カーボンニュートラルにつながる「太陽光発電」とは？

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エコエネルギーとして注目されている「太陽光発電」。
ここでクイズです！

クイズに挑戦！

1954年に世界初の太陽光電池が発明され、その4年後に実用化されましたが、最初の目的は何だったのでしょうか？

A.電気自動車のバッテリー
B.人工衛星のバッテリー
C.家庭用発電機のバッテリー

本記事では「太陽光発電のメリット・デメリットと課題」をご紹介します。最後にクイズの正解も発表するので、ぜひ最後までお読みください。

太陽光発電のメリット

太陽光発電の最大のメリットは「エネルギー源が枯渇しないこと」と「二酸化炭素を排出しないこと」。
石油を燃焼させてエネルギーを作り出す火力発電では、どうしても二酸化炭素（CO2）やそのほかの大気汚染の原因となる物質が発生します。
一方、太陽光発電は太陽があれば永続的にエネルギーを作り出すことができる上に二酸化炭素や大気汚染の原因物質を発生させることもないので、環境に優しいクリーンな方法といえます。

【その他の主なメリット】
・電気料金高騰の影響がない（火力発電では原油価格高騰の影響大）
・万が一停電しても、電気が引き続き使える　など

太陽光発電のデメリット

太陽光発電のデメリットにあげられるのが「先行投資が不可欠であること」。
はじめに太陽光パネルの設置で初期費用がかかります。さらに定期的なメンテナンスが必要となるので、長い目でみた方が良いでしょう。

【その他の主なデメリット】
・発電量が天候によって変動
・周辺地域への反射光トラブル発生の可能性　など

太陽光発電の課題

太陽光発電を採用するにあたり、最大の課題となるのが「電力の安定供給」です。特に、日本の場合は梅雨や冬期などの日照量の低下期にいかに作り出せるかが課題となるため、現状では火力発電などとの組み合わせが必要となっています。

まとめ

今回はカーボンニュートラルにつながる太陽光発電のメリット・デメリット、課題をご紹介しました。
エネルギー問題はこれからも続く大きな課題です。今後も私たち全員で知恵を絞り合い、地球環境を配慮しながらエネルギーを作り出すことが望まれます。

クイズの正解発表💰

そしてお待ちかねの正解発表！

答えは「B」。
アメリカが打ち上げた人工衛星「ヴァンガード1号」に搭載された太陽光電池パネルは、6年もの長い間電力を供給したことで知られています。
宇宙空間では外部から電力を供給することが難しかった時代に、自己発電ができる装置として太陽光発電が採用されたことは、とても画期的な出来事でした。

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＜参考文献＞
・太陽光発電協会「太陽光発電の基礎知識について」
・JAXA（宇宙科学研究所）「変革する太陽電池と新しい宇宙科学ミッション」