速報 :フッ素と子供のIQ低下を関連づける新たな研究が、水道水フッ素化廃止を求める声に再び火をつける
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子供のIQとフッ化物曝露の関連を調べた74の疫学研究のメタアナリシスによると、妊婦や幼児がより多くのフッ化物に曝露されるほど、子供のIQの低下が大きいことが明らかになった。この研究は、本日JAMA Pediatrics誌に発表されたもので、NIH National Toxicology Programの科学者によって行われた。
子どものIQとフッ化物曝露の関連を調べた74の疫学研究のメタアナリシスにより、妊婦や幼児がフッ化物に曝露される量が多いほど、子どものIQの低下が大きいことが明らかになった。
本日JAMA Pediatrics誌に発表されたこの研究は、米国国立衛生研究所（NIH）の国家毒性プログラム（NTP）の科学者によって行われた。
この綿密な統計的メタアナリシスは、フッ化物に関する研究としては過去最大かつ最も厳密なものであり、この研究結果は、「全身的なフッ化物曝露を再評価する」必要性を強調している。
研究者らは、既存の研究を世界的に分析し、その質を評価し、年齢、性別、フッ化物濃度、使用した認知検査の種類、フッ化物曝露の測定方法、研究場所などの変数を考慮した。
その結果、フッ化物曝露量と子どものIQスコアの間に有意な逆相関があることが判明した。つまり、妊婦や幼児が曝露するフッ化物量が増えるにつれて、IQは低下するということである。
つまり、妊婦や幼児がフッ化物に曝露される量が増えるにつれて、IQは低下するということである。また、質の高い研究では、フッ化物濃度が高くても低くても、その影響は有意であった。
データは、飲料水および尿中のフッ化物濃度（人の総フッ化物曝露量を推定する）が4ミリグラム/リットル（mg/L）未満、2mg/L未満、1.5mg/L未満のサブグループに分けられた。
尿中のフッ化物が1mg/L増加するごとに、子どものIQは1.63ポイント低下した。
研究者らは、曝露のコントラストを同定するのがより困難であったため、より低いレベルでは結果はより不確実であったと述べている。
米国公衆衛生局は、2015年に0.7-1.2mg/Lの推奨値から引き下げ、0.7mg/Lのフッ化物添加を推奨している。
米国では、人のフッ化物摂取量の約40～70％がフッ素添加された飲料水から摂取されている。
しかし、水中のフッ化物濃度だけでは、その人の総フッ化物曝露量を過小評価している可能性が高い、と研究は述べている。総曝露量は、水、コーヒー、紅茶を飲む量、加工食品の消費量、乳児が母乳ではなく粉ミルクを飲むかどうか、歯磨き粉やマウスウォッシュのようなフッ素入り製品を使うかどうかなど、個人の行動によって異なる。
JAMAのメタアナリシスは、NTPの科学者が2015年に開始したフッ化物曝露と子供のIQ低下との関連についての調査の一部である。科学者たちは、8月にモノグラフを発表し、今日のメタアナリシスを発表した。両者とも、発達中の脳に対するフッ化物の神経毒性作用に関する広範なデータを提供している。
NTPの発表は、米国歯科医師会（ADA）や公衆衛生当局を含むフッ素ロビー団体による数年にわたる反対運動の後を受けたもので、彼らは発表を妨害し、著者たちに圧力をかけて研究結果を弱めたり遅らせたりしようとした。
この研究は、NTPが行った他のすべての研究と比較して、前例のない量の査読を受けたが、NTPの元責任者は『Defender』紙に対し、政治的主導であったと語った。
この研究結果は、「フッ化物に関する将来の包括的な公衆衛生リスク・ベネフィット評価に役立つかもしれない」と著者らは結論づけた。
水道水フロリデーションをめぐる大騒動
JAMA Pediatrics誌は、水道水フロリデーションをめぐる大騒ぎの中でメタ分析を発表した。
公衆衛生当局と歯科ロビーは、何十年もの間、水道水フロリデーションは疑う余地のない公共の利益であり、20世紀の10大公衆衛生成果の一つであると主張してきた。役人たちはしばしば、フッ素塗布に疑問を呈する市民や一流の科学者たちを陰謀論者と見なしてきた。
しかし、フッ化物に関する科学的理解は長年にわたって進展し、公衆衛生機関が70年近く前に地域社会にフッ化物の水道水への添加を推奨し始めたときには知られていなかった、あるいは無視されていたフッ化物の毒性作用（子どもの認知発達を含む）が明らかになった。
安全な水道水フロリデーションのための現在の推奨は、歯のフッ素症のリスクのみを考慮したものであり、これは小児期のフッ素への過剰曝露によって引き起こされる歯の変色であり、米国人口の約23％が罹患している。フロリデーションが神経認知に及ぼす可能性に基づく勧告や制限は存在しない。
しかし、2024年だけでも、NTPのモノグラフが、飲料水中のフッ化物暴露レベルが高いほど、子どものIQが低くなると一貫して関連していると結論づけているのに加えて、5月にJAMA Network Openに発表された研究では、ロサンゼルスでフッ素添加された飲料水に妊娠中に暴露された女性から生まれた子どもは、神経行動学的問題を抱える可能性が高いことがわかった。
2024年9月、連邦判事は、NTPの研究を含む科学的証拠は、現在の米国レベルでの水道水フロリデーションが子供のIQ低下の「不合理なリスク」をもたらすことを示していると裁定し、環境保護庁（EPA）に規制措置をとるよう命じた。
この判決により、7年以上続いた環境保護局に対する歴史的な訴訟は終結した。この訴訟は、環境保護団体や消費者擁護団体、そしてフロリデーション廃止を求める個々の親子によって起こされた。
2024年9月の判決から2週間も経たないうちに、コクランは最新のレビューを発表し、飲料水へのフッ素添加は、特に50年前と比較して、歯科的効果があるとしてもごくわずかであると結論づけた。
それ以来、アメリカ中の多くの市や町が水道水フロリデーション廃止を決定した。フロリダ州の外科医総長は、特に妊婦や子供に対する神経精神医学的リスクを挙げ、各自治体にフッ素添加を中止するよう勧告した。
ドナルド・トランプ次期大統領の保健福祉省（HHS）長官候補であるロバート・F・ケネディ・ジュニアは、トランプ大統領は就任初日に水道水フロリデーション廃止を推進するだろうとソーシャルメディアで発言した。
このケネディの発言をきっかけに、フッ素塗布を擁護する記事が主要紙で相次いだが、フッ素塗布に関する従来の常識を見直す必要があることを認めるコメントもあった。
HHSには疾病管理予防センター（CDC）があり、水道水フロリデーションレベルに関する勧告を行っている。
2つの論評：専門家の議論
アイオワ大学教授であり、ADAの国家フッ素化諮問委員会のメンバーであるSteven M. Levy博士は、本日のJAMAの研究に対して辛辣な反論を書き、著者らが選択的に研究を盛り込み、「論文の妥当性と有用性に実質的な懸念を抱かせる 」方法で分析を行っていると非難した。
レビーは、査読者による批評や以前の結論に加えられた変更について著者らが議論していないことを批判した。これらの批評の多くは、裁判中に原告が情報公開法（FOIA）の要求を通じて入手した文書で明らかになった公的および舞台裏の圧力によって、レヴィと彼が委員を務めるADA委員会によって一部推進されたものである。
レヴィは4ページにわたる回答書の中で、ジャヤンス・V・クマール博士らによるメタ分析を9回も引用し、NTPの調査結果を否定する重要な証拠とした。その分析では、フッ化物と低フッ素化レベルでのIQ低下との間に関連はないとしている。
クマールとレビーはADA諮問委員会の同僚である。この研究は、コルゲート社から資金提供を受けているスーザン・フィッシャー＝オーウェンズ博士との共著である。公文書請求で入手した電子メールによれば、この研究は著者たちの結論に反するデータを意図的に省略し、NTPの報告書を意図的に弱体化させようとした。
フッ素裁判の原告側弁護士であるマイケル・コネットは、『ディフェンダー』紙に次のように語っている。「私は、クマールがゴーストライター（主要な著者の一人）であり、レヴィが署名者であったことを強く疑っている。
コネットの情報公開請求は、ADAのロビー活動への影響力を明らかにした。
クマールの名前を省きながら、彼のメタ分析を何度も引用することで、レヴィは独立した専門家を引用しているように見える、とコネットは言う。しかし、レヴィとクマールは、NTPの活動を弱体化させるために何年も協力してきたことが、裁判資料で明らかになっている。
レヴィは、IQと水中の高濃度のフッ化物との間に 「関連性がある可能性 」を示す 「いくらかの証拠 」があるにもかかわらず、フッ化物に関する現在の公衆衛生勧告は、「研究結果に影響されるべきではない 」と結論づけた。
カナダのバーナビーにあるサイモン・フレーザー大学の健康科学教授であるブルース・ランフィア博士、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の口腔科学教授であるパメラ・デン・ベストン博士、トロントのヨーク大学の臨床心理学教授であるクリスティン・ティル博士の3人は、レヴィの解説に同意しなかった。
フッ化物の毒性について主要な研究を行ってきた3人は、JAMAのメタアナリシスは現在のフッ化物推奨を再評価する必要性を示していると述べた。
米国でフッ素塗布が始まって以来、虫歯は激減したと彼らは書いている。しかし、フッ素入りの歯磨き粉の使用や砂糖の摂取を減らす戦略-米国はこの戦略を追求していない-により、フッ素入りの水を使用していない国でも同じ傾向が起こっている。
その後、フッ素の虫歯予防効果は、以前考えられていたような歯の形成過程での無機化ではなく、局所的な塗布によるものであることが研究により明らかになった。
CDCとADAは、フッ素添加水によって虫歯が25％減少したというデータを定期的に引用している。しかし、著者らは、このデータは、フッ素入り歯磨き粉が広く普及する前に行われた、質の低い研究に基づくものであると述べている。著者らは、コクラン・レビューが更新されたことを指摘した。
彼ら自身の研究では、Lanphearらは、カナダでフッ素添加水を飲んだ妊婦の尿中フッ素濃度が1.5mg/Lより高いことを発見した。
水道水フロリデーションの擁護者たちは、定期的に歯科治療を受けることができない低所得層の子供たちを守るために必要であると主張している。しかし、そのような子供たちは、鉛のような他の神経毒にもさらされるリスクが高いため、水フロリデーションは子供たちにさらに大きなリスクをもたらす可能性がある、と彼らは書いている。
NTPの分析によれば、フッ化物の悪影響は認知機能と関連している可能性があることから、彼らは次のように結論づけている。「保健機関や規制機関は、特に妊婦や乳幼児に対するフッ化物のリスクとベネフィットを再評価すべき時である」。
EPAは、子供の神経発達に及ぼすリスクに基づいて水道水フッ素塗布を規制する新しい規則を作るようにとの連邦裁判官の命令に異議を申し立てるため、今月末までに上訴を提出しなければならない。
「NTPの調査結果は、EPAがフロリデーションがもたらすリスクから国民を守るために、規制措置を迅速にとる必要性を強調している」とコネットは述べた。