【日刊ドローン情報　No.89】無人トラクター、ドローンから農薬…使って見えた利点と課題

無人トラクター、ドローンから農薬…使って見えた利点と課題：朝日新聞デジタル

　農業のスマート化が進んでいます。センシングや無人トラクター，ドローンなど省人化するためのソリューションが続々開発され，活用する農家の方が増えているようです。農家の平均年齢は年々増加しているそうで，これから農家の数もどんどん減っていきます。
　農業のスマート化に関する取り組みは，記事にあるようにまだ大きな費用がかかるのが現実です。ですので，このような大規模な取り組みは，まだ大きな農業法人が行っているのみというのが現状でしょう。
　このような状況において，スマート農業普及のキーワードは，「若者」と「共同利用」ではないでしょうか。
　農業の担い手不足が問題となっていますが，その要因の一つは収入面にあると思います。聞いたところによると，ある程度大規模な農家でないと，生活していくのに十分な収入が得られないそうです。それでは農家になろうとする若者が少なくて当然ですし，収入面や生活を支える仕組みが必要でしょう。
　また記事にもあったように，スマート農業への設備投資は大きな資金が必要となります。さらに，小規模の畑では逆に労働時間が増えるということで，規模の小さい日本の農家で効果を得ることは難しいでしょう。ですが，営農組合のように組織でトラクターやコンバインを所持して利用するように，機器を共同設置，共同利用することで1軒1軒の負担は減らせるでしょう。
　スマート農業で，少しでもキツイ仕事が少なくなったり，面白い作業が増えることで，生産性が向上するだけでなく，若者の農業参画が増え，日本の食料問題解決の一助となるのではないでしょうか。