透析液の水質管理における炭酸カルシウムスケール除去方法
透析治療における水質管理では、透析液由来の「炭酸カルシウムスケール」の除去が重要なポイントです。スケールの発生は装置や配管の詰まりや性能低下の原因となり、患者さんの安全を守るためにしっかりと管理・対策を行う必要があります。ここでは、炭酸カルシウムスケールができる原因や除去方法について、初心者でも理解しやすいように解説します。
炭酸カルシウムスケールとは？
スケールとは、主に水の硬度成分（カルシウムやマグネシウムなど）が結晶化し、装置の配管やフィルターに堆積する現象のことです。透析では水と透析液を混ぜ合わせた液体（透析液）が使われますが、この透析液に含まれるカルシウムと水中の炭酸イオンが反応することで「炭酸カルシウム」という固体が生成され、スケールとして装置内に付着していきます。
炭酸カルシウムスケールができるとどうなるか？
炭酸カルシウムスケールが装置内で蓄積すると、以下のような問題が発生します。
配管やフィルターの詰まり：スケールが蓄積することで配管が詰まり、透析液の流れが悪くなります。これにより、透析効率が低下したり、装置の故障リスクが高まります。
装置のメンテナンス負荷の増加：スケール除去が必要な頻度が増えることで、日常的なメンテナンスがより大変になり、時間やコストも増加します。
炭酸カルシウムスケールの除去方法
炭酸カルシウムスケールを取り除くためには、主に以下の方法が使われます。
酸洗浄：炭酸カルシウムは酸に溶けやすいため、クエン酸や酢酸などの弱酸で洗浄することが一般的です。酸洗浄によってスケールが溶解し、配管や装置内の付着物を効率よく除去できます。
定期的なメンテナンス：スケールが大量に蓄積してから除去するのではなく、定期的にメンテナンスを行うことで、スケールの堆積を防ぎ、装置の寿命を延ばします。
水質管理の徹底：スケールの発生を抑えるために、透析用水の硬度を低く保つことが重要です。たとえば、逆浸透（RO）装置を用いて水中のカルシウムやマグネシウムを除去することで、スケールの発生を抑えることができます。
スケール除去の際の注意点
スケール除去を行う際は、以下のポイントに注意が必要です。
酸の取り扱いに注意：酸洗浄にはクエン酸や酢酸などの酸性物質を使用するため、濃度や処理時間を管理し、安全に作業を行います。
装置への影響を最小限にする：頻繁な酸洗浄は装置の部品劣化につながるため、定期的な清掃スケジュールを計画し、必要最低限の処置で済むように調整します。
まとめ
透析における炭酸カルシウムスケールの管理は、水質管理の重要な部分です。
スケールの蓄積を防ぎ、適切に除去することで、透析装置のパフォーマンスを保ち、患者さんの安全を守ることができます。
スケール管理に関する基本的な知識を持つことで、透析の品質を高めるための一歩となります。