推しを推す前につながりたい #6
休日の昼下がり。
外は人々で溢れているのだろうか。
開場まであと二時間。
ここは静寂に包まれている。
ふぅ...
珍しく緊張してるな、私...
それもそうか。これがはじめてだもん。
私の歌をわざわざ聞きに来てくれる人なんて
いるのかな...顔も明かしてないのに。
？？：「緊張してる？…実は私も。」
アルノ：「掛橋さん…」
沙耶香：「私は演者経験がないから、
舞台に立つ人の本心がわかるわけじゃないけど…
アルノちゃんは、多くの人を魅了する
何かを持っている。
いつもの力を発揮できれば、
盛り上がること間違いないよ」
掛橋さんの声を聞くと、自然と気分が落ち着く…
アルノ：「ありがとうございます…
こんな機会をいただけたのも、
掛橋さんのおかげです」
沙耶香：「そんな…私は沢山の人に
アルノちゃんの魅力を届けたいだけ。
こちらこそあなたと関われて光栄なんだよ？」
アルノ：「本当ですか？…嬉しい。」
生まれてはじめての晴れ舞台。
お世話になってる人たちのためにも、
絶対に成功させる…！
アルノ：「私の思いが届くように…」
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乃木高から電車で一時間半。
ここは誰もが知っているであろう、
世界でも有名な繁華街。
○○：「ここの出口、
目的地と反対側じゃない…？」
和：「うそっ」
○○：「…ホント。」
和：「ごめーん…。都会の駅は複雑で…」
○○：「いいよ。
地図が読めない和に任せた僕が悪い」
和：「そんな言い方しなくても良くない？
どうせ○○もわかってなかったくせに〜」
…指でツンツンすな。
地図アプリさえ開けばわかる。
マップ自体は読めるから。
あと…
○○：「なんで制服じゃなきゃダメなの？」
JKになった和の私服見たかったのに…純粋に。
和：「それはさ、『私たち高校生だよ』って
アルにアピールすれば、もしかしたら文化祭に
来てくれるかも、って思って」
○○：「いやそんなこと…」
普通じゃ難しいが、乃木高の名前を出せば
興味を持ってくれるかもしれない。
…和は僕よりずっと優秀。
なんだかんだ助けられてばっかり。
○○：「でも和はアルの高校
知ってたんだっけ？」
和：「乃木女でしょ。
前にSNS教えてくれたじゃん。ほら」
そうだった…
彼女は僕にスマホを見せる。
バッチリフォロー済だ。
相変わらず匂わせるタイプなのね、アルノさん…
和：「ねね、まだ時間あるよね？行きたいアニメ
ショップがあるの（同人誌とかあるかな…///）」
○○：「おぅ、いいよ…」
キラキラした和の目。
いいんだけどさ、あまり歩き回りたくないっす…
二時間後。会場までは駅から徒歩10分ほど。
外には既に20人ほどの列。
普段は開放的でカジュアルな雰囲気のカフェで、
今日は貸し切っているそう。
和：「すごいおしゃれ…
こんなところ地元にはないね」
店内に入り、キョロキョロ周りを見渡す和。
テーブル、チェア、BGMまで…
この店に関わってる人たちの
本気の思いが伝わってきそうである。
さすが都会。オシャレ度MAX。
1階席、テラス席だけでなく、
なんと地下にも席があるんだって。
○○：「お客さんは…おじさまも少しいるけど、
若い人が多いね」
和：「皆んなキラキラしてて、大人っぽい…。
私たち制服だし浮いてるかなぁ」
逆に個性があっていいじゃない、
と言おうとしたら。
？？：『ご来場の皆様、
本日はお越しくださいまして、
誠にありがとうございま〜す！
開演時間が近づいて参りました。皆様地下の方へ
ご移動をお願いいたします！』
スピーカーから若い女性の声。
アルノではなさそうだ。
グラスに入ったオレンジジュース片手に、
僕たちは階段を降りる。
和：「どうしよう、
なんかこっちが緊張してきた」
落ち着きがない和の横で、
僕は観客の観察を続ける。
アルノを知る人物や、一周目で彼女を
自粛に追いやった犯人、とまではいかなくても
何らかの手がかりが見つかるかもしれないし。
○○：「…ん？あの人、うちの高校で
見たことあるような…」
和：「どした？…あ、照明が…」
タイミング悪く会場が暗くなる。
歓声が上がり、周りの熱気もどんどん高まる。
周りに乗せられ、僕たちのワクワクも最高潮。
そして…
I'll never be able to give up on you
So never say good bye and kiss me once again
ステージに散らばった全ての明かりたちが、
導かれたように中央へ集まる。
歓声を上げていた観客たちも皆、
あまりの神々しさに息を飲み込む。
美しい声、眼力、気配に至るまで、
何もかもが圧倒的。
この場にいる全ての者を支配した、あの歌姫は…
紛れもない、中西アルノであった__
数曲歌い終わった後…
アル：『ありがとうございます』
360°、拍手と歓声が鳴り止まない。
一人では耐えられなかったのか、曲の途中から
和がずっと手を握ってきた。
が、そんなことも忘れるほどの
素晴らしいパフォーマンスだった。
？？『はい、ありがとうございました〜。
ここから進行を務めさせていただきます、
掛橋です。皆様よろしくお願いしま〜す』
さっきアナウンスしてた人であろう。
少し明るくて、ふわふわした声。
アルとは正反対だ。
沙耶香：『というわけで…もちろん歌にも
触れていくけど、まず何より、
はじめての顔出しとなった今回の公演ですが…
アルちゃん、どうでした？』
アル：『そうですね…』
湧く会場。
「可愛いよー」、なんて声も聞こえる。
オフ会というより、もはやライブだ。
アル：『ありがとうございます…。
まずは、広大なネットの世界から、声だけしか
発信していない私のことを見つけてくださり、
感謝の気持ちでいっぱいです…。
顔を公開することに抵抗がないわけでは
ありませんが、わざわざ時間を割いて
来てくださった皆さんに少しでも
楽しんでいただけるよう、決意した所存です』
こちらこそ、あなたと出会えて感謝です。
最初は言葉が硬かったアルだが、
アル：『わーっ…ペンライトってきれいですね…』
MCが進むにつれ、だんだん笑顔が増えてきた。
沙耶香：『ではここからは…おしゃべりタイム！
アルちゃんが皆さんのお席まで
来てくれますよー。
順番に回っていくので、
皆さん今の席で待っててくださいね』
会場の照明がつき、再び明るくなる。
和：「きた！アルと喋れる！！
ヤバい何話そう…！」
○○：「飛び跳ねないで、恥ずかしい…」
和：「ムリ！すぐそこにいるんだよ…？
落ち着いてるほうがおかしいやん！」
ダメだ。過去一で興奮している。
意味不明な関西弁まで。
もう歌のことなんか忘れちゃったのだろうか。
アルがここに来るまで、
あと五組といったところか。
？？：「す、すみません…！」
和：「？」
○○：「？」
突如現れた、ボーイッシュな女の子…
？？：「井上和さん、ですよね…！？」
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アルさん。アルさん。アルさん…
あーーなんでそんなに可愛いの。
お目目、お口、お鼻、髪型まで…
全っ部私のドンピシャ。どんぴしゃり。
タイプすぎる。
歌もうまい。うますぎるな。
もうアルになりたい。なんならもう似せてるし。
髪ファサ〜ってやりたい。
そのままナデナデしたい。
私が養いたい。お世話したい。
もはや血肉の一部になりたい。
んーーーーー……
…
取り乱し過ぎた…
これから推しと話すってのに、
このままいったら即出禁だろ…。
ふぅ…
？？：「…あれ？」
あの制服、うちと同じ乃木高じゃん！
…てか井上和ちゃんじゃない！？
あのモブをもひれ伏すオーラで、
彼女と会話できるのは数人しかいないという…
ザ・高嶺の花。
そんな和ちゃんがアルのオフ会に…？
あーーうん、やっぱそうだよなあ〜
かわいい子にはかわいい子が寄ってくる。
さすが和ちゃん、センスまで一流なわけだ。
そんな奇跡の場所に居合わせた私。
これはもう…二人と仲良くなれという
神からのお告げ。
偶然なんかじゃない、そう、これは運命…！
勇気を出して…林瑠奈、動きます…！
瑠奈：「井上和さん、ですよね…！？」
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○○：「…」
和：「はっ、はい…」
瑠奈：「ですよねですよね！
…あ、握手いいですか！？」
和：「えっ、はい…///」
瑠奈：「いや〜〜、かわいー！
今年の運使い切ったなこれは…！」
どこかのライブTシャツに、黒のロングスカート。
僕がさっき見かけた人だ。
歳は同じはずなのに、なんかヤバそう…
○○：「あの、ちょっと…」
瑠奈：「あっ、決して怪しい者じゃないです、
林っていいます。林瑠奈です。
私も乃木高で、和ちゃんと同級生です」
和：「そうなんですね。
疑っちゃってすみません、○○は用心深くて」
瑠奈：「いえいえ〜。…あれれ、
○○さんは和ちゃんの彼氏さん、じゃ…」
和：「ないです。ただのクラスメイトです。」
こんな男に和の彼氏は務まらない、
みたいな目線を林さんから感じて…
いや、きっと気のせいだ。自意識過剰だ。
○○：「ハハハッ…
もう、和ったら冷たいなぁ〜…」
和：「何その喋り方。気持ち悪いよ？」
ご、ごめんって…
でもちょっと怖いよ。
近いうちにサイコ和が開花してしまいそうだ…
瑠奈：「ははっ、仲いいんですね…。
ところでアルと何喋るか、もう決まってます？」
和：「まあ、日頃の気持ちを伝えたり、ね…？
（文化祭のお誘いも）」
○○：「うん…」
瑠奈：「いいですね〜アル愛で溢れてますねー。
私も愛のメッセージはもちろん、
雇ってもらえないか直談判しようかなー、
なんて」
和：「！？
…林さん、好きだからっていくらなんでも…」
瑠奈：「もちろんノープランじゃないですよ。
私趣味で動画編集やってるんですけど、
僭越ながらアルさんと組めば、
もっとチャンネルを伸ばせると思うんです」
まだ若いのに。すごいな〜
確かに今はノー編集だから、無謀な話ではない…
…ってか。
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〈#4〉
それに舞台転換のときとか、
どうしても話の流れが止まってしまう…
テンポは大事だし、どうすれば…
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その手があったか。
他クラスと協力するなんて、多分前代未聞だけど…
○○：「…林さん。
文化祭準備で困ってること...ないですか？」
アル：「ありがとうございました〜
…！あの制服って、まさか…」
アルが○○たちのもとへ来るまで、あと二組__
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オフ会終了後、乃木女方面では…
土曜の今日も、予備校にこもる私。
アルノはいいなあ、楽しそう…
最近学校でもまともにしゃべってないよなぁ…
この投稿も、なんのことだかさっぱりだし。
私になにか隠し事してるのかな？
瑛紗：「もしかして、避けられてる…？」
そ、そんなわけないよ…！
誰にだって秘密の一つや二つ持ってるし。
楽しいことなら、きっといつか教えてくれるよ、
アルノから…！
お腹もすいたし、唐揚げ食べて元気だそ！
ん、DM。知らない人からだ。
なになに…
突然すみません。乃木女の一年です。……
ぜひお話したいです。お返事待ってます。
…？
なんか違和感…
本当に乃木女の人？
これは高校生が書いた文章なのか…？
…う〜ん考えすぎか、絵文字が多いだけだよ。
返信返信っと。
いけだ
はじめまして、いけだてれさです
メッセージありがとう！
先輩であるこの私に、
何でも聞いちゃってください( ･_･)/-------◎
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？？：「くくっ。アルのお友達ゲ〜ット♡
知らないおじさんにお返事するなんて…
悪い子にはお仕置きが必要だね、
テレサちゃん…♡♡」
#7に続く