桃の香り（花・葉）

本日3月3日は、桃の節句・ひな祭り。
魔除けの効果を持つと信じられている桃を「百歳（ももとせ）まで生きられるように」と、不老長寿の願いを込めて飾る習慣があります。

この桃ですが、花にはあまり香りはなく、わずかにバラ様の香りがうっすらとします。

以前、フィールドワークで桃畑に伺ったことがあります。
ちょうど摘花の時期で、許可を得て、果実の成長に差し支えない範囲で花や若葉を採取させていただきました。

花と若葉を入れた容器と、若葉のみを入れた容器をそれぞれ持ち帰り、帰宅後に容器を開けてみると、なんとも芳しい香りが。
特に、若葉のみを入れた容器の中は、採取した後も若葉が呼吸したかのように香りが充満していました。
若葉のみの容器から立ち上る香りは、瑞々しく甘さのあるグリーンフルーティーで、それだけでフレグランスになり得るほどの香りでした。
（何とかその香気を採取しようと手を尽くしましたが、うまくいかず・・・）

同じバラ科の桜も花にはあまり香りがなく、葉は塩漬け等によって細胞膜が破壊されることで香りがします。

そういえば、ひな祭りには桜餅を食べますね。
可愛らしいピンク色の見た目に、早くも春を感じます。