【旅ごはん・散歩ごはん】　グルービー研究学園店（茨城県つくば市）

ちょっと前になるが、茨城県のつくば市に所用があったので車で向かった。昼過ぎに所用を終えたので、東京に帰る前に遅めのランチでも食べて帰ることにした。実は茨城県でちょっと気になっている店があったのでこの機会に行ってみたいと思っていたのだ（だから電車ではなく車を利用した）。気になっていた店とは茨城県内のみで数店舗を展開している「グルービー」というパスタ専門店である。茨城県ではかなり有名らしいのだが、県外には進出していない。テレビでこの店が取り上げられているのを観て一度行ってみたかったのだ。

と、いうわけで今回はつくばの研究学園店に伺った。外観も内装もちょっと高級路線のファミリーレストランといった感じで落ち着いて食事を愉しめそうな雰囲気で好感が持てる。席に着き、メニューの中から一番人気らしい「海賊スパゲッティ」をチョイスする。

店の内装。午後の中途半端な時間なので割と空いているが食事時は大賑わいだとか

スパゲッティの前にサラダが運ばれてきた。これはアンティサラダという名前で、何の変哲もないサラダだが、お勧めのドレッシングがかかっており、新鮮な野菜との相性も良く、セットのサラダにしてはかなり美味しくて内心ちょっと驚くと同時にスパゲッティへの期待も高まる。

付け合わせのアンティサラダ

そしてお待ちかねの海賊スパゲッティ到着！　こちらはトマトソースのシーフードスパゲッティにホワイトソースで蓋をして、オーブンで焼いたもの、と言えば良いだろうか。ホワイトソースの蓋をフォークで割ると、中からスパゲッティが出て来るという感じ。トマトとホワイトソースの両方を熱々で愉しめるのはなかなか愉しい。ボリュームたっぷりでも飽きることなく最後まで食べ進められて大満足。

海賊スパゲッティ。ちょっとドリアのパスタ版のような感じ

メニューを眺めてもいかにも日本で開発しました、と言わんばかりのスパゲッティのメニューも多く、店の雰囲気も相まって家族連れでも愉しい時間が過ごせること、間違いなしと感じた。日本人はやはり麺類が大好きなのだと改めて確認。ご当地パスタ的なところで言うと関東では高崎がパスタの街として近年有名であるが（こちらについてはまたの機会に述べたいと思う）、茨城自体は特にそういう事もなく、この「グルービー」というお店が愛されているという事なのだろう。東京にも支店を出して欲しいと思わないでもないが、休みの日にドライブがてらグルービーのパスタを食べに行くというのも悪くないかも知れない。

ちなみに、東京から食べに行くとすると、距離的に一番近いのは守谷店だろう。