インスタをフォローしてくださっている方からいただいた英語のご質問
先日、私のインスタグラムをフォローしてくださっている方が、アカウントのDMからこんな質問をしてくれました。
「この前アメリカに行って、いとこの家で figure out って言葉をめっちゃ耳にしたんですけど、いろんな場面で使われてました👂
ネットでもYouTubeでも検索して勉強してみたんですけど、どうも使いこなせないんですよね🤔💦 いとこに聞いたら、understand と同じような意味だって言われたんですけど、なんかしっくりこなくて…。
もし良ければ教えてください🙋♀️」
この質問、すごくいいですよね！
figure out って、英語を学ぶ人にとってかなり便利なフレーズなんですが、使い方が少しややこしいところもあるので、ここで詳しく説明させてもらいますね。
figure out には大きく分けて以下の3つの意味があります。
理解する
解決する
考え出す
これらの意味は、何かを分析したり、問題を解決したりするために使われることが多いんです。具体的な例を挙げると、
何かを理解する（状況や情報を把握する）
例: I need to figure out how to operate this system.
（このシステムがどう動くのかを理解しないといけない）問題を解決する（解決策を見つける）
例: We need to figure out the best way to reduce costs.
（コスト削減の最善の方法を見つけなければならない）
さて、figure out と understand の違いについてですが、これが結構ポイントなんです。
understand は、すでに情報や知識があって、それをすぐに理解できるときに使います。例えば、誰かの話を聞いて、その場で理解できたときなどに使われます。understand は比較的スムーズに理解できる場面で使われることが多くて、問題解決のプロセスを必要としないんですよね。
一方で、figure out には、「試行錯誤して理解に至る」というニュアンスがあります。つまり、答えを見つけるために考えたり、時間をかけて問題を解決するというプロセスが含まれているんです。だから、すぐに理解できない場合や、頭を使ってじっくりと考える必要があるときに使われることが多いです。
なので、簡単にまとめると、
understand → 瞬時に理解する（あまり時間がかからない）
figure out → 試行錯誤して解決策を見つけたり、時間をかけて理解に至る
こんな感じで使い分けるとわかりやすいと思います！
質問してくださった方も、
これで少しでも「figure out」が使いこなせるようになるとめちゃ嬉しいです！
英語は、こうして日常生活でちょっとずつ使ってみることで
どんどん上達していきますから、ぜひ積極的に使ってみてくださいね！
『アメリカ帰りの英語野郎が教えるめちゃ実践的な英語』
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