全然、問題ないとか。
(約1,000字)
世界に「自分ひとり」居なくたって、
ただ今日という1日のこの国における人口が、統計上、1人減るだけ。
広義の意味では、地球上の人口が、統計上、1人減るだけ。
私のきょうだい、
両親、
介護を一緒にやった叔母さん、
仲のいい友達の数人、
甥っ子、姪っ子、
その両手いっぱいくらいの人たちは、
数時間〜1週間くらい、
または、
親とか私をすごく好きな天然記念物の人くらいは、もうちょっと長い時間、
未来に悲しんでくれるかもしれない。
いや、もしかしたら、
あまりに突然のことで、
呆気に取られてるうちに泣きもしないで、
私がお墓に入るときも、平然、だったりして。
喪服のスーツの行列に出くわす私は、
足がない状態で、
「皆さーん、涙を流していいとこですよ〜」
なんて幽霊で泣くのを催促したりして。
死んでまで、お願いキャラなんだろうか。
ある友達と久しぶりに話して、私の現状を大笑いされて、あんまり酷いから、
「やだぁ、またなの?じゃあ、来年にしよう、落ち着いてから会おうよ」
って、約束は先送りになってしまった。
シングルマザーの彼女は、ハツラツとしてるけど、難しい病気を持っている。
素敵で、いつも明るく、笑ったところしか見たことがない。
本当は、インフルエンザで小学生の息子さんのクラスが学級閉鎖で、それどころじゃないらしい。
「熱があるのに、仕事、行ってんの?」
と聞く。
「そりゃそうだよ。大学まで、行かせてやりたいもん。休んじゃいられないよ」
また、端正な顔して笑ってるんだな。
マッチングアプリに登録したら、すぐ釣れそうなのに、って冗談を言ったら、
そんなことしてる時間が勿体無いみたい。
カッコいいなぁ、彼女みたいな人が、
幸せにならなきゃダメなのに。
隣の県の癌封じの神社の名前をメールすること、お祓いをしてから又、連絡をちょうだい、と約束して、電話を切った。
「一人息子のために、あたし、長生きしたいんだよ」って笑う。
「ねぇ、長生きし過ぎると、息子さんの迷惑になるかもよ。100歳は、キツいでしょ」
私も、大笑い。
彼女の優しさが、私を元気にする。
息子さんの成長を、私は写真でしか知らないけれど、お母さんを守れる男性になりそうだ。
大切な人を守る背中は、いつも翼でもついていそうで。
フットワークは軽く、同じような強さのひとを呼んでくる。
年が明けたら、彼女の大切な友達と一緒にご飯を食べる約束をした。
出会いが私を強くする。
人生に無駄な人間関係なんてなくて、
成長するためのハードルは、沢山、用意されているんだろう。
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