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ぼくの耳にきらきらと響いた――「天使は奇跡を希う」020
ぼくの耳にきらきらと響いた――「天使は奇跡を希う」020
「ああ」
高ぶった声で応えながら、自転車を漕いでいく。
神話めいた風景が橋の左側にあり、右側には今治の町が遠く霞んで広がっている。
手前に広がる海は光の加減で白い雪原のように見え、進む運搬船が南極に向かう調査船に映る。
神の領域と、人の領域。神話のような風景と、現代の風景。
その境界と混じり合いが、来島海峡大橋から見渡せた。
バサッ……バサッ……
潮風を含んでゆっくりと手放すように、彼女の翼がはためく。
ぼくの仰ぐ空がその加速度で流れる。
「空飛んでるみたいじゃない?」
彼女も空を見ているのだろうか。
翼の音を聞いて、ふわりとした加速を感じながら晴れた空を見上げていると……
星月さんが本当にこのまま天に帰れるんじゃないかと思えてくる。
「なあ。帰れるんじゃないか?」
「かもっ」
言って、勢いよく何度も羽ばたく。
ぐんぐん速度が上がる。と、向かいからロードバイクがすれ違おうとしていた。
まずい。羽にぶつかる。
「星月さんっ!」
「――っ⁉」
翼をたたみ、すんでのところで回避した。
乗り手の白人女性が怪訝そうにちら見してきた。
「あー危なかった……」
彼女が息を吐きながら、ぼくの背中にぴったりとくっついている。
反応するとかえっていやらしい気がして、ぼくは何事もないふうにしていたのだけど、なにか色々どうしようもなくなってきて、さりげなく体をもぞりと動かした。
と、彼女が小さく跳ねて、それからそっと体を離していき……ふいにぼくの肩を叩く。
「もうっスケベ」
「お前がくっついたんだろ!」
弾けるように笑う彼女の声が、ぼくの耳にきらきらと響いた。
ぼくたちは自転車に乗りながら天使の翼を羽ばたかせ、海を渡り空を流す。
「あー、楽しいねえ」
背中から、彼女の声。
ほんの少し振り向くと、ゆったり動く白い羽先が見えた。
笑顔でいるのだろう。声のようにきらきらとした印象で。
ぼくは、そんなことを思いながら。風のように軽いペダルを回しながら、ふと……
もっとちゃんと後ろを向いて、星月さんを見たいと思ったりした。
……あのとき、優花がどんな顔でいたのか。
どんな思いを胸に秘めていたのか。
ぼくがそれを知るのは、ずいぶんと後のことになる。
これは、天使が奇跡を希(こいねが)う物語。
ぼくと優花の、魂をかけた物語だ。
七月隆文・著/前康輔・写真