なしで戦争に送り、彼らが彼らの仕事をすることを期待しないでください、しかしあなたは私たちにそれをしています。」

感情は、危険な環境にも置かれていると感じている数千人の他の看護師によって共有されています。

先月、3,000名以上の看護師を代表するニューヨーク州看護師協会が、COVID-19患者を治療する看護師の健康と安全について、ニューヨーク州保健局と2つの病院に対して3件の訴訟を起こしました。

とりわけ、訴訟は、看護師に適切な保護具を提供しないこと、病院ユニットから配備された看護師を適切に訓練しないこと、およびリスクの高い従業員に十分な安全な労働条件を提供しないことを州に要求しています。

保健省は訴訟について直接コメントすることを拒否しましたが、それは「感染している可能性のある人々をテストし、感染している人々を治療することによってCOVID-19の広がりを減らすためのニューヨークの医療従事者の継続的な努力に深く感謝します ほとんどが必要です。」

看護師のためのオンラインコミュニティであるHollibluを設立した看護師、Cara Lunsford氏は、禁煙は多くの看護師の心にかかっていると語った。

Hollibluが実施した調査によると、1,000人を超える回答者の62％が、仕事または職業を完全にやめるつもりであると述べています。

「彼らは仕事に参加するためにサインアップせず、目に見えない敵から守られず、多くの看護師にプレッシャーが高まり始めている」とルンスフォード氏は語った。

これは前例のない時期であり、看護師は兵士になるための訓練を受けておらず、保護とリソースがほとんどなく生物学的脅威に対処するための訓練を受けていませんでした。 そして、彼らが正気か安全のために去るなら、彼らは脱北者として扱われるべきではありません。

レベッカ氏によると、一般の人々から常に「ヒーロー」に油を注がれているため、圧力が高まることはなかったという。 それは素晴らしいジェスチャーですが、それはあなたが助けなしに自分自身を危険にさらすべきであり、そうでなければあなたが「臆病者」であるという暗示を与えます。

彼女は、数人の同僚が彼女が去った後に辞めたいと思って彼女に連絡したが、その多くは選択肢がないだけだと付け加えた。

「私には選択肢があることを非常に幸運に思っている」と彼女は言った。 「多くの看護師は学生ローンや自動車ローンを持っていて、彼らはひとり親です。彼らは辞めることができません、そしてそれは彼らが今利用されているので私を困らせます。」

「それは私の人生で最も難しい決断の1つでした」

プライバシーにフルネームを使用したくなかったケイトは、麻酔後のケアユニットナースとして床から引き出され、わずか4時間のトレーニングで救急医療に再割り当てされた後、4月にバージニアの病院で仕事を辞めました。

彼女の病院全体で、COVID-19陽性患者の保護具が吸い込まれましたが、検査が十分に普及していないため、誰かが感染しているかどうかはわかりませんでした。さらに悪いことに、家に持ち帰っているかどうかもわかりませんでした。

ケイトは仕事から家に帰った後、直接屋根裏部屋に行き、夫や子供たちから離れて検疫しました。 しかし、感情的な犠牲は高く、彼女は1歳と3歳の子供から離れることができませんでした。

彼女は仕事から離れなければならないことを知っていました。

彼女の家族を最初に置くことは彼女に辛い決断をさせましたが、彼女はまだ去るのに多大な罪悪感を感じています。

「それはただの仕事ではなく、それは召命であり、それから立ち去ることは非常に困難で苦痛です。」 彼女は言いました。 「私は患者と一緒にいたらいいのにと思います。そこにいたくなかったわけではありません。」

マスクが利用可能で、パンデミック前の予防策が維持されていた場合、「間違いなく、私はまだ働いているだろう」とケイト氏は語った。

アメリカ看護師協会のストークス氏は、次のように述べています。

「それは心が痛む決断であり、多くの看護師は、同僚や患者を離れることに悲しみと悲しみを感じていると述べてきました。それは難しい決断であり、それ自体が感情的にトラウマになる可能性があります。」

ストークスは、看護師をこれらのジレンマに置くことの心理的影響は深遠で長続きするであろうと信じています。 彼女は、高レベルの心的外傷後ストレス障害およびパンデミックに続く二次的外傷症候群を予測しています。

「看護師は以前にすでに燃え尽きていました、そしてこのパンデミックはそれらの多くを完全に追い出すかもしれません」と彼女は言った。

ニューヨーク市の緊急治療室の医師であるローナブリーンが自殺で亡くなった後、医療従事者の精神的健康被害は地味な見方になりました。 医師が危機への対処の不安に対処するのを支援するために医師が作成したホットラインは、1日あたり最大20件の電話がかかると述べています。 別のホットライン「For the Frontlines」も、他の医療従事者や必須労働者のための24時間対応のリソースとして設定されています。

「不安や気分の問題にまで及ぶ可能性が高まると予想されます」と精神科医のシータルマリー博士は、働き続けた看護師だけでなく、後退した看護師についても言及しました。 「これらの影響は、このパンデミックが終わった後でも、看護師や他の医療専門家が職場の健康被害に対処する方法に影響を与えます。」

スタントンは看護に戻りたいと言ったが、ガイドラインが復活して初めて安全に仕事に取り戻せると感じた。 彼女は家族に集中するためにこの時間を取っている間、彼女はまだ彼女の仕事を逃しています。

「私は看護師であることを愛していました。あなたが気遣うので、あなたはそうします、あなたは人々を助けたいのです」と彼女は言った。 「しかし、現在のところ、看護師はヒーローのようには感じていません。私たちは消耗品だと感じています。」