真琴と誠　#青ブラ文学部

「真琴まこと、今でて来られるか？　見解を聞きたい案件があるんだ」
　大学を卒業して１０年以上がたち、進んだ道は違っても向かっている方角は同じ私たち。
「誠まこと、私のこと判例辞典か何かと勘違いしてない？」
「違うのか？」
「あのねぇ、私は」
　その先を伝える前に、いつものように電話を切られた。誠はラインやメールではなく、直接電話をかけてくる。電話なら私が必ず出るとわかっているからだ。しかも、クライアントとのビジネス会食を狙ってかけてくる。
「芦川先生。あの、別件で」
　私は、主任弁護士である芦川先輩に耳打ちする。芦川先輩は私と誠と同じ大学の先輩でもある。だからというわけではないが、私と誠の関係性も理解してくれている。
「まだ腐れ縁を切れていないのか」
「いい仕事も紹介してくれますので」
「マコトは、そのうちバッジを失うぞ」
「どちらが？」
「どっちもだよ」
　
　誠は法曹界を選ばなかった。自分には机上での仕事は向かないといって警察官の道を選んだ。

「君らって、名前は同じなのに、まるで水と油のようだね」
　大学時代からよく言われていた。
「同じじゃないわ」
　私が反論すると、誠はいつも冷めた目線を送ってくる。
「響きが同じって、言いたいんだろ」
「そんなこと、わかってる」
「じゃあ、言うな」
　誠は頬杖をついた状態で、言い放す。本当にいけ好かない奴だった。だから、恋愛感情など一度もわいたことがなかった。だけど、心情には熱い男だった。すべてにおいて、信頼できる男性だった。

　誠と会うのは、いつも新宿三丁目にあるオーセンティックなバーだ。生来の酒好きである私は、その酒の力で誠の誘いを断れないでいた。会っても甘いムードなど一切なく、ときには血生臭い殺人事件の話になる。
「まだ十三なんだ。十三で、本当に男を好きになれると思うか？」
　と言ったあと、誠はギムレットを口に運んだ。真面目な話をするのにいきなり度数の高いカクテルを口にする誠。彼は、話の内容が深刻になればなるほど強い酒を好んで飲んだ。誘われた当初は、フィリップ・マーロウ気取りだと思った。
「お前は、いくつの時、本当に男を好きになった？」
　私も誠に負けじとアルコール度数の強いマンハッタンを頼んだ。誠からの質問の解答を見つけるために、カクテルグラスの中の沈む夕日を眺めた。
「男性を好きになるのと、愛するのは違うと思う」
　私は夕日が沈んでしまう前に、口に含んだ。ウィスキーの香りと砂糖の甘さが入り混じって、これが恋の味って言うものなのかなと感じた。
「じゃあ、いくつの時に、男を愛した？」
「まだ」
「ん？」
　誠は口にしていたカクテルグラスを離した。
「好き以上に、なったことないもの」
　そう言って、私は誠に秋波を寄せた。
「それって、腐れ縁だから、ダメだってことか？」
　誠は私をじっと見つめている。
「私は、腐れ縁だから一緒にいるのよ。腐れ縁だから、誠でいいと思ってる」
「何だ、その答え」
「だって、人を好きになったり愛したりするのに、いくつの時だったなんて、愚問すぎるから」
　誠は、黙ったまま目の前のギムレットを一気に飲み干した。
「長い別れにならないように、飲んだ」
「一緒に、沈む夕日を見ようか」
　そう言って、私はカクテルの中のチェリーを食べた。
　私、真琴と、彼、誠は永遠の腐れ縁だから、ずっと一緒にいよう。

誠＆真琴

　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了

　


　



#青ブラ文学部 #腐れ縁だから
山根あきら様
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