速報：レガシー・メディアがCOVID関連コンテンツを検閲したとして、独占禁止法および憲法修正第1条の適用を求める画期的な訴訟を提起
ロバート・F・ケネディ・ジュニアをはじめとする複数の原告が本日提出した訴訟は、世界最大のニュース機関数社が2020年3月に立ち上げた自称「業界パートナーシップ」である「トラステッド・ニュースイニシアティブ」が、ビッグテック企業と提携してオンラインニュースを一括して検閲しているとしています。
Children's Health Defense (CHD) の会長兼最高訴訟責任者であるロバート・F・ケネディ・ジュニアは、本日夜、Fox Newsの「Tucker Carlson Tonight」でのライブインタビューで、同氏と他の原告数名が、レガシーメディアに対して独占禁止法と憲法を主張する画期的な新規訴訟を提起したことを発表しました。
この訴訟は、BBC、AP通信、ロイター、ワシントンポストなど、世界最大の報道機関数社が2020年3月に立ち上げた自称「業界パートナーシップ」であるトラステッド・ニュース・イニシアティブ（TNI）を対象としており、これらすべてがこの訴訟の被告として名を連ねています。
本日、テキサス州北部地区アマリロ連邦地方裁判所に提出されたこの訴訟では、これらの報道機関が複数の大手ハイテク企業と提携し、COVID-19や2020年の米大統領選に関する記事など、これらの問題に関する公式見解と一致しないオンラインニュースを「集団で検閲」したと主張しています。
訴訟の原告には、CHD、Kennedy、Creative Destruction Media、Trial Site News、Ty and Charlene Bollinger（The Truth About CancerとThe Truth About Vaccinesの創設者）、独立ジャーナリストBen Swann、Erin Elizabeth Finn（Health Nut Newsの発行人）、Jim Hoft（The Gateway Pundit創設者）、Joseph Mercola博士とカイロプラクターBen Tapperが含まれています。
原告らは全員、公開した見解やコンテンツが「誤報」や「偽情報」とみなされたため、TNIと提携しているビッグテック企業から検閲、禁止、プラットフォーム解除、シャドーバン、その他のペナルティを受けたと主張しています。その結果、原告らの知名度や収益が大きく損なわれた。
この訴訟ではさらに、TNIと提携したビッグテック企業は、TNIが共同で行った判断に基づき、「誤報」とされる情報を発信している個人や媒体について各提携組織が「警告」を受ける「早期警告システム」を売り物にしていたと主張している。
そして、TNIのレガシーメディアとビッグテック企業が協調して行動し、法的には「グループボイコット」と表現されるが、そうした声や視点を自分たちのプラットフォームから排除するように仕向けた。これが、この訴訟の反トラスト法および憲法修正第1条の主張の基礎となっている。
この訴訟について、ケネディ氏はThe Defender誌に次のように語っている。
「私の叔父であるケネディ大統領と検事総長であった父は、今もなお国家に存在する反トラスト法を精力的に訴追しようとしたのです。」
「これらの法律の民間施行者として、テキサス州の連邦裁判所は、思想の市場においてレガシーメディアと競争する我々の根幹の自由を正当化してくれると確信している」
CHDの社長兼法律顧問であるメアリー・ホランドは、The Defenderにこう語った。
「CHDがこの裁判を起こしたことをうれしく思います。また、このような企業や政府の検閲政策によって被害を受けた他の組織と一緒になって、公正な審理を受けられることをうれしく思っています。」
「自由な社会を実現するためには、言論の自由が必要であり、多様な意見が必要です。私たちは、他のすべての原告と同じ見解を持っているわけではありません......しかし、私たちはアイデアの市場を保護したいと思っています。」
「もし実際に政府や彼らが協力する企業が検閲やプロパガンダをノンストップで行うことができ、代替となる声がなければ、民主主義は死んでしまう。」
シャーリーン・ボリンジャー氏も同様に、言論の自由を守ることの重要性を説いた。彼女はこう言った。
「この訴訟は、アメリカ人としての言論の自由を守り、TNIのような独占禁止法違反に関与した者に責任を取らせるためのものです。」
「私と夫は、COVID-19ワクチンの十分に文書化されたリスクと、生命を脅かす病気に対する過酷な医薬品治療の副作用について医療従事者から知らされていない人々に対する無数の危険性を強調することに、揺るぎない決意を持ち続けています。」
メルコラは、逆に政府機関とメディアとビッグテックの癒着に注目した。と語っている。
「これらは現代の双子の悪である。プラットフォームは、連邦機関のアルファベット順の組織と提携して、言論を検閲しています。同じプラットフォームとレガシーメディアが共謀して、COVIDやその他多くのトピックに関する公式シナリオに合わないストーリーをボイコットしているのです。」
「私たちの国の建国の父たちは、驚愕し、情報に敏感な市民を維持するために断固とした態度で臨むでしょう。」
原告は、被告と大手ハイテク企業間の水平方向の合意と経済的共謀の直接的および状況証拠に基づいて、シャーマン反トラスト法のパーシーと「理由の法則」違反を主張し、陪審裁判と3倍の損害賠償を要求しています。
また、被告らの行為を違法とし、そのような行為を禁じる命令も要求しています。
TNIは、非体制的な見解を報告する組織を「存在する脅威」と見なしました。
TNI会員には、オンライン・ニュース市場で異なるがしばしば補完的な役割を果たす2つの主要カテゴリーがある：(A)大規模なレガシー・ニュース組織（以下、TNIの「レガシー・ニュース会員」）と(B)ビッグテック・プラットフォーム企業（以下、TNIの「ビッグテック会員」）。と記載されている。
レガシー・ニュース・オーガニゼーションは、オリジナル・ニュース・コンテンツのパブリッシャーであり、この訴訟で名を連ねている被告も含まれている。
対照的に、「TNIのBig TechメンバーであるFacebook、Google、Twitter、Microsoftは、第一にインターネット企業であり、それぞれがソーシャルメディアプラットフォームや検索エンジンを含む一つ以上の巨大なインターネットプラットフォームを所有、または管理している 」と訴訟では述べられています。
TNIの 「コアパートナー 」には、AP、Agence France Press、BBC、CBC/ラジオカナダ、欧州放送連合（EBU）、フィナンシャルタイムズ、ファーストドラフト、Google/YouTube、The Hindu、The Nation Media Group、Meta、Microsoft、Reuters、Reuters Institute for the Study of Journalism、TwitterとThe Washington Postが含まれている。
訴訟の要旨は以下の通りです。
TNIは、TNIまたはそのメンバーのいずれかが断固として「誤報」と見なすオンラインニュース報道を、自らの言葉で「窒息」させ「踏みつぶす」ために存在するのである。
「TNIのメンバーは、COVID-19（治療、免疫、研究所のリーク、ワクチンによる損傷、ロックダウン／マンデートを含む問題）と米国の選挙（ハンター・バイデンのラップトップの話など）の両方に関する非主流ニュース出版社による完全に正確なオンライン報道をターゲットにして抑圧してきた。」
また、この訴訟では、次のような主張もなされています。
「TNIのメンバーは、COVID-19と米国政治に関する特定の問題についてTNIメンバーの報道に挑戦し競合する報道に従事するライバルのニュース出版社を世界の主要なインターネットプラットフォームから排除するために協力することに合意し、実際に協力した。」
「Trusted News Initiative 」は、オンライン上の 「誤報」を撲滅する自称 「真実の警察 」であると公言しているが、実際には、メンバーの経済的自己利益を促進するために、完全に正確で正当な報道を弾圧している。
この訴訟によると、「これは反トラスト法違反の訴え」であり、特に「連邦反トラスト法には、この種の『業界提携』に対する独自の名称があり、『集団ボイコット』と呼ばれ、それ自体がシャーマン法違反となる」のだという。
判例では、「グループボイコット」とは、ボイコットされた企業が競争するために必要な「施設や市場」への「アクセスを遮断する」ことによって「（他の）競争業者に不利益を与える」「競争業者のグループによる協調的試み」であるとしています。
この主張の証拠として、訴訟は、TNIの「偽情報に打ち勝つ戦略」を説明したBBCニュースの当時のシニア・ニュース・コントローラー、ジェイミー・アンガスによる2022年3月の声明など、TNIパートナーによる複数の公的声明を参照している。
「もちろん、Trusted News Initiativeのメンバーはライバルである...しかし、このような危機的状況では、組織は商業的なライバル関係よりも、共通するものに焦点を当てなければならない...絶対に。... 信頼できるニュースプロバイダーが団結することが重要です。」
「なぜなら、いまの本当の競争は、たとえばBBCとCNNの世界的な競争ではなく、すべての信頼できるニュースプロバイダーと、主にデジタルプラットフォームを通して送り出されるチェックされていない（報道の）潮流の間の競争だからです。デジタルメディアの世界では、これが本当の競争なのです。」
「もちろん、視聴者を獲得するために、各社は常に競争しています。しかし、私が考える本質的な脅威は、全体的な信頼の崩壊であり、視聴者が報道機関との信頼関係という考えを捨てれば、信頼できる報道機関は長期的に敗北することになります。ですから、実際には、私たちは互いに競争して働くよりも、もっと多くのものをつなぎとめることができるのです。」
この訴訟では、TNIのメンバーが、小規模な報道機関が自分たちのニュースや情報の優位性を脅かす「存在的脅威」であると考えていることを認めた上記の引用は、反競争的談合の証拠であり、この「脅威」を抑圧するTNIメンバーの経済的動機であるとしている。「自分たちのビジネスモデルを脅かす新進のライバルを市場から排除するという、典型的な反トラスト法違反である。」
訴えによれば、アンガスはその後BBCを辞め、サウジアラビアの国営テレビ放送局で職に就いている。
「原告は、TNIの協定とそのグループボイコットの多くの犠牲者の一人である 」と訴訟は述べている。「原告は、TNIのグループボイコットの結果として、検閲、非モニタ化、降格、スロットル、シャドーバン、および/またはFacebook、YouTube、Twitter、Instagramなどのプラットフォームから完全に除外されたオンラインニュース出版社である。」
この「グループボイコット」の結果、訴訟にはこう書かれている。
「TNIは、インターネット・ユーザーがこうした主張をするのを妨げただけでなく、科学者や医師といった信頼できる情報源からこうした主張がなされていると報じるだけのオンラインニュース出版社も締め出したのです。」
「このように、TNIのメンバーはオンライン・ニュース市場の競争を抑圧するだけでなく、公共の関心が最も高い事柄に関する重要な情報を国民から奪ったのです」
原告側は、TNIに対する修正第1条の主張を裏付けるために、最高裁判所の判例、特にAPに関わる1945年の判決を参照し、一般に考えられているのとは逆に、修正第1条の違反は政府による言論の検閲だけを指すわけではないことに言及しています。
この訴訟では、1945年のAP対合衆国事件で、報道業界の共同体（AP）が「非会員が特定の記事を出版するのを妨げた」と述べている。
これらの非会員はシャーマン法に基づいて訴えたが、APはその行為は憲法修正第1条で保護されていると主張した。
しかし、最高裁は原告側についた。多数意見の中で、フェリックス・フランクフルター判事は、修正第一条についてこう書いている。
「多様で対立する情報源からの情報を可能な限り広く普及させることが公共の福祉に不可欠であり、自由な報道は自由な社会の条件であるという前提の上に立っている。」
「確かに、政府自身が思想の自由な流れを妨げてはならないという命令は、非政府の組み合わせが憲法で保証された自由を束縛する場合、避難所を与えるものではない。」
「出版の自由とは、すべての人のための自由であり、一部の人のための自由ではない。出版する自由は憲法で保証されているが、他者を出版から締め出すために結合する自由は保証されていない。憲法修正第1条の下での政府の干渉からの報道の自由は、私的利益によるその自由の抑圧を是認するものではない。」
ホランドは、最高裁の判例の意義について、The Defender誌にこうコメントしている。
「この訴訟は、政府の検閲であろうと、民間企業による談合的な反競争的違法弾圧であろうと、基本的に違法だとする実に強力な最高裁判例に基づいている。そんなことは許されない。」
「AP通信はその昔、TNIの先駆けのようなもので、当時同じことをやっていたAP通信に対する非常に強い判決であり、非常に強い文言です。」
Facebook、Google、Microsoft、Twitterといったビッグテック企業が巨大な市場シェアを握っていることに触れ、訴訟では、「TNIのビッグテック会員はオンラインニュース市場における「プラットフォームの門番」であり、出版社をそのプラットフォームから排除することで無力化したり破壊したりする力を持っている 」と述べている。
TNIのレガシーニュースのパートナーは、互いに、そしてビッグテックとの協力関係を利用して、都合の悪いシナリオを「締め出す」ことができたと、原告側は主張している。
例えば、訴訟では、「TNIのメンバーは2020年初めに、彼らの「画期的な協力」がCOVID-19に関連するオンラインニュースを対象とし、TNIのメンバーが「有害な偽情報神話がその軌道で止められるように・・・協力」し「ウイルスに関する詐欺や誤報と共同で（戦う）」ことに合意した」と記されている。
2020年7月、訴訟では、「TNIは、米国大統領選挙に関するいわゆる「偽情報」を対象として、その協力関係を「拡大」し、「米国大統領選挙中の偽情報の拡散と戦うために、迅速なアラートの共有早期警告システムを約束する」と述べられています。」
そして、訴訟によると、2020年と2021年に、BBCのジェシカ・セシル（当時TNIの責任者）は、TNIが「世界で唯一、偽情報がリアルタイムで議論される場所」であり、パートナーはTNIが 「誤報 」とみなすストーリーや話題を「窒息させるための実践方法」を模索すると主張するなど一連の発言をしている。
訴えによれば、TNIのビッグテックとの提携はこうした取り組みに不可欠であり、その証拠としてセシルのいくつかの公的な引用文が含まれている。例えば2021年、セシルはこう述べている。
「BBCは緊急の課題として、世界中のパートナーを招集しました。選挙や人命が危ぶまれるような最も危険な時に、Google、YouTube、Facebook、InstagramからTwitter、Microsoft、主要な報道機関など、世界最大の技術プラットフォームが、最も危険な偽物の話を互いに警告し、インターネット上で急速に広がるのを止め、それが実害を及ぼすのを防ぐ方法はないか？」と問いかけました。
また、この訴訟では、セシルが、TNIのメンバーが、「非公開の」会議や企業間のコミュニケーションにおいて、このような 「誤報 」や 「偽情報 」に関して「どう行動すべきかという明確な期待にサインアップした」ことを認めたことも指摘されている。
Holland氏によると、この訴訟で特に被告として狙われているのはレガシー報道機関のみで、Big Tech企業は通常、彼らに対する法的挑戦を北カリフォルニアの裁判所に提出しなければならない「非常に深刻で非常に拘束力のある仲裁条項」を持っていると説明している。
「北カリフォルニアはシリコンバレーで、彼らの縄張りだ。それで、この問題に関してより中立的だと思われる司法権で提訴できるように、テキサス州でレガシー・メディアに対してだけ提訴することにしたのです」
しかし、Big Tech社は、まだ責任を問われる可能性があるとHolland氏は言う。「レガシー・メディアとBig Tech社の間の共謀は、彼ら全員を取り込むので、もし共謀があれば、被告として名前を挙げられた人だけでなく、彼ら全員に責任がある 」とね。
Here are the emails that show the White House colluded with Twitter to censor my tweets.https://t.co/6xD9MvfwLe
— Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) January 9, 2023
TNI、ビッグテックと連携し、COVIDと2020年選挙のシナリオを検閲。
訴えによると、TNIのレガシーニュースのメンバーは、ビッグテック・パートナーと協調して、COVID-19や2020年の米国大統領選挙に関わる非体制的な物語を幅広く検閲し、次のように述べたという。
「TNIメンバーは、世界の支配的なインターネットプラットフォームで公開できない「誤報」と判断した。(A)COVIDが中国武漢の研究所で生まれた可能性があるという報告、(B)COVIDワクチンは感染を防げないという報告、(C)ワクチン接種者がCOVIDを他人に感染させてしまうという報告、(D)ハンターバイデンの所有するラップトップに機密メールとビデオが発見されたという報告だ。」
この訴訟では、「上記はすべて真実であり、また最低でも合法的な報道の範囲内である」と述べている。
「TNIは、インターネット・ユーザーがこうした主張をするのを妨げただけでなく、科学者や医師といった信頼できる情報源からこうした主張がなされていることを報じただけのオンラインニュース出版社を締め出したのである。」
このように、「TNIメンバーはオンラインニュース市場での競争を抑圧するだけでなく、公共の関心が最も高い事柄に関する重要な情報を国民から奪った 」と訴訟では述べられています。
また、TNIメンバーはしばしば、虚偽でないことを知りながらコンテンツを削除したり、その他の方法でブロックしていたと訴えている。
2022年3月のTNIのプレゼンテーション「Big Tech's Part in the Fight」で、Facebookの情報調整担当上級管理者は、「『誤報』の多くは『証明できるほど嘘ではない』ため、『誤った主張』のみからなると考えるのは誤りである」と述べた。
それでも、彼は「さらに、誤情報の特定の項目をターゲットにするだけでなく、その情報源を『禁止』することの重要性を強調」し、「Facebookは『業界パートナー』と協力して『誤情報』に対抗している」と述べている。
バイデン大統領とその政権のメンバーに対する検閲を主張する進行中の訴訟の一部として1月6日に明らかになった電子メールでは、メタ（Facebookの親会社）によるメモがCHDコンテンツの可視性を減らす努力を明らかにし、ホワイトハウスの電子メールはケネディのCOVID-19関連のツイートの一つを 「早急に削除」 するよう要請しています。
訴訟には、「1人または複数のTNIメンバーによって『誤報』とみなされた主張」の包括的なリストが含まれていた。
COVID-19が人工物であるとの主張。
コビド19が製造あるいは生物工学的に作られたものであるとの主張。
COVID-19が政府または国によって作られたとの主張。
COVID-19の治療、予防、または感染に関するWHOまたは米国保健当局のガイダンスと「矛盾する」主張。
COVIDワクチンについて、米国保健当局またはWHOの「専門家のコンセンサス」と矛盾する主張。
ヒドロキシクロロキン（「HCQ」）がCOVIDの効果的な治療法であるとの主張。
イベルメクチン（「IVM」）がCOVIDの効果的な治療法であるとの主張。
HCQまたはIVMがCOVIDの治療薬として安全に使用できるという主張。
COVIDに対するHCQまたはIVMの使用を推奨するもの。
COVIDが一部の集団にとって季節性インフルエンザほど危険ではないとの主張。
COVIDの死亡率が、ある集団では季節性インフルエンザと同じかそれ以下であるとの主張。
COVIDによる死亡者数が公式発表の数字よりも少ないことを示唆する主張。
フェイスマスクやマスクの着用がCOVIDの蔓延を防がないという主張。
マスクを着用すると病気になるという主張。
コビドワクチンは未承認であるとの主張
社会的距離を置くことはコビドの蔓延を防ぐのに役立たないという主張。
COVID-19ワクチンは人を殺したり、深刻な被害を与えるという主張。
COVIDを接種することで得られる免疫が、ワクチン接種よりも効果的であるという主張。
コビドワクチンは感染予防に効果がないとの主張。
コビドに対するワクチン接種を受けた人も、他の人に病気を広めることができるという主張。
コビドワクチンが有毒または有害である、あるいは有毒または有害な成分を含んでいるという主張。
COVIDワクチンの製造または生産に胎児細胞が使用されたとの主張。
2020年10月頃にハンター・バイデンの所有するノートパソコンがコンピュータ修理店で発見された、あるいはそのノートパソコンで見つかったとされる、潜在的に危険な電子メール、ビデオ、写真を含むコンテンツが本物であったという主張。
さらに、TNIのメンバーは「COVIDの起源に関するラボリーク仮説は 「偽 」であると、あたかも既成事実のように断定的に公言した」とも述べています。
また、この訴訟では、「TNIメンバーは検閲の決定を下す際に協議し、調整している」とし、「TNIメンバーが禁止されている主張を並行して扱うことは、さらに協調行動を証明している」と指摘し、「COVID-19に関するもっともらしい、正当なニュース報道に対して著しく似た視点ベースの検閲を行っている」と述べている。
さらに、この訴訟によると、シャドーバン、完全な停止と禁止を含むこれらの制裁の「時間的近接性」は、「企業間のコミュニケーションと協調的行動をもっともらしく示唆」しています。
最近公開された 「Twitterファイル 」は、検閲の方針や決定について 「定期的な会議 」や 「毎週行われる電話 」など、企業間のコミュニケーションや協調をさらに示唆するものであるとしています。
この訴訟によると、YouTubeは2021年9月29日にメルコラのプラットフォームを解除した。メルコラは、同日朝に掲載されたワシントンポストの記事を通じてこの措置を知ったが、YouTubeは記事が掲載された後までこの決定を通知していなかったという。
訴訟では、原告全員が、コンテンツとソーシャルメディアアカウントの検閲における同様の協調的な取り組みと、プラットフォームから外され、視聴者数の大幅な減少を持続したことによるその後の金銭的損害を主張しています。
例えば、TNIのメンバーやパートナーを超えた連携の証拠として、PayPalやStripeなどのオンライン決済プラットフォームやプロセッサーが、CHDやCreative Destruction Mediaを含む複数の原告を、彼らのソーシャルメディア禁止と同じ「時間的近さ」において禁止したと、この訴訟では申し立てています。
Hollandが要約しているように、TNIは「グローバルなメディア独占」として機能している。
「彼らは自分たちがやっていること、つまり選挙情報やCOVID情報に関する反対意見の声を弾圧する陰謀を、「国民の信頼を維持する必要がある」「信頼をアップグレードする必要がある」と言い換えているのです。」
「「独立した声」を検閲することで、彼らがやっていることは経済的な弾圧です。独占禁止法は信頼に反対するものであり、独占に反対するものであり、TNIが行ったことは、本質的に英語での世界的なメディア独占を作り出したことである。」