時の旅人は語り、そして #ふぉれすとどわあふ

2024年9月10日 17:54

歩行者ｂさんの①旅人は語る＠ふぉれすとどわあふに続きます。

　時空旅行を終えたケイと旅人。
森の小さな雑貨屋『ふぉれすとどわあふ』には、時空旅行へ旅立った二人を心配して、店主のミユをはじめ森の住人たちが集まっていた。
　旅人はケイを抱きかかえて戻ってくるなり開口一番、
「あれ、みんなどうしたんだい？」
　と言いながらケイを床へ下した。
「どうしたんだいは、ないんじゃない？　みんな、すごく心配したんだから」
　ミユが少しムッとした表情を浮かべ、旅人に言った。
「前にも言ったが、心配するならブラックフォレストに行ったシドニーとヨークを心配した方がいい。私たちなら時空旅行を何度となく繰り返してきたのでね」
「そういえば、旅人さんはどうして時空旅行ができるようになったの？」
　美人な仔リスのリリが訊いた。
「羽根も無いのに、飛べるってことでしょ」
　青い鳥のルードリッヒが付け加える。
「人間でもタイムワープができるなんて、不思議」
　とミユがみんなには温かいココアを、旅人とクマさんにはハチミツ入りのホットビールを振舞いながら言った。
「ああ、懐かしい味だ」
　旅人はミユが振舞ってくれたホットビールを一気に飲み干すと、ポツリポツリと時の旅人になってしまった顛末を語り出した。

「私は今から５００年以上前の時代からきた。私はビレートン国君主で、名をオーウェンと申す。魔術師たちがやってくるまでは、みな平和に暮らしていた」
「王様なの？」
　オドオドうさぎくんが訊いた。
「今は、違うよ」
「じゃあ、何者になったの？」
　今度は、ツンツンきつねくんが訊いた。
「ただの旅人さ」
　旅人は、空になったグラスを握ったまま答えた。
「王様に戻るには、どうしたらいいの？」
　床に寝そべっていた仔猫のケイが旅人を見上げながら訊いた。
　旅人はケイの可愛い瞳を見つめ、そして空のコップを強く握りしめた。
「ブラックフォレストへ行って魔女から『薬草の書』を取り戻し、悪魔に変わってしまった皆の優しい心を取り戻すまでは」
　小さな雑貨屋『ふぉれすとどわあふ』にいるみんなの視線が旅人に集中している。
「時の旅人だ」