神戸で世界と出会う——6、一年かけて世界を一周したドイツ人カップル。 Findpenguins を使っていますか?
今振り返ると、このドイツ人夫婦はCOFFEE HOSTELにとって本当に特別な意味を持つ存在でした。実際、彼らがホステルに宿泊したとき、私はまだ中国にいました。ホステルのオーナーが不在だったため、ゲストにはパスワードを使って直接チェックインしてもらいましたが、これは日本でもよくあることです。しかし、ホステルはまだ正式にオープンしておらず、細かい部分を整える必要がありました。中国ではこんなことは考えられませんでしたが、神戸という安全な街だからこそ試してみることにしました。
大変申し訳ございませんが、以下の記事はCHATGPTによって中国語から日本語に翻訳されたため、非常にぎこちない部分があると思います。ご辛抱いただきありがとうございます。
私がホステルに到着したとき、ドイツ人夫婦はすでに2日間宿泊していました。その晩、10時過ぎにホステルに着き、すぐに彼らの部屋へ挨拶に行きました。男性の名前はアレックス、女性はジャスティン。二人とも36歳で、非常に友好的でしたが、アレックスの方が明らかに社交的でした。ホステルの1階にはカフェスタイルの共有スペースがあると知ると、アレックスはすぐに「これから一杯飲みに行こう」と言いました。
話を進めると、彼らは8か月前にドイツを出発し、大西洋を越えて中米に到達し、さらにアメリカへ、そこから南太平洋のフランス領ポリネシア、美属サモア、フィジーを経由してオーストラリア、インドネシア、シンガポール、マレーシア、タイ、カンボジアへと進み、最後にカンボジアから北京で乗り換え、韓国のソウルを経由して大阪に到着しました。大阪には立ち寄らず、関西空港から直接神戸に来たのです。驚くべきことに、彼らはこの旅行の31カ国目に日本を訪れ、まだオープンしていない私たちのカフェホステルを選んでくれたのです。それは私にとって大きな励みとなりました。
好奇心から、なぜ大阪や京都ではなく神戸に9日間も滞在するのか尋ねてみました。アレックスは、神戸が関西の中心であり、大阪、京都、姫路にはどれも1時間ほどでアクセスできると言いました。面白いことに、神戸をこう位置づける考え方は私にはなかったのですが、彼の意見を聞くと確かに納得できました。彼らの荷物はバックパッカー向けで、明らかに毎日大きなバックパックを持ち歩きたくないと思っているようでした。中心地点に宿泊し、地元の人のように小さなリュックを背負って観光することを選んだのです。
彼らの旅行スタイルと考え方は中国の旅行者とは大きく異なります。過去数ヶ月に受け入れた中国の観光客の大多数は1泊しかしない人が多く、毎日大きなスーツケースを引きずりながら移動することが一般的でした。多くの中国のお客さんとは十分に交流できる機会がなく、彼らは遅く到着してすぐに部屋に上がり、朝にはすでに出発してしまうことがほとんどでした。しかしアレックス夫妻はまったく違い、リラックスした休日のスタイルで、次の日は自然に起きてから、スーパーで買った簡単な朝食を食べ、コーヒーを飲んでから今日の行き先を決めるという生活をしていました。夜の8時か9時にホステルに戻ると、1階のカフェで他のヨーロッパのゲストと共にゆっくりと過ごし、だいたい11時ごろに上がって寝るという感じでした。
本来、ホステルのログとしては、興味深いゲスト一人に約1000字を割り当てる予定でしたが、アレックス夫妻は滞在が長く、交流も多かったため、少し多めに書かざるを得ませんでした。アレックスとの会話の中で、私は中国以外にまったく異なる世界が存在することを実感しました。その一例が「Findpenguins」というアプリでした。私は以前このアプリを知りませんでしたが、アレックスはこのアプリを使って彼らの世界一周旅行の足跡を記録していて、道中の美しい風景をアップロードしていました。それを見て羨ましくなり、すぐにダウンロードしてアレックスのファンになりました。もちろん、私にとっても最初のファンがアレックスになりました。
実際、私はすでに十数カ国を訪れていますが、「Findpenguins」というアプリの存在は知りませんでした。これは明らかに生活スタイルを反映しているアプリなのです。その後、オランダ人の夫婦から「Polarsteps」という似たようなアプリのことも教えてもらいました。これらのアプリについて日本人客に聞いてみたところ、彼らも知らなかったので、私は感慨深くなりました。多くの日本人は世界で最も便利なパスポートを無駄にしているのではないかとさえ感じました。さらに、私の息子の柏龍は、同年代の日本の友人たちが全くパスポートを持っていない人もいると教えてくれました。
数年前、私はベトナムのホーチミン市を旅行中に地元の人に「ミニ」というビーチの町を推薦され、そこで多くの白人の若者たちに出会いました。彼らは長年そこに住んで風帆サーフィンを楽しんでいました。その時、私は「この地球は白人のものだ」と強く感じました。快適で素晴らしい場所には必ず白人がいるのです。日本と神戸の素晴らしさから、私は日本が世界で最も観光地としての人気を誇る国になるのは時間の問題だと信じています。
さて、COFFEE HOSTELに戻って、アレックス夫妻の間で起こった小さな出来事について書こうと思います。本来は記録に残さないつもりでしたが、結局はハッピーエンドになったので、やはり記しておこうと思います。
アレックス夫妻がホステルに宿泊してから4日目の夜、11時過ぎのことでした。私と他の客はカフェでお酒を飲みながらおしゃべりをしていたところ、突然アレックスが大きな荷物を背負って下りてきて、ホステルのドアを開けて外に出ようとしました。礼儀として立ち上がり、彼に挨拶をすると、アレックスは無表情で「空港に行く、ドイツに帰る」と言いました。なんと！一人で？奥さんは？どうなっているの？そこで初めて、3階から聞こえてきたのは実は夫婦の口論だったことに気づきました。ホステルの主人として、アレックスが本当に妻を置いて出て行くのは避けたいので、急いで彼をバーの対面に座らせて、もう一杯飲もうと誘いました。
アレックス夫妻はこれまで多くの国を一緒に旅してきたので、状況は改善する可能性があると思いました。しかし、もし彼らが長い旅の中でお互いを我慢してきた結果、今ついに爆発してしまったのだとしたらどうしようか？と考えつつ、アレックスに酒を注ぎながら頭の中で素早く分析しました。とにかく、まずは彼を引き留めることが重要でした。
数分話したところで、あっという間に12時を過ぎ、他のゲストはみんな上に上がってしまいました。残ったのは私とアレックスだけです。運悪く、私は翌日の昼前には大阪に行かなければならなかったので、今晩は早く寝る予定でしたが、こんな状況で終わりを切り出すのは気が引けました。そうして、私たちは政治、経済、生活様式について話し続け、朝の5時過ぎになりました。計算すると、9時半には出なければならないため、最大で4時間しか寝られないことに気づき、仕方なくアレックスに大阪への計画を説明し、今夜の話はここまでにして一緒に上に上がることを提案しました。
何時間か話した後、アレックスは明らかに落ち着き、微笑みながら頷きました。彼は荷物を背負い、私と一緒に上がって行きました。彼らの部屋は私の隣にあり、アレックスは考えた末に、ドアをノックせず、廊下に防湿マットを敷いて寝ることに決めたようです。これで安心して、私は自分の部屋に入って寝ました。
3時間後、アラームで起きなければならず、身支度を整えて大阪へ出発する準備をしました。部屋を出ると、アレックスが廊下で本当に寝ているのを見かけました。地面に広げられた長い寝袋を見て、心の中で「Good man」とつぶやきながら、ぼんやりと下に降りて外に出ました。
用事を済ませてホステルに戻ったのは午後5時過ぎで、すぐに3階に上がりました。廊下は空で、部屋のドアはロックされていました。これで安心しました。約7時頃、カフェで2人のイギリスの青年と話をしていると、視界の隅でアレックス夫妻が一緒にホステルのドアを開けて出て行くのが見えました。きっと食事に行くのでしょう。アレックスも私に気づき、無言でウインクしました。よし、今夜は平和第一温泉に行って、早めに寝ようと思いました。
多くの人が知っていると思いますが、カップルで旅行することは、二人の関係を深めるかどうかを試す最良の方法です。旅の途中で問題が発生しやすいですが、一緒に旅行できれば、長く一緒にいる可能性があるということです。アレックス夫妻は長い旅を共にしてきたので、当然お互いの問題を解決する方法を持っているはずです。私自身の経験から、昨夜のアレックスには一つのきっかけが必要だったのだと思います。私はそのきっかけになることができて、嬉しく思いました。ただし、代償は少し大きく、年齢的に徹夜するのは数日間の回復が必要ですけどね。