トルドーとレガシーメディアの山火事への恐怖を煽る発言は証拠に基づかない
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カナダの政治指導者とレガシーメディアは、特に深刻な山火事シーズンを利用して、事実に反して政治的な気候変動説を推し進めた。
ジャスティン・トルドー首相は、カナダ全土で猛威を振るう山火事が気候変動によるものだと繰り返し主張しています。
気候変動のせいでますます多くの火災が発生している。私たちは、気候変動に取り組み、その影響に対処するために、ここ国内でも、世界中のパートナーとも、働き続けます」と、トルドー首相は6月7日にツイートしています。
Hundreds of American firefighters have recently arrived in Canada, and more are on the way. On the phone today, I spoke with @POTUS Biden about this critical support – and I thanked him for all the help Americans are providing as we continue to fight these devastating wildfires.
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) June 7, 2023
We’re seeing more and more of these fires because of climate change. These fires are affecting everyday routines, lives and livelihoods, and our air quality. We’ll keep working – here at home and with partners around the world – to tackle climate change and address its impacts.
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) June 7, 2023
連合のパートナーでNDPのリーダーであるJagmeet Singhも、カナダは現在猛威を振るっているような山火事を「見たことがない」と誤解を招く主張をし、気候変動と結びつけています。
「既存の問題を悪化させる気候危機の結果であることは明らかなのに、明確な傾向が見られる」と、シンは言った。
Wildfires are engulfing communities. The smoke is poisoning the air we breathe.
— Jagmeet Singh (@theJagmeetSingh) June 9, 2023
We can't deny climate change. We can't talk about it and do nothing.
People's lives, homes and futures are at risk — we have to act.
That's what we're demanding the government to do. pic.twitter.com/4tNQx4J22d
自由党のSteven Guilbeault環境大臣も、山火事に関する声明の中で、結論を出すのが早かった。
「気候変動による山火事増加の脅威は、わが国政府がすべての政府レベルおよび先住民グループと強固な国家適応戦略を策定している多くの理由のひとつであり、私たちのコミュニティが気候変動の影響に十分に備えることができるのです」とGuilbeaultは述べている。
実際には、カナダでは1989年、1994年、1995年など、森林火災による焼失面積がより大きくなった年がいくつかあります。
「5月28日から7月7日までの期間（1995年）には、記録上最大の資源が動員されました。1000人以上の消防隊員が移動し、そのうち520人が米国から移動した」とGlobal Fire Monitoring Centreは書いている。
同様の主張は、CBCやその他のレガシーメディアによってさらに広められた。ポリティコも、気候変動が山火事の原因であるというトルドーの主張を流した。ニューヨーカーやブルームバーグといった米国のメディアも、この説をさらに広めた。
連邦政府のデータでさえ、首相らが広めた黙示録的な物語を正当化するものはほとんどない。
カナダ全国大規模火災データベースのデータによると、過去40年間、山火事の発生件数は減少している。毎年の山火事による焼失面積も、気候変動に関する異常な主張を支持するほど明確な傾向を示していない。
山火事が最も多かった年のうち6年は、40年間の前半に発生しており、最近の深刻な年は、カナダの総焼失面積に換算すると、以前と比べて焼失したヘクタールが少なくなっています。
山火事は気候だけでなく、さまざまな要因に影響されるというのが専門家の見解です。ブリティッシュコロンビア州政府のデータによると、火災の大部分は雷と人間の活動によって引き起こされます。
記録されたケースの40%は、人間が、野外での燃焼、車の使用、産業活動、花火、燃える物の廃棄などの活動の結果、山火事を引き起こしたものです。また、2014年から2018年にかけて29件のオカナガンの火災がRCMPのタスクフォースによって意図的に仕掛けられたことが発覚したケースのように、放火による意図的な火災も原因になり得ます。
ブリティッシュ・コロンビア州の2022年の山火事シーズンの概要によると、干ばつのような状況と高温の記録にもかかわらず、同州では「通常以下」のレベルの山火事が発生しました。
州の多くの地域で気温の記録を更新し、9月までの降雨量も平年並みに積もりました。後半の干ばつ状態にもかかわらず、2022年の山火事シーズンは、火災件数と焼失面積の統計上、平年を下回る水準にとどまった」と、概要に記載されています。
昨年、ブリティッシュ・コロンビア州では、州内で発生した1,801件の火災のうち32％が人為的なもので、66％が雷によるものであることが判明したと報告されています。
環境の乾燥度や気温を測定するカナダ野火情報システムによると、今年の状況は理想的とはいえないが、着火にはその地域の植生の量や種類、消防士の予防的努力も考慮しなければならない。
西海岸では、生態系のサイクルの一部である自然火災が抑制されたため、林床に枯れ木が堆積し、自然発火の可能性がある火種となっています。
また、管理焼却や管理のための資金やサポートが不足していることも大きな要因のひとつと考えられます。パークス・カナダの元責任者であるマーク・ヒースコットが発表した論文によると、燃料の量を減らし、森林の健全性を回復させるためには、管理焼却が必要である。
「カナダの山火事管理機関は転換期を迎えている。事前抑制と鎮圧の費用は増えているが、プログラム予算は増えていない」とHeathcottは書いています。
さらに、Heathcott氏は、Covid-19のパンデミック対応と閉鎖が、その後の山火事シーズンに対処するための準備という点で、カナダを後退させていると主張しています。