羊山公園の芝桜2023 【埼玉県秩父市】
2023年4月19日（水）
はじめに
今日は休みを取り秩父へ行ってきた。
目的は羊山公園の芝桜だ。
羊山公園の芝桜は有名で、毎年、大勢の観光客が訪れる。
実は羊山公園には2年前も訪れており、その時の事をnoteで書いているので、リンクを貼っておく。
なるべく空いている時間帯に訪れるため、朝の5時半過ぎに出発。
家を出て、下道で秩父方面へ向かった。国道299号線に入ってからはひたすら一本道となる。
道の駅 果樹公園あしがくぼ
途中、道の駅 果樹公園あしがくぼで小休止。
道の駅に着いたのが7時過ぎで、お店は何もやっていなかった。（※お店は8時半オープン）
そのため、休憩を早々に切り上げ羊山公園へ向かって再出発した。
途中、セブンイレブン秩父横瀬店に立ち寄り、朝ごはんのパンやサンドイッチを購入。
そして7:30過ぎに羊山公園へ到着した。
羊山公園 芝桜の丘
平日の朝ということもありスムーズに駐車場に入ることができた。車は芝桜の丘に近いP7へ止めた。
上記園内マップを見ての通り、芝桜の丘に行くにはP6〜P8駐車場を利用すると便利だ。
今年は4/14〜5/7が芝桜の有料期間となっており、期間中は駐車場も有料となり、普通車は500円かかる。
8時以降は入園料も大人一人300円かかるが、私は8時前に入ることができたため、協力金100円（妻の分と合わせて200円）で済んだ。
入園。
あまりに有名なアングル。武甲山を背景にした一面の芝桜🌸 これを見れただけで来た甲斐があるというものだ。
芝桜は色によって品種が分かれており、濃いピンクはマックダニエルクッションやスカーレットフレームと呼ばれる品種で、薄いピンクはオータムローズ、白の品種はリトルドットやモンブランと呼ばれている。
ポテくまくんの家
芝桜の丘のすぐ脇には「ポテくまくんの家」があった。
このポテくまくんと言うのは秩父市のイメージキャラクターでプロフィールは下記の通りとなっている。
・名前：ポテくまくん (クマの妖精)
・肩書：秩父市宣伝部長
・性別：男
・生年月日：1月11日
・年齢：妖精なので年齢不詳
・身長：みそポテト10串分
・体重：みそポテト2000個分
・性格：いつも元気！ とにかく元気！でも、みそポテトがなくなると元気がなくなります。マイペースで、みんなと遊ぶのが大好き！
・住んでいるところ：羊山公園（にいるらしい）※「ミニポテくまくんの家」があるので、のぞいてみてね。
・好きな食べ物：もちろん、みそポテト。甘めの味噌が好きらしい。食べ始めるとやめられませーん。（みそポテトの食べ過ぎで、どうやら頭からみそがにじんできたらしい…）
・趣味：名刺収集（ゆるキャラ）
・特技：みんなとの記念撮影
・憧れ：元祖秩父市イメージキャラクター「りゅうごん」先輩
芝桜の丘にはポテくまくんとの撮影ポイントもある。
ふれあい牧場
この羊山公園一帯は戦前、県の緬羊種畜場があり、綿羊を飼育していたことから羊山と呼ばれている。その羊山という名称にちなみ、芝桜の丘に隣接して「ふれあい牧場」があり、羊たちを見ることができる。
朝ごはんを食べるのに夢中で羊たちは沈黙していた。
ちちぶマルシェ
芝桜の有料期間中に開催される「ちちぶマルシェ」ではご当地グルメを楽しむことができる。
ジビエ料理の屋台前には大きな猪の剥製もあり、なかなかの迫力だ。牙が凄い。
ざっとマルシェの屋台を見るも、直前にセブンイレブンで朝ごはんを買って駐車場で食べてから入園したのでお腹が空いていない。せっかくなのでマルシェで買っても良かったな、と少し後悔。
羊山公園DATA
所在地：秩父市大宮6360
電車でのアクセス：西武秩父駅から徒歩約20分、秩父鉄道 御花畑駅から徒歩約20分
車でのアクセス：関越自動車道花園ICから国道140号→皆野寄居バイパス利用約25km、圏央道狭山日高ICから国道299号を約39km
最後に
前述の通り、今年の芝桜の有料期間は4/14〜5/7となっているが、例年より開花が早く4/19現在で既に見頃を迎えていた。普段ならG.Wまで見ることができる芝桜が、今年は4月一杯が見ごろとのことなので、見に行く予定の方は早めに行った方が良いだろう。