独占記事： NIH、高齢者にワクチン接種を促すために220万ドルを費やす
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Children's Health Defenseが情報公開請求によって入手した助成金文書によると、NIHは220万ドルの税金を費やして、高齢者がより多くのワクチンを接種するように個人化された「ナッジ」をテストしている。
米国の税金を使って、2つの大学の研究者たちが、推奨されるワクチンの接種が遅れている高齢者を特定し、予防接種を受けさせるための個人的な 「後押し 」をテストしている。
情報公開法（FOIA）の要請によりChildren's Health Defense（CHD）が入手した助成金文書によると、米国立衛生研究所（NIH）は、2020年から2025年まで実施される220万ドルの「BE IMMUNE」臨床試験に資金を提供している。
ペンシルバニア大学とワシントン大学の研究者たちは、電子カルテ（EHR）データ（患者の詳細な健康状態や人口統計学的データを含む医院の電子記録）を用いて、インフルエンザ、肺炎球菌、帯状疱疹のワクチン接種率が低いアフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系アメリカ人、アジア系アメリカ人を対象としている。
現在進行中の研究では、「ワクチン接種率の低さ 」は患者と臨床医の 「広範な意思決定バイアス 」のせいであるとしている。この試験は、行動経済学から導き出された戦略を検証している。行動経済学とは、心理学からの洞察を用いて、人々の意思決定行動を理解し、この場合は 「ナッジ 」すなわち誘導するものである。
このランダム化比較試験の責任者は、シバン・メータ博士と医療経営の専門家で構成されるチームで、このような試験を実施するために、医療とビジネスに基づいた戦略を組み合わせている。
この試験は、ペンシルバニア大学医学部内の「ナッジ・ユニット」を拠点とすることが多く、そこでは行動デザインチームが患者の選択に影響を与える方法を専門に研究している。
この助成金は、人々の意思決定の方法を変えることによってワクチンの摂取を増やすという、NIHによる大規模なイニシアチブの一部である。このイニシアチブには、2020年以降、COVID-19やインフルエンザワクチンを推進するための「文化的に調整された」ワクチン推進資料を作成するための数億ドルの助成金が含まれている。
また、HPVワクチンの接種率向上を目的とした4000万ドル相当の助成金も50件以上含まれている。
行動介入の「はしご」をテストする
この研究では、ペンシルベニア大学医学部、ワシントン大学医学部、そして世界最大のEHRベンダーのひとつである退役軍人保健システムの100以上のプライマリケア診療所で、さまざまな「ナッジ」がテストされている。
これらの診療所の1,000人以上のプライマリ・ケア医と数千人の対象患者がこの試験に参加している。
試験された介入は、梯子状にスケーリングされている。
研究者らによれば、段階的に低いナッジは、人々がワクチンについて自分自身で決定できるように情報を提示しようとするもので、一般的にワクチン摂取を増やすにはあまり効果的でない方法である。
より高いレベルのナッジは、人々に決断を促すか、あるいは単に彼らのために決断を計画する。
例えば、あるナッジは自動的に予防接種の予約を取り、患者が意図的に拒否しない限り、その予約に行き、予防接種を受けるよう強制する。
オプトアウト」の枠組みは、大腸がん検診やインフルエンザの予防接種を受けるよう多くの人を説得するなど、医療の他の分野でも有効である、と研究者たちは報告している。
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ペンシルベニア大学の 「ナッジ・ユニット」は、「医療システムに組み込まれた世界初の行動デザインチーム 」を自称しており、この研究はワシントン大学の同様のユニットでも行われている。
経済学者のリチャード・H・ターラーと法学者のキャス・R・サンスティーンは、2008年の著書『Nudge ： 健康、富、幸福についての意思決定を改善する」という著書で、人々の行動に予測可能な影響を与えるように設計された「選択アーキテクチャ」を構築する方法として、特に、そうでなければ不人気となる可能性のある政策や施策について、「選択肢を制限することなく」普及させた。
ペンシルバニア大学は2016年にナッジ・ユニットを発足させたが、これは2010年にイギリスで市民の行動を形成するために設立されたデービッド・キャメロン英首相のナッジ・ユニットに触発されたもので、ペンシルバニア大学の研究者たちは、この戦略を医療にも応用すべきだと考えた。
ペンシルベニア大学のナッジ・ユニットの創設者たちは、2018年の『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン』誌の論文で、医療も企業が消費者行動に影響を与えるために用いるのと同じ戦略を用いるべきだと主張した。
例えば、航空会社は航空券を購入する前に、旅行保険に加入するかどうかを積極的に選択するよう消費者に求めているという。ネットフリックスは、テレビシリーズの次のエピソードを自動的に再生するように初期設定を変更し、乱読を奨励している。
「望ましい行動についてコンセンサスが得られている状況では、臨床医と患者をより良い医療に向かわせる同様の機会が存在する」と彼らは書き、効果的な薬、ワクチン、標的療法を例に挙げている。
経営コンサルティング会社のマッキンゼーは、2021年までに世界で約400の「ナッジ・ユニット」が設立されたと報告している。
しかし、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を支援するGaviでさえも、「この理論には批判もある。否定派は、ナッジは パターナリスティックで、侵略的で、イデオロギー的で、 市民の信頼を損なうよう な強制的なものになりうると主張している」と認めている。
この研究の研究者たちはまた、ナッジアプローチがうまくいかないことも多いことを発見した。
そのような場合、彼らは「より強力な介入、つまり「突き放す」ことが必要かもしれない」と主張している。
EHR-ナッジを拡大する機会
研究者たちは、EHRがパーソナライズされたナッジを開発し、迅速にスケールアップするユニークな機会を提供することを称賛した。
EHRには豊富なデータが含まれているため、研究や臨床試験の募集に使われることが多くなっている。そして、新しい技術ツールによって、研究者はそのデータから得た情報を「採掘、同化、分析、リンク、再現、伝達」することができるようになった。
正看護師であり、『診察室のビッグブラザー』の著者であるトゥイラ・ブレイス氏は、次のように語っている： The Dangerous Truth about Electronic Health Records（電子カルテの危険な真実）』の著者であり、正看護師でもあるTwila Brase氏は、ほとんどの人はEHRのプライバシーはHIPAAとして知られるHealth Insurance Portability and Accountability Act（医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律）によって守られていると思っているが、そうではない。
HIPAAが保証しているのは、研究者を含む、データにアクセスできる様々な機関の間でデータがやり取りされる際の安全性だけである、とブレイスは言う。そしてそのアクセスは、あなたの同意なしに提供されることもある。
「HIPAAはどこにも、自分の医療記録を管理することを認めていません。
EHRの記録には膨大な量の個人情報が含まれており、さまざまな方法で利用され、リンクされる可能性があるため、EHRを利用した研究を行なっている研究者たちは、EHRの利用は 「プライバシー、守秘義務、患者の意識に関する差し迫った問題 」をも引き起こすと主張している。
というのも、多くの場合、医療の提供は、研究者がEHRを使用することを許可する方針を受け入れることと結びついているからである。
そして、EHR研究は、しばしばナッジと同じ論理、すなわち、患者が明確にそれを取り消したいと意思表示しない限り、許可が前提となっている 「オプトアウト 」アプローチで運営されている。