ブリティッシュ・ベイクオフseason１を完走した記念

　一時期バズった「ブリティッシュ・ベイクオフ」
　女性が「アーメン」と言いながら、ケーキを食べている画像がバズった。それが「ブリティッシュ・ベイクオフ」だ。
　season１を完走したので、概要と感想を書いていく。
（見終わったのが二か月くらい前なので、記憶違いがある場合があります）

ブリティッシュ・ベイクオフとは

　１０人のアマチュアベイカーを集め、イギリス全土を回りながら料理を作っていく。
　ベイカーはパン職人・製パン職人という意味があるが、他にもパイ・ビスケット・ケーキ・プディング・スコーンを作る人もここに含まれる。
　審査員は、料理研究家メアリー・ベリーと一流ベイカーのポール・ハリウッド。司会進行はコメディアンのスー・パーキンス（黒髪メガネ）とメル・ギエドロイツ（ブロンド）が担当する。
　準決勝までは二人ずつ、それ以降は一人ずつ脱落していく。
　審査は三種類、オリジナルレシピ（得意分野）・ポールもしくはメアリーが作った最低限のレシピ（材料のみ）を完璧に再現するテクニカルチャレンジ・マスターピースチャレンジ（オリジナルと同じだが、品数が増える）
　良かったところを上げていく。

参加者の仲がいい。

　ぎすぎすするイメージがあるが、そんなことはない。みんながみんな、互いの実力を認めたうえで戦っている。
　優勝者が決まった時に真っ先にハグをしに行ったのは、準優勝者だった。
　審査を待っている間、脱落者が出た時、みんな必ずハグをしてお互いの健闘をたたえ合っている。
　勝負事は好きだがギスギスするのは好きではない。が、ブリティッシュ・ベイクオフはそういったことがないので楽しく見られた。
　脱落者も悲しそうな顔はするが、最後は笑顔で去っていく。

ポールとメアリーの本気の審査

　当たり前だが、彼等はプロだ。ポールはベイカー、メアリーは料理研究家として長年にわたり第一線を歩いてきた。
　普通に生活していたら会わないような人たちに、自分たちが作った料理を審査される。
　本気の審査とあるが、別に貶すようなことはない。どちらかが厳しい事を言った時、必ずどちらかがフォローに入る。
　ポールが「アフタヌーンティーには地味すぎる」というと、すかさずメアリーが「私は好きよ。かわいくて」とフォローに入る。
　もしくは、司会の二人が「私は好きよ」「おいしかった」とフォローに入る。
　season１を見ている中で、私が印象に残った言葉がある。
　脱落者を決める際に、司会が「アマチュアベイカーたちよ」と言った。ポールは一言「でも、全英一を決める戦いだ」
　参加者も本気だが、審査する側も本気だ。準決勝の審査時間が５時間になっていた。それくらい本気だ。

参加者たちの熱意

　参加者で応援していた人物を上げるとするならば、私はデイビットとルース、エドを上げる。
　デイビットは実業家だ。彼は独創的で斬新なベイキングをしていた。
　アイデアは面白い。葉っぱに見立てたチョコをチョコケーキに飾る。白鳥型のシュークリーム。彼が作るベイキングは、見た目を重視している。
　だが、彼にあるものが足りなかった。それが、「基礎」だ。
　正直、デイビットを見ていると自分を見ているようだった。基礎は後回し。斬新な盛り付けや味で審査員を唸らせようとする。
　デイビットはポールやメアリーにたびたび同じことを言われていた。

　ルースは男の子三人を育てるママだ。手際が良く、他のベイカー達よりも早く作業を終えて優雅に椅子に座っている。
　彼女は、番組を通して徐々に自分のことについて話していく。大学に行きたかったが、行けなかったこと。ママ友との関係性。ルースにとってベイキングの意味。
　話を聞いていると、「あぁ、悩みって変わらないんだな」と思った。海外に対して誇張したイメージを持つ時もあるが、この番組を見ていると、そうでもないとわかる。
　ルースの話で印象に残っている。「ベイキングは私の全て。ベイキングを始めて、大学に行けなかった人と同じくらい楽しんでいる」
　見ていて不安になった。その考え方は自分の首を絞めてしまうのではないのかと。
　この番組は、最後にベイカー達がどうなったかがちらっと出てくる。それを見てルースは多分、大丈夫だろうと思った。

　エドはseasonを通してずっと安定していた。パンに関しては、ポールから「いつでも雇い入れる」と太鼓判を押されたほどだ。
　様々な領域のベイキングをこなしていくエド。だが、安定感のある彼も崩れた時があった。プディングの回だ。
　ポールとメアリーはこのことに対してショックを受けていた。私もショックを受けた。あれほど安定していたエドが、敗退してしまうかもしれない、そう感じたからだ。
　常に安定感のある人でも、歯車がかみ合わないと安定感がなくなってしまう。しかも、噛み合わない理由が明確に分からなかった。
　結果から言うと、エドは何とかt立ち直った。

　ルースもエドもデイビットも必ず言われたことに対して、成長していく。スコーンのふくらみが足りないと言われれば、スコーンの練習をする。メレンゲがゆるいと言われれば、次はメレンゲを固くする。
　参加者は全員、ポールとメアリーに言われたことを次に活かしていた。だからこそ、見ごたえがあった。

　上では出てこなかったが、マークという男性も印象に残っている。彼もベイキングが好きで、よく同僚に振舞っているそうだ。だが、彼は最初の戦いでブリティッシュ・ベイクオフから去ってしまった。緊張しすぎて、オーブンを何回も開けてケーキのふくらみが足りなかったためである。
　私は、勝手に不安に思った。「同僚から何か言われてないだろうか」
　最後の最後、エンドロールが流れる時に書かれていた文字を見て安堵した。
『マークが作るケーキは、今も同僚たちに大人気だ』

英国におけるベイキングの歴史を学ぶ

　この番組は最終週を除いて、その地域と料理についての歴史を学ぶ。
通してみた感想としては「ヴィクトリア女王は英国にとって偉大な存在なんだな」
　なぜか。パンやケーキなど大体、ヴィクトリア女王が統治し始めてから華やかになっているからだ。
　ヴィクトリア女王の名前を冠しているヴィクトリアケーキ。
　女王が最初に作ったウェディングケーキ。
　社会の授業では語られることがないであろう、ベイキングの歴史。それをこのブリティッシュ・ベイクオフでは説明をしてくれる。
　正直、これは見た方が早い。見てほしい。

英語の勉強ができる

　蛇足かもしれないが、私はブリティッシュ・ベイクオフを見ていてリスニング力が少し上がったと思う。
　見る際には、字幕版をお勧めする。特に、これから英語を勉強したいと思う人に対しては。（そもそも吹き替え版がない）
　楽しみながら、歴史を学び、ついでに英語の勉強もできるからだ。
　といっても、本当に勉強できているかは分からない。ただ、英語に慣れる環境に自分を置くにはちょうどいいと思う。

総括

何かに熱中する人はかっこいい。本気で作って本気で審査するからこそ、面白い。
だからこそ、私は次のシーズンを見るのにためらっている。なぜか。
本気だから。だからこそ、season１の彼等が愛おしい。そのため、『お別れ』をしたくないからである。
もちろん、何度も見直すことはできる。それでも、次の勝負からはseason１の彼等はもう出てこない。
どうしようもなく寂しいのだ。特撮が終わって次の特撮が始まるとき、ライダーが新しくなるとき。もう前の彼等は出てこないと寂しさを覚える時のように。
season１の彼等がどうなっているか。それは、season１終わりのおまけで語られる。それでも、やはり寂しい。
この寂しさをひっそりと置きつつ、次のシーズンを見ようと思います。

紙面が尽きてきたので、ここで締めたいと思います。
最後に、ブリティッシュ・ベイクオフはアマプラにて配信中です。年末年始のお供にぜひ。