ロンドン必見！一度は訪れたい観光名所と美しい風景
【ロンドンの観光スポット】
イギリスの首都ロンドンは、歴史と現代が見事に融合した都市。バッキンガム宮殿やビッグ・ベン、タワーブリッジなど、象徴的なランドマークが多く点在しています。また、ブリティッシュ・ミュージアムやナショナル・ギャラリーなど、無料で楽しめる世界的な美術館や博物館が充実しており、文化的な体験が豊富です。ショッピングやグルメの選択肢も多いため、週末でも十分に満喫できます。
【バッキンガム宮殿】
ロンドンを代表するランドマークの一つであるバッキンガム宮殿は、イギリス王室の公式住居として知られています。歴史と伝統を感じるこの宮殿は、外観の荘厳さだけでなく、宮殿前で行われる「衛兵交代式」が特に有名です。この式は毎日ではなく、通常は5月から7月の間は毎日、それ以外の期間は隔日に開催されます。制服に身を包んだ衛兵たちが、きっちりとしたフォーメーションで交代する姿は、観光客にとって一見の価値があります。宮殿内部の一部も夏季限定で公開されており、王室の贅沢な生活を垣間見ることができます。
【ビッグ・ベン】
正式名称は「エリザベス・タワー」ですが、時計部分がビッグ・ベンと呼ばれ、ロンドンの象徴的存在です。特に夜間にライトアップされた姿は一層美しく、隣接する国会議事堂と合わせて訪れるのがおすすめです。ビッグ・ベンは長期間の修復工事を経て2021年に復元され、再びその精緻な外観を楽しむことができます。ロンドンの街並みを一望できるビッグ・ベン周辺は、写真スポットとしても人気です。また、テムズ川沿いを散策するついでに訪れる観光客も多く、国会議事堂の壮大な建築とともに、英国の政治的歴史にも触れることができる場所です。
【タワー・ブリッジ】
タワー・ブリッジは、ゴシック様式のデザインと見事な工学技術が融合した、ロンドンの重要な観光名所です。橋自体は1886年から1894年にかけて建設され、現在も活用されているこの可動橋は、ロンドンの歴史と現代性を象徴しています。歩行者は橋の上を渡ることができ、特にタワー・ブリッジ上から眺めるテムズ川やロンドン塔、そして近代的な高層ビルのコントラストは圧巻です。また、内部には博物館があり、タワー・ブリッジの建設の過程や当時の技術を学ぶことができます。近隣のロンドン塔と併せて訪れることをおすすめします。
【ブリティッシュ・ミュージアム】
世界最大級の博物館であるブリティッシュ・ミュージアムは、考古学的・歴史的に重要な遺物を無料で楽しめる施設です。古代エジプト、ギリシャ、ローマ、アジア、アメリカ、アフリカなど、あらゆる地域の文化遺産が展示されており、その規模に圧倒されます。特にロゼッタ・ストーンやパルテノン神殿の彫刻、エジプトのミイラなどは、必見の展示品です。展示品数が非常に多いため、事前に目当ての展示をチェックしておくと効率よく回れます。ミュージアムは無料で入館できるため、何度でも訪れたい場所です。
【ロンドン・アイ】
ロンドン・アイは、テムズ川沿いに位置する大観覧車で、ロンドン市内の壮大なパノラマビューを楽しむことができる人気の観光スポットです。135メートルの高さからは、ビッグ・ベン、セント・ポール大聖堂、タワー・ブリッジ、さらには晴れた日にはウィンザー城まで見渡すことができます。観覧車はゆっくりと回転し、一周に約30分を要するため、その間にゆっくりとロンドンの街並みを堪能できます。特に夜景は美しく、イルミネーションが輝くロンドンを高所から眺める体験は、忘れられない思い出になるでしょう。
【買ってよかったお土産ベスト3】
フォートナム＆メイソンの紅茶
英国王室御用達のフォートナム＆メイソン（Fortnum & Mason）は、高級紅茶ブランドとして世界的に有名です。特に美しいデザインの缶に入った紅茶は、お土産としても人気です。定番のアールグレイやロイヤルブレンドは、イギリスならではの優雅な味わいを楽しめます。価格は一缶約10～15ポンド（約1,500～2,500円）程度です。手軽に高品質な紅茶を持ち帰れる点で、多くの観光客に愛されています。
ハリーベントンのアンティークキーリング
伝統的な英国デザインを象徴するハリーベントン（Haley Benton）のアンティークキーリングは、細部にまでこだわった上質なアイテムです。重厚感がありながらもエレガントなデザインは、日常使いだけでなく、特別なギフトとしても喜ばれます。価格は約8～12ポンド（約1,200～1,800円）で、長く愛用できるアイテムとして人気です。
英国風ジャム＆マーマレード
イギリスといえばティータイムが有名ですが、それに欠かせないのが高品質なジャムやマーマレード。特に現地のスーパーマーケットで購入できるジャムは、手軽かつお手頃価格で、味も絶品です。多くの観光客が定番のイチゴジャムやオレンジマーマレードをお土産に選びます。価格は1瓶約3～5ポンド（約450～750円）と、リーズナブルでお土産としても最適です。
【ロンドン観光ポイントとアドバイス】
ロンドンを観光する際には、魅力的な街並みや文化体験を楽しむために、いくつかの注意点を押さえておくことが重要です。以下は、ロンドン観光をより快適で安全に楽しむために気を付けるべきポイントです。
1. 天候に注意
ロンドンの天候は変わりやすく、1日のうちに晴れ、雨、曇りが混在することがよくあります。特に秋から冬にかけては雨が降ることが多いため、折りたたみ傘やレインコートを持参すると便利です。また、寒さも厳しいため、冬の観光では防寒具が必須です。一方で、夏は比較的穏やかな気温ですが、日差しが強い日もあるため、日焼け止めも役立ちます。
2. 時間帯を考慮して観光
ロンドンの主要な観光スポットは、特に昼間から夕方にかけて混雑することが多いです。バッキンガム宮殿やビッグ・ベン、ロンドン・アイなどの人気スポットでは、朝早めに訪れるか、夕方以降に訪れることで、少しでも混雑を避けられます。また、観光シーズンである夏やクリスマスシーズンは特に観光客が多いため、事前に入場チケットを予約しておくとスムーズです。
3. 交通手段とオイスターカードの利用
ロンドン市内はバスや地下鉄（チューブ）が非常に発達しており、観光地間の移動も非常に便利です。ただし、ラッシュアワー（平日の朝7時～9時、夕方5時～7時）は、通勤・通学客で混雑するため、避けることをおすすめします。観光客には、オイスターカードや非接触型決済が便利です。これを利用すると、地下鉄やバス、ボートなど、さまざまな交通機関をスムーズに利用できます。
4. 治安とスリに注意
ロンドンは比較的安全な都市ですが、観光客が集まるエリアではスリや置き引きが発生しやすいです。特に観光地や公共交通機関では、貴重品をしっかり管理し、注意を怠らないようにしましょう。バッグは体の前にかけたり、財布やスマートフォンはポケットに入れず、内ポケットなどにしまっておくと安心です。
5. チップの習慣
イギリスでは、飲食店やタクシーでチップを支払う文化があります。通常、レストランのサービス料は含まれていることが多いですが、含まれていない場合は10～15%程度のチップを渡すのが一般的です。また、パブでは基本的にチップを渡す必要はありませんが、上質なサービスを受けた場合には少額のチップを渡すと良いでしょう。
6. 英国の文化やマナーを尊重
イギリスには独特の文化やマナーが存在します。例えば、列に並ぶことが非常に重要視されており、バスや地下鉄では順番を守るのがマナーです。また、公共の場での大声や騒ぎすぎは避けるべきです。特に博物館や美術館では静かに行動し、展示物に触れないように注意しましょう。
7. 博物館や美術館の無料入場を活用
ロンドンには、ブリティッシュ・ミュージアムやナショナル・ギャラリーなど、無料で入館できる世界的な美術館や博物館が多数あります。これらの施設では寄付が推奨されていますが、必須ではありません。訪れる際は、あらかじめ行きたい展示やエリアを決めておくと、効率的に見学できるでしょう。
ロンドンは歴史的な建造物やモダンなアトラクションが共存する魅力的な都市です。上記のポイントに気を付けながら、ぜひ充実した観光をお楽しみください。